中国人民志愿军的第39军，是一支后劲绵长的英雄部队。他们参加了抗美援朝战争的所有大型战役，而且在每一次战役中都有着高光表现。在最为激烈的第四次战役中，39军打了一场非同一般的漂亮仗。这一仗不仅一举毁掉了美军的大量机械化装备，还将其困住了整整一个星期。最主要的是，这一仗没有花费志愿军的一枪一弹！此战之后，西点军校的教材书架上开始摆上了《孙子兵法》。
时间回到1951年4月。抗美援朝的第四次战役已经进行到了最后的阶段。战役之初，由于美军发动的突然袭击，志愿军只能被迫接招。志司因地制宜，制定了“东顶西放”的策略。在西侧汉江以南构筑防线，坚决抵挡敌人的进攻。而在东线，则集中4个军的力量，对横城、砥平里一带的敌人发动反击。
西线的汉江阻击战，成为了战役开始时期的胜利关键。志愿军50军、38军和朝鲜人民军第一军团连番苦战，以极大地牺牲将美军的重兵集团拖住了一个多月。等到东线战役打响的时候，志愿军完成了防御任务，撤回汉江北岸。
但是东线此时，却出现了问题。
东线战役中规模最大的一场战斗，发生在横城。志愿军39军（军长吴信泉）受命，在此打一场漂亮的歼灭战。这一战几乎没有什么悬念，横城之敌守备薄弱，战斗意志不坚定，很快就被志愿军歼灭了1.2万人！照此情形发展，如果继续拿下砥平里，即可绕道包抄敌人，对其予以大量歼灭，并最终取得战役的彻底胜利！
但是在进攻砥平里的时候，志愿军却遭到了意料之外的顽强抵抗。由于情报有误，原本判断此处的守敌是4个营的南朝鲜军队。结果打起来才发现，驻扎在这里的是美军23团！原本23团也已经准备撤退，但美军司令李奇微却严令其死守！美军的战斗力和火力全都不是南朝鲜军可以比拟的，志愿军原本的进攻计划已经不再适用。最终经过了两天的战斗，志愿军始终未能达成战略目标，而敌人的增援部队却已经逐步赶来。万般无奈下，东线志愿军只能撤退。
2月17日，志愿军司令员彭德怀下令，东线部队全部转入防御作战。按照最新部署，他们将在汉江北岸、横城、三八线一带构筑三道防线，彻底阻挡住敌人的进攻。
按照事先的部署，39军被安排到了第二道防线布防。此时的志愿军战士已经连续作战了4个月，人困马乏，急需调整。尤其是后勤补给，此时的问题更大。由于没有空军掩护，志愿军的运输险完全暴露在敌人的飞机面前。美军司令官李奇微，已经发现了志愿军的后勤软肋，并针对性地进行了着重打击。前线的武器弹药和军粮补给陷入困境，战士们只能拿着缴获的枪支弹药，吃着只有标准量四分之一的炒面，和补给充足、火力凶猛的敌人作战，难度可想而知。
针对这一情况，彭德怀总司令采用了机动防御的策略，让部队分批次的对敌人进行阻击和袭扰。用空间换时间，争取等到志愿军的第二梯队到来。
1951年4月1日，美军第十军的机械化部队已经来到了华川郡一带，准备跨过汉江，向北部推进。而39军军长吴信泉也接到命令，要在这一带阻滞敌军。
以疲惫的血肉之躯去对垒敌人的钢铁洪流，难度不言而喻。按照通常的方式，这一仗必然又是一场惨烈的阻击战。吴信泉也做好了打硬仗的准备，他拿出地图，仔细研究华川的地形，为每一个战斗单位安排好阵地。
吴将军深知自己部队的状况，如果不是万不得已，这一仗真不想打。不管是火力还是机动能力，敌人的实力都远远在我军之上。而且以志愿军战士们现在的状态，硬碰硬地打一场，实在是有些困难。但是，上级的命令、战场的形式又逼得他不得不这样做。所以吴信泉在布放之余，也一直在寻求一个新的方法，既可以保存自己，又可以拖住敌人。
