“同志，你们要的是啥样子的铜？铜钱行吗？我家里有八百多斤铜钱，能用的话，你叫上点儿人，都给拿走吧！”
1944年，一个衣着朴素的中年农民，突然拦住正走在街上的八路军晋察冀军区代司令员程子华，对他说出了上面那句话。程子华大吃一惊，反问道：“老乡，你说啥？八百斤？咋这么多？”他说着，不知不觉的喜上眉梢。如果这个老乡真的有几百斤铜钱，军区兵工厂的燃眉之急，可就解决了。
程子华将军
数日之后，程子华司令用一碗白水面条招待了这位农民。虽然只有一碗清汤寡水的面条，但是程司令和老乡却吃得非常高兴。老乡甚至表示，这是他这一辈子吃过的最踏实的一顿饭。那么，八路军的兵工厂到底出了什么事呢？老乡的捐献到底起到了什么作用呢？为何老乡自己会觉得踏实呢？这还要从抗战爆发说起。
八路军的修械所
1937年，抗日战争全面爆发。八路军作为当时中国的正规军，在待遇上不但不如国民党的中央军，就是连地方军阀都不如。八路军的津贴，总部首长为5.5元，普通士兵为1.5元，几乎谈不上什么购买力。另外，枪支弹药更是缺乏，蒋介石为了削弱八路军，在武器补充上经常是口惠而实不至。弄得当时很多的八路部队中，两三个人都分不到一条枪。
八路军
平型关战役之后，八路军打出了威名，开始在华北大地上建立大大小小的根据地。1937年11月17日，八路军晋察冀军区在山西省五台县石咀村普济寺成立。包括115师的独立团、骑兵营、教导队等部队在内的共三千多名战士，在聂荣臻司令员的带领下，依托五台山开展游击战争。一时间，晋察冀根据地的抗日工作干得风生水起。
为了解决部队的弹药问题，晋察冀军区设置了专门的供给部。供给部由查国祯任部长，专门负责武器制造、物资管理和机械管理。在供给部的号召下，各个师、旅、团、游击支队以及地方军政府，都开始招募工业人才，开办自己的机械厂和兵工厂。很快，一批大大小小的兵工厂，就开始像雨后春笋一般出现了。虽然这些兵工厂设备简陋，产能不足，但是也为后来建设大兵工厂奠定了基础。
在五台县跑泉厂村建立的修械所，算是军区内比较大的，但是情况也不让人乐观。修械所的工人，满打满算只有八十多人，车床也只有两台。修械所的主要产品是刺刀、地雷和手榴弹，手枪、步枪之类的简单枪械，可以修理，但没法制造，子弹也只能是用现成的弹壳重新装药生产。
不过，就是这样的简陋兵工厂，也难以保证正常生产。1938年8月，日军展开大扫荡，修械所不得不多次搬迁。之后随着战争形势的好转，修械所增强了一些产能，并且改称晋察冀军区供给部第一修械所，开始正式仿制日军的手枪和步枪。
晋察冀军区兵工厂
1939年4月，晋察冀根据地成立了工业部，修械所和兵工厂都划归工业部统一管理。此时，一大批从北平、天津来的知识分子进入兵工厂，成了各个技术战线上的骨干。大量有技术研究能力的兵工厂开始出现，大大小小的，有13个之多。这些工厂分工明确，有的专门负责生产手榴弹，有的则专门生产枪支。当然，也有专门生产子弹的，这就是比较著名的9连。
子弹工厂9连
之所以子弹工厂被称为9连，而不是某厂，是因为在1940年1月，晋察冀根据地将境内的所有兵工厂进行了统一整编。按照聂荣臻司令员“集中领导、分散经营，就地取材，小型配套”的原则，兵工厂实行了连队建制。比如原来的第一修械所，就被改制成了“1连”。
聂荣臻元帅
9连最早成立于1941年，厂址在河北省平山县北苍蝇沟村，连长是任九如。当时，根据地的人才已经有了相当规模，所以9连的所有人员加起来，有150人左右。其中主要的技术工人，除了第一修械所支援的一批人以外，还有一些是任九如从阎锡山的兵工厂中“挖脚”挖过来的。剩下的普通工人，则是附近的农民、煤矿的暴动工人和八路军战士。之后到了1944年，工人的规模已经达到了三百多人。
