粟裕作为解放战争中最重要的将领，成长轨迹是真正的低开高走。南昌起义时，他还不过是个运输弹药的警卫员。之后在不断的战斗中，他迅速成长，到了抗日战争时，已经是深的领导信任的战将了。而且，他从没有上过正经的军事院校，所有的能力仿佛浑然天成，让人匪夷所思。
查看一些粟裕的战例，可以发现他打仗没有轨迹可循，仿佛真的是见什么人用什么办法，从不雷同。苏中七战七捷，粟裕每一战的方法都不一样，让敌人摸不到头脑。历史上能够达到这种用兵高度的，似乎只有汉初三杰之一的兵仙韩信。
时间再回到抗日战争时期，此时的粟裕牛刀小试，就打了一场“神仙仗”，用几乎1比20的伤亡比，向世界证明了新四军的战斗力。
那是在1944年。当时不管是日军还是新四军，日子都不太好过。日军在太平洋战场上不断失利，大量的精锐士兵成了炮灰，在中国的日军普遍缺乏训练和战略物资；而苏中根据地在一年前，刚刚经历了日军的大扫荡，物资和有生力量损失严重，军民士气低落；此时，已经是司令员的粟裕决定要找机会打一场胜仗，既打击敌人，也鼓励己方军民的士气。
一番研究下，粟裕就把目光锁定在了车桥镇。这里虽然只是个小镇，但是战略地位却非常重要。此处能够沟通苏中和苏北，只要将其拿下，即可将几个小根据地连成一片。而且，此处还是日军华北、华中派遣军的部署交界地，权责并不明晰，这让新四军可以有机会围点打援。
车桥镇重要，这个日军也清楚。为了做好防御，他们在镇子周围修建了十几个据点。这些据点彼此呼应，想要拿下来并非易事。硬拼不是粟裕的打仗风格，他总是希望用最小的代价换取最大的胜利。因此，在战斗前，粟裕做了充分的准备。
通过之前的例行侦察，粟裕了解到此地的伪军中，山东人为数不少。于是在1944年2月下旬，他特意挑选了不少山东籍的战士，乔装成商人或者游民，和敌人套近乎，伺机刺探情报。这种方法果然有效，不久之后，车桥镇外围各个火力点的配置情况就放到了粟裕的案头。他经过仔细地分析之后，找到了火力点之间的一个隐秘的空挡。只要顺着这里走，就可以避开外围的火力网，直捣车桥镇内部的日军指挥所！
准备停当之后，战役正式开始。为求必胜，粟裕集中了五个主力团和各地的民兵，对敌人构成了绝对的优势。然而即使如此，粟裕还是不会硬攻，他要以巧破千斤，想办法在最短的时间内解决战斗。
第一招就是声东击西。3月3日，我军在车桥镇南部的东台、三仓一带高调活动，成功地将敌人的视线吸引了过来，让车桥镇的守备松懈了下来。3月5日凌晨1时，新四军主攻部队在夜色的掩护下，向车桥镇扑来。由于情报工作到位，新四军仅用时25分钟，就无声无息地就插到了镇子中心，并且以强大的攻击力打掉了日军的制高点。之后，部队来了一手中心开花，从镇子内部开始对外围据点展开进攻。这样一来，敌人修筑的工事就成了摆设，完全发挥不了作用。于是当天上午，整个战斗就结束了战斗，新四军正式占领了车桥镇！
但是，这不过是整个战役的第一部分。占领车桥镇虽然容易，但是想守住这里，那就不容易了。敌人的援军，一定会不断地赶过来。届时如果一个判断失误，全军都会陷入危险。
但是，粟裕却气定神闲。在开战之前，他早就预估了几条日军增援的必经之路，而且早就让民兵在那些地方埋上地雷了。由于车桥镇已经拿下了，部队也得以在这几条路线上进行埋伏。这样一来，只要敌人敢来，等着他们的就必然是失败。
当天下午3时，第一批敌人的增援部队匆匆赶来，结果被路边的地雷和埋伏的新四军打了一个措手不及，扔下十几具尸体之后便撤退了。
不久之后，日军的第二批增援部队也出现在了新四军的视野中。这帮日伪军乘坐着汽车，趾高气昂地在公路上奔驰，丝毫没想到，此时他们已经掉进了6连的包围圈。6连是苏中名旅，战斗力强悍，敢打敢拼。这些日军碰到他们，结果可想而知。于是，日军刚进入伏击圈，就被军分割包围了，最终只有寥寥几人突围出去。
打掉两批援军后，敌人却突然变安静了。这种大战前的死寂，往往都蕴含着阴谋。于是粟裕赶紧再次派出了侦查员去了解情况。
不久之后，侦查员的情报就送回来了：这股日军的指挥官，是一个叫山泽的大佐。此人脾气暴躁，骄横跋扈。连输两阵后，他并不服输，反而是正在征集了更多的日军，准备要将新四军消灭在车桥镇。但是，由于此地权责复杂，部队此时还在集结中。现在，已经集结起来的日伪军和山泽本人此时正在韩庄一带休息，守备松懈。
粟裕看着情报，计上心来——他要给敌人带去一个梦，一个分量十足的噩梦。
入夜之后，新四军第一团、第三军分区特务营和泰州独立团一个营携手行动，悄悄地摸到了韩庄外围。随着几声手榴弹爆炸的声浪，新四军冲入敌人营地，用大刀开始收割侵略者的人头！这一招实在是出其不意，敌人的机枪还没来得及开火，就已经成了我军的战利品。
清理战场时，新四军俘虏了一个受伤的日本军官，还有几个鬼鬼祟祟的士兵。一番审讯之后，粟裕得到了两个重要情报：这位受伤的军官，就是日军的指挥官山泽。而且，现在还有一路日军没有赶过来，不过已经在路上了，估计明天清晨就能到达。
针对这一情况，粟裕迅速做出调整，给打援的部队配备了不少的神枪手。
清晨时分，果然地平线上出现了一排运兵汽车。此时，神枪手的作用开始显现，他们专打汽车驾驶员和军官。所以没几个回合下来，敌人就退走了。
此后，新四军各部队乘胜追击，相继收复了泾口、曹甸等十余处据点。苏中的抗日形势，一下子有了大改观。
3月13日，战役正式结束。据统计，这一战摧毁了敌人碉堡50座，消灭了日军465人、伪军483人，还抓获了包括山泽在内的日军24人，缴获了不少物资，甚至还有2门92炮。但相应的，新四军也有53名烈士倒下了。
车桥战役，新四军在华中地区反攻的揭幕战，也标志着新四军战略反攻的开始。这场战役影响极其重大，不仅解放了淮安、宝应等地以东，大约二百里的地区，让苏中、苏北、淮南、淮北根据地连成一片。粟裕也因此一战，再次证明了自己的战斗能力。