吴信泉是老红军出身，是经过了反围剿、长征、抗战以及解放战争等一系列军事斗争的。在一个漫长的时期里，人民军队从来都是以劣势装备、劣势的补给来对抗敌军的。靠的是什么？除了一些历史时期的当机立断，军队利用最多的“资源”就是地利！这一点，吴将军心知肚明。而朝鲜战场多山地，地利同样可以利用！
于是，吴信泉将军的眼光重新落到了地图上。经过了长时间的思考，他的手指指向了一个地点：位于华川和春川之间的华川水库！这个水库主要的功能是积蓄湖水用来发电，下方有10个水闸。一旦这里开始泄水，大量的湖水就会灌入汉江。只要时机掌握好，就可以瞬间淹没大量敌军！
吴信泉随即命令侦察科长蔡愚，带领侦察和工程人员，前往华川水库进行实地勘察。蔡愚把水库的山体、水文具体情况进行了详细的观测，返回之后又做了一个沙盘，向吴信泉进行了“实景还原”式的报告。他不但对华川水库放水之后的水流情况，做出了精准的预测，还给出了泄洪的具体方案。
根据这个报告，吴信泉命令手下各部先后渡过汉江，在几个要点布防，一定要将敌人赶入指定区域。同时，他又派人去关闭大坝的闸门，进行蓄水。为了确保蓄水人员安全，他还派出334团去大坝附近防守。一切准备就绪，只待敌人上钩。
1951年4月5日，美军的侦察机发现了占领华川水库的志愿军。此时他们还无法理解志愿军此举的深意，但是仍然本着消灭一切志愿军的原则，发动了几次进攻。334团的将士们严守岗位，勇敢战斗，最终没有让敌人占领水库。
时间来到了4月9日。此时志愿军已经全部撤到汉江以北，而美军的机械化部队也已经准备好了涉水工具，准备渡江追击。侦察兵发现了这一情况，马上报告军长吴信泉。吴信泉接到报告后，立刻发出无线电，询问水库的情况。侦察兵回答道：“水库的蓄水量已经到了极限，过不了多久就会溢出大坝！”
此时，115师师长王良太向吴信泉提出建议：干脆，将水库的大坝炸掉！这样一来就可以形成汹涌的水势，美军的机械化部队全都得被冲到江底喂鱼！但是吴信泉却摇了摇头，说道：“这个大坝，是老百姓用来发电的，如果炸毁，就会造成很恶劣的影响。志愿军是仁义之师，不能那么干，能少破坏一点就少破坏一点。命令蔡愚，在凌晨开闸放水。放水之后，将控制阀门开关全部破坏掉。”
于是第二天凌晨，华川水库大坝的10道水闸全部被打开，积蓄了8天的洪水如同无法阻挡的猛兽一般汹涌而出！汉江的水位，在不到30分钟的时间里暴涨了将近1.5米！美军搭好的浮桥被瞬间冲毁，大量美军被冲进了汉江！离水面较近的大炮、坦克、装甲车以及运输汽车，也全部被卷入了江底！
美军指挥官糟了当头一棒后，突然明白了志愿军为何死守华川水库。他们将残余部队组织起来，对水库发动了猛攻，希望可以消灭志愿军守军，关闭水闸。而志愿军344团1连坚守水库旁边的288.4高地，始终没让敌人冲过去。美军只能呼叫空军支援，可是在扔下了一堆炮弹炸弹之后，阵地上的火力却丝毫不减。原来在协防水库的将近20天里，1连战士们在连长赵志立的带领下，每天施工14个小时，早就已经打造好了一条钢铁防线。
战斗持续到16日，美军在撂下了两个营的尸体后仍然毫无寸进。直到后来志愿军新防线构筑完毕，344团才撤了下来。
而美军一方，虽然占领水库后关上了闸门，可是却遇到了新的困难：大水过后，所有的道路都变得泥泞不堪，美军的机械化部队寸步难行。大量的汽车和轮式装甲车陷在泥地里，要靠坦克拉着才能移动。这样一来，推进速度大打折扣，对志愿军的追击随告“破产”。也正在此时，志愿军的后续部队入朝。美军失去了战机，只能偃旗息鼓。第四次战役，最终以平手结束。
这一仗，39军一枪不放，就凭借地利将美军击溃，复刻了历史上“水淹七军”的经典战例，可以说赢得漂亮。事后，李奇微对吴信泉将军的战术也是赞叹不已。在此之后，《孙子兵法》成了美国军官的必修课，被摆上了西点军校的书架。
