“一锅夹生饭！”这是毛主席对淮海战役的定义。对比辽沈战役和平津战役，淮海战役的困难确实更多。辽沈战役开始时，解放军的兵力已经达到了100万，而国民党的部队只有55万，解放军占据巨大的优势。况且，东北地区向内地进兵，海运只能走葫芦岛和营口，陆路只能走锦州。只要把这两点看住，敌人就是瓮中之鳖。而平津战役，则是东北野战军和华北野战军的百万大军对战傅作义的52万国民党非嫡系部队，优势也非常大。而且傅作义想要撤退，海路只能走塘沽，陆路只能走新保安，所以相对没有太大战略变化可言。只有淮海战役，敌人是80万精装装备精良的嫡系部队，而解放军参战的只有华东野战军和轻装化中原野战军，共60万士兵，兵力的优势在对方。而且由于作战地域宽广，敌人的进攻、撤退道路都有好几条，让人难以琢磨。所以淮海战役的难度，比另外两场战役更大。
客观地说，淮海战役能够胜利，除了我解放军在指挥、意志方面占据优势之外，敌人的一系列错误也是一大原因。在被俘后，敌人徐州“剿总”副司令杜聿明曾经说过自己一方的问题：情报滞后、互不配合，当然最主要的，还是蒋介石的“瞎指挥”。
开国第一大将粟裕筹划淮海战役，是在济南战役之后的很短时间之内。当时济南胜利得太快，让粟裕以济南为中心进行围点打援的计划落空。中央军委曾希望粟裕南下过江，但是他审时度势之后，拒绝了这一要求，并向中央军委详细诉说了自己的思路。他认为应该将决战放在江北，以徐州为中心，消灭敌人的所有嫡系重兵集团。只要在江北将其吃掉，过江之后将无大仗！中央军委最终同意了粟裕的请求，并让刘伯承的中野和华野配合，实现既定的战略方针，毕竟“得中原者得天下”。
而国民党方面，则是眼看辽沈战役已经难以挽回败局，才匆忙开启了徐蚌会战（即淮海战役）的规划。而且作为徐州方面的第一号人物刘峙，却是个无用的草包，战前的谋划非常保守，开始从很多防区抽调部队集中。所以从一开始，战役的主动就在解放军一方。
1948年11月6日，华野对黄百韬的国民党军第7兵团发起进攻。黄百韬赶紧向徐州方向撤退，但是其行动全无章法，错误百出，最终耽误了时间。当黄百韬撤退到碾庄一带时，陷入了华东野战军的重围。而另一方面，中野在16日攻克宿县，截断了徐蚌铁路，将刘峙集团孤立了起来。蒋介石意识到指不上刘峙，便将“救火队长”杜聿明派了过来。淮海战役的大幕，其实从这时起才正式拉开。
杜聿明到达徐州之后，立刻做出了下一步的部署。他认为，黄百韬应该坚守不出，死死拖住粟裕，让其不能动弹。而他自己，则带领手中的几个重兵集团，和从河南撤回来的黄维一起，夹攻刘伯承的中原野战军！这样不仅中野危险，华野为了解救中野，也必然撤掉困住黄百韬的包围圈。如果真的这样打，淮海战役的情况将会是另一番景象，很可能解放军将会陷入被动。及时战略执行有问题，至少也能保住中原战场的均势。在中国的兵法中，这一招有一个名号叫做“围魏救赵”。
这个计划得到了国民党大部分阵前指挥官的支持，比如以强悍著称的邱清泉。但是关键时刻，蒋介石小家子气的老毛病又犯了。他太过爱惜黄百韬以及第七兵团，认为不应该冒他们被消灭的风险。他否决了杜聿明的计划，反而让徐州部队重兵驰援黄百韬。这就相当于牺牲了战场的灵活性，而去打一场硬碰硬的阵地战。这样的话，鹿死谁手将很难预料！
杜聿明作为一名优秀的将军，却只有执行权没有决策权。眼看着自己一个很好的计划被否定，他也无可奈何，只能执行蒋介石的命令。这是他一生的悲哀，也是大部分国民党将军的悲哀。
事实证明，蒋介石的这一招完全是一步臭棋。徐州出发驰援黄百韬的部队，在华东野战军的顽强阻击下寸步难行。蒋介石、杜聿明不断改变进攻方式，调整进攻部署，但始终突破不了碾庄外围10公里的华野阻援阵地。等到黄百韬的第七兵团被歼灭之后，淮海战场的敌我力量出现了大幅变化，国民党的优势已经不复存在。淮海战役中国民党的最大的取胜机会，就被蒋介石浪费了。
黄百韬刚刚覆灭，黄维的第12兵团又在宿县被中原野战军包围。此时杜聿明也看出了形势已经不可逆转，希望带着邱清泉，李弥兵团撤回南方，为日后的决战保存实力。而蒋介石不出意外的也舍不得放弃黄维兵团，继续命令杜聿明救援。而作为淮海战役变数最大的一步棋：李延年，刘汝明兵团，则始终作壁上观，消极怠战。
为了保住自己手里的实力，杜聿明从徐州飞到南明，锥心泣血的劝蒋介石放弃徐州和黄维。蒋介石考虑之后竟然答应了，杜聿明大喜过望，赶紧回到徐州组织撤退。这一举动，一度让粟裕措手不及。当时他的手里仅有10个纵队，根本不够堵截杜聿明！本来照此发展，国民党至少有30万嫡系部队能够安全撤退。
然而到了12月3日，杜聿明集团刚刚逃至孟集的时候，天上又落下了蒋介石的亲笔信，命令他们折返回去，救援黄维！杜聿明无奈之下，找来所有高级将领商议怎么办。他将蒋介石的信向下传阅，并说：“我们敢于负责就走，不敢负责就打！”大多数将领的意思，还是不去冒受军法处置的危险，服从命令救援黄维。杜聿明只能长叹一声，命令部队掉头回去。于是在南撤3天之后，杜聿明大军又走上了回头路，最终被围困在陈官庄一带。
至此，粟裕、刘伯承等人的战略意图全部实现，所有国民党嫡系部队都被围困。大约一个月后，黄维、杜聿明集团先后覆灭，淮海战役以解放军的胜利而结束。
类似的错误，蒋介石不仅犯过一次。在1947年胡宗南开始进攻延安之后，他就一直不舍得放弃任何一座城、一块土地或者一个嫡系部队。其结果反而是让自己的力量越来越分散，在每一个点上都无法和解放军抗衡。正所谓事事关心事事乱，蒋介石是被自己一步步地拖进深渊的。
战场上最忌讳的一件事，那就是高层不懂装懂，外行指挥内行。蒋介石便是那个军事才能不行、还每件事都要插手的人。作为一名政治家，他的手腕和权术还是非常不错。但那是对内的，而不是对外的。真要说起对外的军事打击，蒋介石的才能就远远不够了。
战争是遵循一个规律而不断变化的。蒋介石既分不清轻重，又喜欢脱离实际而过多的干涉，最终才导致了国民党的失败。相反毛主席，他对指战员非常的宽松，除了在重大问题上确定路线之外，其他方面一般都会支持对方的决定，让其大胆去做。用人不疑，这才是取胜之道！