受自身条件所限，9连的子弹生产，主要还是采用复装的方式，也就是用发射过的子弹壳重新装药来完成。自开始生产以来，9连每个月的复装量能稳定保持在3.5万发左右。后来随着工人技术的提高，到了1944年，9连曾经创造过一天复装子弹1万发的记录。这对于缺枪少弹的八路军来说，无异于雪中送炭。
别看9连生产的东西是最小的，但是其工序的复杂程度却是最高的。因为制造子弹最主要的两样东西：火药和铜材，都是根据地的紧俏商品。火药还好说一些，此时根据地已经建立起了化工厂，所以能够满足一部分火药的需求。剩下的比较高精尖的材料，就从敌占区的黑市购买；至于铜材，则是由八路军战士通过割取敌人电线，或者拆毁敌人铁路道轨的方式来解决。
但是，还有两个问题亟待解决。其一就是激发子弹的底火，其二就是全新的弹壳。
底火非常特殊，由于必须保持既灵敏又稳定，所以配方十分不好掌握。为了找到最好的底火配方，连长任九如亲自上场实验。结果在一次事故中，他的脸部被火烧伤了。不过，这次事故也激励了9连的所有人员，大家齐心合力，最终攻克了底火配方。
子弹底火
至于全新的弹壳，其实说简单也简单，说难也难。只要有质量过硬的铜皮，用车床加工一下即可。当初为了解决复装子弹不稳定的问题，根据地工业部出钱从外面买来了一部分铜皮，但是价钱实在太贵，八路军用不起。于是，自己冶炼就成了唯一的道路。
为了能自己生产铜材，晋察冀根据地工业部也是想了不少办法。华北大地上有零零星星的铜矿，但是受技术的限制，冶炼不出来。于是工业部工矿队决定，两条腿走路：一方面改进冶炼技术，争取炼铜；一方面想办法，从民间的铜制品里提炼合格的铜材。最后经过一番努力，两方面都获得了成功。
古法炼铜
9连虽然仅仅是个子弹厂，但是在抗战的历史上，却创造了一个个奇迹，让人刮目相看。1941年，华北地区的美国银行家参观了9连，对工人们自力更生的能力赞不绝口。接待外国友人参观，这可是晋察冀根据地内的其他厂矿难有的殊荣。
老乡献铜钱
1944年，抗日战争的形势有了巨大的变化。在太平洋战场难以为继的日本人，在中国也遭到了一次次迎头痛击。在晋察冀根据地的一些周边地区，八路军已经开始大反攻，子弹的消耗量巨大。9连为了保证前线的供给，每个工人都背上了定量，加班加点的生产子弹。为了更加接近前线，9连将厂子搬到了阜平县的吴家庄。
阜平县
但是，也正是在这一时期，9连的原材料却出现了问题。自从八路军展开反攻之后，日本人被迫开始收缩，原先近在咫尺的铁路网和电线网，也距离根据地越来越远。这一下，9连的一大铜材来源断了，生产子弹的原材料一下子空缺了一大块。
为了保证子弹的产量，任九如不得不重新开始大规模收集弹壳，干起了复装子弹的老本行。但是，旧弹壳毕竟有限，而且有不少因为损耗过大而无法使用。弄来弄去，子弹的产量还是上不来。任九如的心里十分着急，不得不找到根据地首长，请求支援。
此时，负责军区整体管理的，是代司令员程子华。就在不久前，他刚刚指挥部队，粉碎了敌人为期三个月的大扫荡，正在高兴的时候。但任九如的求援，却让他的心头一紧。杀敌他不怕，但是没有铜材，这让他如何是好？总不能凭空变出来吧。
程子华
想了半天，程子华十分艰难地给任九如出了一个主意：向根据地的老百姓发起募捐倡议，让他们捐出手里的废旧铜铁。对此，任九如大摇起头。他明白，晋察冀根据地虽然经济上还算过得去，但是抗战都打了7年了，好多老百姓已经是家徒四壁。这时候向他们伸手，他怎么开得了这个口。
其实，程子华司令员又何尝拉得下这个脸。但是，战事紧急，他也实在是没有别的办法。于是根据他的命令，根据地还是发出了募捐倡议。
最先响应倡议的，就是阜平县。阜平县是抗战模范区，几乎家家都是堡垒户。一听说八路军需要铜材造子弹，老百姓们二话不说，砸锅卖铁的帮助部队。有的人，甚至连家里做饭的锅都捐了出来。实在没有东西的，也会弄上一面红旗，为募捐活动摇旗呐喊。程子华司令员感叹群众们的热情，亲自走上街头感谢大家。
