所谓“饮食男女，人之大欲者也。”吃饭、喝水和男女之事，从来都是人类，甚至说是所有生物，无法割离的基本需求。
古代的士兵常年在外征战，吃饭喝水当然是国家可以供应。但是，他们的个人正常生理需求，又如何解决呢？要知道古代的士兵几乎清一色是男性，即使有个别几个女性，也是同袍关系，不能有非分之想。
曾经有一个方法十分管用，并且在历史上被沿用了上千年。要想说这个方法，还要提到春秋时期的一代霸主：越王勾践。
越王勾践，是越王允常之子，为人以性格坚忍、刻薄寡恩著称。为了自己能回国，他可以当吴王的奴隶，给吴王夫差当马，给吴王献宝剑，甚至品尝吴王的大便；为了自己能胜利，他可以睡草席，天天尝苦胆，以激励自己的复仇之心。
勾践对自己都如此的狠，对别人当然也就可想而知了。也因此，为了满足士兵的需要，他想了一个十分下作的方法。
在勾践长年征战的过程中，士兵是他最为依仗的工具。越国士兵凶悍异常，就是吴国楚国这样的霸主，他们也照打不误。一旦战事不利，这些士兵甚至会阵前自杀，以震慑敌军。之所以这些士兵会如此强悍，是因为勾践确实对他们不错。除了在穿衣、吃饭、赏赐等事情上，勾践还将心思动到了他们的个人生理需求上。
士兵常年在外征战，远离家乡，远离家人，当然也远离了异性。他们的生理需求，是很难解决的。如果打了胜仗，他们可以靠奸淫女俘虏来解决部分需求。但是在平时，他们却只能像和尚一样禁欲。长期的禁欲，不但会让他们变得抑郁，更会让他们将自己的魔掌伸向良家妇女。这不仅会影响战斗力，还会对社会的治安造成巨大的灾难。
于是，越王勾践就想了个主意：他下令，将那些失去丈夫的女性送入军营，供士兵发泄欲望。应该说，在缺乏思想工作教育，缺乏军队纪律的情况下，这种做法确实激励了将士的战斗力，让他们对勾践感恩戴德。但是另一方面，这种做法也深深地伤害了那些善良的女人，让她们陷入了难以逃脱的地狱。
后来，越王勾践经过“十年生聚，十年教训”，终于灭掉了吴国，报仇雪恨。而这种伤害女性、供养士兵的方法，也被制度化，成了沿用将近千年的“卒妻制”。不管是后来的战国时代，还是汉朝初年，这种不人道的制度，一直是统治者用来驾驭士兵的主要手段。
到了汉武帝时期，天下推崇儒家的道德教化，再让失去丈夫的女性进军营为士兵服务，就显得有些不人道了。于是，汉武帝对“卒妻制”做了一定改良，不再送良家妇女进军营，而是用罪臣的家眷代替。这看上去似乎是改良了，但是却没有从根本上改善女性的地位。
此后的几百年，各种变种的“卒妻制”仍然在军中流行。直到宋朝，才有两位名将着手解决了问题。但是，他们的结果却是一个失败，一个成功。
首先是刘光世，此人是名将世家出身，对“卒妻制”也有自己的认识。他想了一个办法，就是让士兵可以带着自己的家属进军营。这样一来，有了妻子的陪伴和看管，士兵当然不用那些官府提供的女人泄欲，道德方面有了保障。
但是，天下哪里见过带着老婆孩子打仗的军队？一旦打了败仗，往往强壮的男性可以逃跑，但是女性的家属还有幼童怎么办？而且，家人近在咫尺，也让士兵无法集中精力作战。所以，刘光世很少打胜仗，甚至经常避战逃跑。所以说，刘光世的改革是失败的。
还有一个想要改革的人，就是名将岳飞。他想出的办法，就是用高额的薪水培养士兵的道德，再以严明的军纪来约束军人。岳飞的部队，军纪严明到了“冻死不拆屋、饿死不抢粮”的程度。一个士兵如果抢了老百姓的东西，被岳飞抓住就会当即问斩。在严明的军纪之下，士兵即使有生理需求，也只能忍耐。
而事实证明，岳飞的办法很有效。岳家军的战斗力之强，是冠绝天下的。金军甚至感叹：撼山易，撼岳家军难！岳飞的改造，可以说是成功了。
后来，虽然岳家军的军纪并没有保留下来，但是“卒妻制”却在宋朝被终结了。此后的中国军队，再也没有出现过这种不人道的制度。士兵的生理问题，大部分都会通过在驻地组织家庭的方式来解决。
但是，这种不人道的制度，却在异国他乡得到了“继承和发扬”。日本是中国文化的倾慕者，中华文明的精华他们吸收了，糟粕他们也给吸收了，而且还走得更远。他们的军队之中，一直都有“慰安妇”制度。到了二战期间，他们甚至强迫被占领区的妇女充当慰安妇。其中受害最深的，就是中国的、还有朝鲜半岛上的女性。当然，也有相当一部分日本女性。她们在这次战争中，忍受了常人难以想象的屈辱。
二战结束后，为了满足美国占领军的生理需要，日本组织了多达7万日本女性进入“特殊服务”行业，并且将其作为一项国策来宣传，鼓吹从事这种服务是“爱国”。这些女性的命运，也就可想而知了。
但是，随着社会越来越文明，公知越来越明了了，日本人也知道慰安妇是一件丢脸的事。只不过他们所做的，不是反思历史，不让悲剧重演，而是试图掩盖和歪曲。虽然也有日本人为“慰安妇”进行过道歉，但是现在的日本右翼却始终不想承认。以现在的情况看，恐怕让他们认识到自己的历史罪行，恐怕是难于登天了。
“兵者凶器也”，士兵作为战争机器的组成部分，并不是一个人道的存在。所以，士兵们的生理需求，本身就是一个难以解决的难题。现在来看，进行优良的思想教育，让士兵们懂得羞耻，不去想、或者羞于想这些事，恐怕是最好的办法。可能等到哪一天，战争彻底远离了人类，这个难题才会真正解决。但是会吗？恐怕很难。
