“杨斯德同志，请你赶紧回46军转告韩练成军长，我们打李仙洲时，不会打46军。等到消灭李仙洲的12军和73军之后，会放开东北方向，让46军回到胶济线去。但一定要注意，韩练成一定要将部署的变更和行动方向、位置随时告知我们，以避免擦枪走火。同时要特别注意，不要同73军搞到一起，否则便会玉石俱焚！如果真的出现这种情况，我们不得不连46军一起打。要是真到了那个时候，一定要劝韩练成本人放下武器，我们将会保证他的生命安全。”
华东野战军司令部内，陈毅司令员正和这个叫杨斯德的人交谈，神情急切而诚恳。他必须要抓紧一切机会，来说服他口中的那个46军军长韩练成。如果韩练成真的按照他的指示行动，莱芜战役的胜利将不存在悬念，华东野战军还有可能获得两万左右的生力军。不过事情的演变就是如此奇特，后来战况没有按照陈毅的预想展开，可结果反倒出乎意料的喜人。
韩练成何许人也？值得陈毅亲自关心？看下他的履历，还真是不一般。
韩练成1908年出生于甘肃省固原县，贫苦出身，念过私塾，当过杂工。16岁时，他参加了西北军，从一个普通小兵逐渐爬到了团长的位置。他的上司，是大名鼎鼎的“宁马”马鸿逵，当时他们都隶属于“倒戈将军”冯玉祥。
韩练成和国民党的首脑蒋介石，还有过一段特殊的缘分。1930年，蒋介石、冯玉祥、阎锡山在河南展开了中原大战，马鸿逵临阵倒戈，投了蒋介石。蒋介石为了迎接马鸿逵，来到商丘坐镇指挥，结果被冯玉祥的骑兵包围，眼看着就要被俘。此时韩练成亲自带兵前来，解了蒋介石的围。蒋介石十分高兴，当时就签署了一个手令，给了韩练成一个黄埔军校三期毕业的身份。这种做法严格说来属于“学籍造假”，所以后来蒋介石交代不要声张，韩练成日后也没怎么再提。
学籍是假的，能力可是真的。1937年抗日战争爆发后，韩练成先是在桂南战役中斩获战功，之后又潜心著书立说，撰写过《动员学》、《论国防教育》等论文，将自己的作战和训练理论和大的战略相结合，做出了极为有益的总结。蒋介石对他也是极其看重，只要是韩练成要做的事，要钱给钱要物给物，全力支持。
虽然受到了如此礼遇，韩练成的心里仍然时常觉得有一阵阵的凄凉。从当初的北伐到抗日战争，蒋介石一直在打压韩练成的报国之心。早在1933年，他就曾和蒋介石提出过要抗日，结果蒋介石说他“不懂政治”，反而被数落了一顿。在桂系和中央军内部，韩练成也经常见到他们党政倾轧，贪腐受贿。难道这就是自己宣誓要效忠的国家吗？韩练成不敢想象。
后来他从事理论工作，每天经手大量的数据，韩练成从中发现，中国共产党领导的军队，在歼敌比例上比国民党军队要高，而投敌叛国的几乎没有。他慢慢意识到，似乎共产党才是铁了心抗日的。加上他从来都有反帝反压迫、民族独立等进步思想，所以对共产党十分向往。
一个巧合的机会，韩练成和周恩来单独见面，进行了一次长谈。言语之间，韩练成表示了自己对中国共产党的钦佩和向往，并明确表示希望入党。周恩来并没有马上同意，而是要求他继续在桂系内部做好自己的工作。后来经过不停的接触，韩练成和党的关系越来越近，慢慢成为了一名高级的地下工作者。只不过在当时，韩练成的身份在党内都属于机密，只有周恩来、李克农、潘汉年等少数几个人知道。
抗日战争之后，蒋介石积极准备内战，在山东地区安排下了重兵。名将王耀武成为第二绥靖区司令，统辖73军、整编74师等强悍部队。蒋介石为了加强这一部分的兵力，将46军也调了过去，其军长就是韩练成。后来韩练成辗转与华东野战军司令员陈毅取得了联系，为了方便传递情报，陈毅将胶东军区政治部联络科科长杨斯德与副科长解魁安排到了韩练成的身边。
1947年初，刚刚在徐州上任的陈诚为了表现一下，发动了鲁南会战。按照他的构想，国民党部队将分为两部分，一部分由整编第19军军长欧震带领，从南向北攻击当时解放军在山东的首府临沂；另一部分，由王耀武的部下李仙洲带领，在北线阻挡解放军退路，希望以所谓南北夹击之势，一举歼灭在山东活动的解放军！陈诚的所有作战会议，韩练成都参加了，所以陈诚的部署总是会在第一时间出现在陈毅、粟裕的案头。
战役开始后，陈毅和粟裕根据情报，作出了在南线后撤并设置疑兵、主力北上歼灭李仙洲的决定。粟裕指挥部队主动撤退，让出了临沂。欧震这边占了临沂，雀跃不已，立刻虚报战功，向陈诚发去捷报。陈诚自然高兴，也向蒋介石邀功。就在这时，身经百战的王耀武突然察觉不对，立刻要求李仙洲集团后撤，并反应欧震的战功不实。而韩练成为了避免自己的部队和解放军打起来，则向陈毅表示不会离开自己的防区胶东，让解放军先去打其他人。