抗日捐献
在人群中，有个毫不起眼的中年农民，总是在远处默默的观看。
此人名叫李盛兰，以前是个赤贫的佃农，靠给地主家种地勉强糊口。那个时候的他，上无片瓦遮头，下无立锥之地，生活异常困苦。
但是自从八路军来了之后，他的生活改变了。根据地鼓励开荒，李盛兰因此有了自己的土地，还自己盖了房子，有了家。同时，八路军干部还大力推行减租减息，地主的地租，也因此减少了三四成。在李盛兰眼里，八路军就是自己的大救星。所以在听说八路军需要子弹时，他也想捐献。但是他的情况特殊，所以看了半天，都没敢过去。
减租减息
很快，募捐就已经有了非常丰厚的收获。程子华司令员看着差不多了，就准备结束这一天的活动。此时，李盛兰走到他面前。虽然他不认识程子华，但是也能感觉出，这是一位首长。
紧接着，就发生了本文开始的那一幕：李盛兰说道：“同志，你们要的是啥样子的铜？铜钱行吗？我家里有八百多斤铜钱！”
一听这话，程子华吃了一惊。八百多斤铜钱，这要真的卖了，是相当大的一笔财富。看眼前的这个老乡，并不像富裕人家，哪里来的这么多铜钱？他立刻拉着李盛兰来的一个安静之处，仔细的询问起来。
原来，这个李盛兰虽然贫穷，但是早年间却也走了一步好运，成了一个隐形富豪。就在日本人刚来的那一年，由于冬天太冷，李盛兰不得不带着两个女儿到附近的山脚下刨树根。结果这一刨，居然挖出了好几个瓦罐。他打开一看，发现里边装得满满的全是铜钱。
解放前，华北地区先后经历了军阀混战和日本人的洗劫，后来国民党撤走后，还来了土匪，可谓灾难深重。一些大户人家，也不得不加入了逃难的人群。但是，太沉的金属货币他们带不走，所以就会找一些罐子装起来，埋在一个特定的地方。由于铜钱的单位价值低，分量又沉，成了他们埋藏的主要货币。而李盛兰刨出来的，应该就是某位财主埋起来的。
李盛兰将这些铜钱刨出来后，连夜运回了自己住的窝棚。第二天，他就拿上了几枚铜钱，想去县城里换些生活物资。结果没想到，他的铜钱刚一出手，便被人盯上了。此人自称是博物馆的馆员，说铜钱是文物，想要强行索取。
李盛兰死活不干，因为他早就看出来，这人哪里是博物馆的，分明就是个地痞。但是，对方却纠缠不休，甚至表示敢不给就让他下大狱。李盛兰心里害怕，只能舍了这几个铜钱。从此后他决定，再也不拿铜钱出来花了，省得又让人盯上。后来他自己盖房，便悄悄的将铜钱转移了出来，从此再也不动。但是在他心里，这些铜钱始终是惹祸的根苗。
如今，他听说八路军需要铜，立刻决定，将这些铜钱全部捐献。但程子华却摆了摆手，表示自己不能要这批铜钱。他对李盛兰说：“老乡，这可是好不容易弄来的财富，我们不能要。”
但是，李盛兰却非常坚持。他说道：“咱阜平县是拥军模范县，我做些贡献是应该的。这些钱给咱八路军打鬼子，不亏。”
见盛情难却，程子华司令便派了几个人，去李盛兰家把铜钱都弄了回来。上秤一约，足有上千斤。他让宣传部门找来文物专家，挑了一些品相好、有文物价值的铜钱留给了李盛兰，剩下的全部熔炼，变成了八路军急需的子弹。
靠着老百姓的支持，9连的材料危机很快解除了。一批批崭新的弹药，成了战士们手中的杀敌利器。
为了表示感谢，程子华请以李盛兰为代表的一大批拥军模范吃了一顿饭。由于物资匮乏，这顿饭仅仅是一些蔬菜和白面条，但是老百姓们却吃得很香甜。尤其是李盛兰，虽然铜钱没了，但是却也没了惹祸的根苗，所以吃起面来格外踏实。
像李盛兰一样的老百姓，在那个时代还有很多。他们自己并不富裕，却心系民族安危，肯为了胜利献出自己的一切。八路军、新四军是英雄，而这些朴实的老百姓，也同样是英雄。他们的这种精神，也值得我们好好继承。
