在我国的开国将帅中，有一些人不是那种百战百胜的名将，却因为自己的特殊能力和贡献得到了人民的肯定，获得了很高的军衔。比如说以统战能力见长的叶剑英元帅、以练兵能力见长的贺龙元帅、以政治协调能力见长陈毅元帅。这其中还有一个人，一生只指挥了一次战斗，还失败了。可在授衔时，却得到了中将军衔。此人就是贺诚，一位红军中的神医。
贺诚出生于四川射洪县一个农民家庭。他们家没什么渊源的家学，三个儿子有两个是文盲。但贺诚则与众不同，他坚持读完了私塾，又读完了中学。这对当年的农家子弟来说，的确是相当的不容易。贺诚的父亲觉得儿子是块璞玉，应该在读书的道路上继续走下去，便典当了家产，凑了50块大洋，供他去北京上大学。贺诚果然不负众望，成功地考入了北京医科大学。
当时北京的学界，思想活跃，意识流派相互碰撞，当真是火花遍地。贺诚虽然潜心学医，却也不是闭目塞听之人。他的思想升华，正在一点点地进行。1925年，贺诚认识了陈毅，两人一见如故，很快就成了无话不谈的朋友。受陈毅影响，贺诚逐渐接受了共产主义思想，并且加入了党组织。从此学生运动中间，就有了他的身影。
1926年，日本军舰炮击天津大沽口，国民军还击，将日舰驱逐。日本方面竟然以此为借口，联合英美等八国，向当时的国民政府施压，要求拆除海防设施。这当然是明目张胆的侵略，也是刑警拙略的威胁。北京的大学生们走上街头，要求当时的段祺瑞执政府拒绝八国通牒。结果执政府的军警竟然开枪驱赶学生，打死了四十七人，打伤二百余人。这便是震惊中外的“三.一八”惨案。后来执政府向各个大学施压，要求将学生领袖全部开除。贺诚也就因此离开了学校。
1926年，贺诚接受党组织的安排去了广州，成了当地国民军司令部军医处的科员，并以这个身份参加了北伐。在此期间他认识了武汉军政学校女生连的张瑞华，此人后来成了开国元帅聂荣臻的夫人。
1927年4月12日，蒋介石发动了“四.一二”政变，开始了对共产党人的血腥清洗。当时贺诚正在衡阳运输药品，因此逃过了一劫，却也因此和党组织失去了联系。此后他多次想办法恢复，但都未能如愿。
1927年12月，贺诚到国民军第四军军医处当起了主任。经过努力，他总算和找到了党组织，还参加了广州起义！起义中由于有三个军官企图阻挠，被贺诚处决。之后他带着军医处的起义人员接管了医院，负责救治受伤的起义战士。后来起义失败，贺诚在组织的安排下来到上海，在中央特科工作。当时他的领导，是后来的周恩来总理和陈赓大将。
由于贺诚的医学特长，周总理想让他开一个医院来进行地下工作。可是贺诚遇到了“毕业证”问题。当初北京医科大学开除他的时候，以他没有缴足学费为由，没发给他毕业证。所以贺诚虽然有很多的临床经验，却仍然没法开医院。但这个问题，解决起来却出人意料地简单。当时的北医大院长是徐诵明教授，他也是一位参加过北伐战争的老军医。当初二人在军医花名册上互相看过对方的名字。所以贺诚便写了一封信给他，说明了自己的情况。徐诵明教授一调查，发现贺诚是因为反对北洋执政府被开除的，不是学问和技术问题。在征得了一些老教师的同意后，徐教授给贺诚补办了毕业文凭。这下一切的阻力都排除了，贺诚很快就开办了“达生医院”。
因为医术精湛，贺诚的“达生医院”生意红火，正好暗合了“大隐隐于市”的原则。周恩来、陈赓，还有邓小平、李立三、关向应等人经常来达生医院，借着看病的名义开会。当时不少的特科行动决策，都是在这里做出的。