陈诚接到王耀武的报告，立刻暴跳如雷，请求蒋介石逼迫王耀武，强令李仙洲集团回到原来位置。王耀武无奈，只能照办。李仙洲立刻命令46军打头阵，去进攻解放军的防区蒙阴。韩练成看情况有变，立刻让杨斯德去向陈毅说明情况。
韩练成所要表示的，是四点建议：
一、陈毅将军请一心一意掌握鲁南大会战总的战略，不必顾虑我。如在我部附近有动作请告之，以便应对。
二、如果李仙洲让46军去打蒙阴，那建议你们去打73军；如果李仙洲命令三军齐头并进，我会想办法把46军往后拖。
三、为便于及时联络，请指定一部电台，距我二三十里。
四、如果可能，请在73、12两个军被完全消灭后告诉我，并派人来研究我部起义之办法。
陈毅立刻对杨斯德做出指示，明确说不会打46军。等到12军和73被消灭后，会给他们让出道路。不过要注意，不能和12军和73军搅在一起，否则无法分辨，只能一起打。真要是出现这种情况，只能请韩练成自己放下武器，不要玉石俱焚。最后，陈毅着重强调：“我们的力量足够保卫蒙阴，所以希望韩将军远离常路（蒙阴城北约30里）一带。常路是蒙阴门户，谁想过常路就打谁。”
2月下旬，华东野战军歼灭李仙洲集团的莱芜战役已经打响。韩练成听着其他方向的炮声，忧心不已，唯恐是自己的部队和解放军打起来。杨斯德每天都会和韩练成开会，不停的开导他。但是不久之后，担心的事情还是发生了，李仙洲命令韩练成带领46军向莱芜方向靠拢。韩练成此时左右为难，如果去了就很有可能和解放军打起来，不去则是公然“抗命”，不利于自己日后的潜伏。
经过思考，韩练成决定还是去增援，只是路上走得慢一点，给解放军消灭李仙洲时间。杨斯德告诫他，一旦过去，就很有可能和解放军交火，结果可能无法收拾。韩练成说：“李仙洲有命令，不去不行。我看还是向前动一动，看情况再说，哪里打上就在哪里停下。”可战场之上，方寸哪里那么容易把握，46军很快就和解放军交上了火。
突然，步话机里传来了王耀武的声音。这个第二绥靖区司令十分担心李仙洲和他的73军，所以坐上飞机，亲自在天上指挥。他命令韩练成要不惜一切代价冲入莱芜城，和李仙洲会合，增强兵力，共同突围。韩练成“哪里打上就在哪里停下”的想法无法实现，只能带兵进城。
此时，战场情况非常混乱，陈毅当初对韩练成千叮咛万嘱咐，最后还是没能阻止46军远离危险。不过，韩练成作为一个老地下党，此时已经有了新的打算。
李仙洲看韩练成已经到位，立刻着手准备突围。韩练成知道，现在陈毅和粟裕还在部署，李仙洲晚走一天，就能给解放军多一分胜算。于是在作战会议上，他推脱说部队还需要调整，应该等等再走。李仙洲考虑了半天，支持了韩练成，将突围时间从2月22日调整到了23日。正是这向后错的一天，成了李仙洲个人命运的分水岭。
1947年2月23日清晨，李仙洲准备在突围之前，又集合高级将领开一个碰头会。而韩练成则提出自己要去城东部署一下，结果一去便不见了踪影。李仙洲从早晨等到了上午10点30分，派了不少人去寻找，就是找不到韩练成。这位46军的军长，居然就这样失踪了。李仙洲察觉不对，赶紧下令突围。可是46军群龙无首，早就陷入了混乱，结果又把突围时间拖了半小时。上午11点，战斗打响，华东野战军的枪炮如同雨点一样洒向李仙洲集团，仅仅两个小时，一支5万人的部队就被解放军彻底歼灭，李仙洲也成了解放军的阶下囚。
那么，韩练成去了哪里呢？原来他带着杨斯德和解魁在一个地下联络点儿躲了起来，直到莱芜被解放军占领，他们才出来。试想如果不是韩练成临时调整策略，拖住李仙洲，这场战役是否会达到这种效果还真的难说。
之后，韩练成见到了陈毅和粟裕，大家热烈拥抱，共庆胜利。此后韩练成表示，如果就这样回归革命队伍有些可惜，自己还可以再入虎穴继续潜伏。于是不久之后，韩练成风尘仆仆的来到了蒋介石的办公室，讲述了自己“孤胆突围，辗转千里”的“英雄事迹”。蒋介石对此深信不疑，嘉奖了韩练成，还提拔他当了了第八绥靖区副司令。一年后，韩练成正式脱离国民党，回到了人民的怀抱。蒋介石对此百思不得其解，因此迁怒于何应钦，说是他把韩练成逼走的。
解放军的历史上，有所谓“龙潭四大将军”之说，韩练成就是四位之一。1955年授衔，他因为卓越的贡献，被授予了中将军衔。后来人们谈及他的故事，都很奇怪，韩练成深受蒋介石信任，没受排挤也没受过委屈，为何最后却选择了共产党？周恩来总理的一句话点中了主题：“韩练成之所以铁了心跟党走，完全是信仰的力量。”