贺诚在行医的间隙，还亲自进行了不少情报工作。1929年8月，由于叛徒白鑫的告密，中央政治局委员彭湃等四人被捕。贺诚积极参加了营救工作，但是最后功败垂成。一天，他突然见到白鑫来看病，便秘密报告了陈赓。陈赓的指示是：稳住白鑫，摸清其活动规律。贺诚于是利用身份的便利，掌握了白鑫的行踪。两个月后，中央特科果断出手，将白鑫击毙，为死难的同志报了仇。
此事一过，中央为了保护贺诚的安全，决定撤掉达生医院，让他进入苏区。一年多的心血就这样放弃，贺诚还真有些舍不得。后来还是邓小平劝解他：“庙倒龙王在，换个地方，你照样呼风唤雨！”
就这样，贺诚和其他同志安全撤离，并在1931年进入中央苏区。在这里，贺诚第一次见到毛主席。两人一阵寒暄之后，毛主席说希望他能担任总军医处长。这是个庞大的管理岗位，贺诚从来没接触过，感觉有些棘手。毛主席则说：“你那个医科大学教科书，大概确实没写如何做红军总军医处长。没关系，工作生疏不要紧，可以边干边总结经验。重要的一条是要做好调查研究，一切的行动从实际情况出发。”听了毛主席的话，贺诚开始一步步地寻找工作规律，慢慢地也就适应了。
但是这一年的7月，贺诚却经历了一次不堪回首的梦魇！
当时，红军主力在兴国附近秘密集结，贺诚作为军医前去支援。当时的区中央局代理书记项英在分派战斗任务时，发现贺诚的级别比较高，便让他带领一个警卫团和一个炮兵团，去攻打赖村和东塘。贺诚拿惯了手术刀，可从来没拿过指挥刀，对军事一窍不通。他赶紧找到项英，说明自己的情况，并且诚恳地说：“打仗的事儿我真的不懂啊！”
项英却很固执，说道：“我给你的不是战斗任务，你只要在部队打开局面后做好群众工作就行了。”
可关键是不管要做任何工作，都必须先打下目标才行，所以指挥员还是需要军事能力。贺诚见说不通，只能硬着头皮去指挥部队。结果一仗下来，炮兵团仅有的几枚炮弹损耗得一干二净，警卫团也损兵折将，但赖村还是没拿下来。事后，项英大发雷霆，大声说要贺诚做检查！
正在尴尬时，毛主席过来解围，对项英说道：“贺诚是个医生，你让他打针开刀都可以，为什么要让他去指挥战斗呢？我觉得，这次的责任在你，不在贺医生！”最终项英只能放弃对贺诚追责，贺诚算是逃过了一难。
随后，毛主席就指派贺诚担任了红军总医院政委。不久，红军又成立总卫生部，贺诚担任部长兼政委，同时还兼任临时中央政府卫生管理局局长。
但是，贺诚作为一名军医的高光时刻，还是在长征前后。
为了提高苏区的医疗条件，党中央托人从外国购买了一台x光机。有了这台机器，红军总医院如虎添翼，医疗条件上了好几个档次。而贺诚对这台机器，更是爱不释手，从来都是亲自操作。
1933年，国民党第五次对中央苏区进行围剿。陈毅在指挥战斗时负伤，但是由于战事吃紧，一直没有妥善治疗。不到两个月，他的伤口已经恶化得很厉害，必须要拄着拐才能行走了。长征之前，党组织经过研究，决定让陈毅和项英留下来坚持斗争。陈毅来找周总理告别，周总理看着他的腿说：“我不能让你就这样留下来打游击。”
周总理找到贺诚，让他赶紧回医院，将已经打包的X光机再拿出来，马上给陈毅做手术。贺诚赶紧回去安排工作，最后从陈毅的腿里取出了一颗子弹。虽然时间紧迫，贺诚也无法让陈毅瞬间痊愈，但好歹取出了隐患，也完成了清创。此后陈毅一直说：“我这条腿是周总理保下来的！”但其中贺诚的功劳也不小。
在此后的各个武装斗争阶段，贺诚仍然发挥了极大的作用，凭借一把手术刀救治了不少高级将领。1949年新中国成立时，贺诚被任命为军委卫生部部长兼党组书记、中央人民政府卫生部副部长兼党组书记。1958年，全国补授军衔，贺诚被授予了中将军衔。
另外还有一件趣事：贺诚的字表，和毛主席一样，都是“润之”。这可能也是两人关系融洽的原因之一吧。
