“六十万对八十万，这是一锅夹生饭。夹生就夹生，也要把它吃下去！”
这句话，是毛主席在淮海战役之前，说的一句掷地有声的宣言。相比起辽沈、平津、渡江三场战役的摧枯拉朽，淮海战役可以说是解放军面临的一次最大的军事考验。蒋军不仅在军队数量上超过我军三分之一，还有巨大的火力优势，这使得这锅夹生饭真的很难吃。即使是已经吞掉蒋军多个主力军团的粟裕将军，也险些在淮海战役刚刚时吃了大亏。
在自己的晚年，粟裕将军曾经回忆过自己在淮海战役中的第一战。这一战，他和敌将黄百韬决战碾庄，敌人不但作风的顽强超乎了想象，还用所谓的“机枪阵”，杀伤了不少解放军战士。如果粟裕没有想出“铁锹破阵”的好方法来，这一战没有那么容易取胜。
铁锹是我军士兵常用的工程工具之一，是挖土用的工具，虽然有人把他当作武器，但是在战场上，铁锹和机枪完全没法比。那么，粟裕又是怎么拿铁锹破掉黄百韬的机枪阵的呢？
要想说清楚这件事，还要将时钟拨回1948年。
1948年年初，粟裕审时度势，认为和蒋军的决战时机已到，于是便不顾毛主席南渡长江的决定，返回西柏坡，力劝毛主席进行战略决战。在他的一番劝说下，毛主席最终同意了他的请求。不久之后，粟裕便接连提出了“大小淮海”的概念，准备在中原地区将敌人的精锐兵团全部吃掉。
按照粟裕的设想，首先以华东野战军10个纵队的力量，去进攻黄百韬的第七兵团，然后再派出山东兵团3个纵队，向贾汪和曹八集方向迂回，切断黄百韬兵团和徐州敌人的联系。之后，集中所有力量，彻底解决黄百韬！
粟裕先打黄百韬，是经过了深思熟虑的。徐州方向的敌人太多，而且都是蒋介石的嫡系部队，不好打；黄维等兵团虽然属于孤军，但是火力强大，也不好打；相比之下，黄百韬的第七兵团属于“杂牌军”，武器装备较弱，解决起来比较有把握。
为了万无一失，粟裕华野指挥部队，摆出了攻打徐州的架势。蒋介石果然上当，命令各军向徐州的徐蚌铁路一线集结。其他几个兵团位置较近，集结很快。而黄百韬兵团距离较远，解放军可以从容埋伏，打他们一个措手不及。
粟裕想得好，而黄百韬送上的大礼，更是让他猝不及防。我华野解放军还没有开始正式进攻，黄百韬就先被自己人给坑了。
44军，本来是徐州剿总司令员刘峙的队伍。这支部队平时没有多少战斗任务，主要负责给刘峙贩私盐牟利。当刘峙接到向徐州集结的命令时，44军正好处于孤军之势。于是刘峙命令黄百韬，西撤时一定要带上44军。
但是事到临头，44军却突然开始磨叽了起来。他们的部队当中，达官贵人不少，他们金银细软什么都不舍得扔。结果他们光是收拾，就浪费了两天时间。而等到黄百韬总算等来了44军，准备带着他们经过运河铁桥西撤时，才发现此时过桥的军队和百姓太多，一座狭窄的铁桥拥挤不堪，根本过不去多少人。
直到这时，黄百韬才高呼自己犯了个致命的错误。在等候44军的两天时间里，他居然没有想到在运河上架设浮桥！如今军民挤在一起，谁也动不了，第七兵团仍然只能在原地不动。最后虽然经过了两天，黄百韬兵团总算大部分渡过了黄河，但是时间已经被浪费了四天。
就是这四天的时间，让解放军部队直接追到了他们的背后。先头部队，很快和第100军的44师打了起来。当后方枪声传来之时，蒋军开始慌乱，有人开始不顾安全地强行渡河，结果引起了踩踏事件，不少人直接掉在河里淹死了。
同时，黄百韬兵团右翼也传来了枪声，掩护任务的63军，也突然遭到了解放军的攻击，不得不仓促应战。其结果可想而知，他们被华野歼灭了1.3万余人，就连军长陈章也未能幸免。
黄百韬一面西撤，一面提心吊胆，唯恐路上再有埋伏。但是当其先头部队到达碾庄的时候，黄百韬却突然放心了。按照此前的情报，李弥兵团就驻扎在碾庄以西20公里。只要两军会合，就不用担心会被解放军包围了。
然而也正在此时，黄百韬接到了李弥的通知：按照刘峙的命令，他必须迅速撤往徐州，实在是没法再等黄百韬兵团了。大家后会有期，徐州城下见！
就在黄百韬此刻真的是气得要死，但是屋漏偏赶上连夜雨，第100军的44师师长刘声鹤也在此时向他辞行。刘声鹤振振有词，说是在渡河的时候，自己的部队损失了两个团，已经无法作战了，请求先去徐州休整补充。黄百韬欲哭无泪，但是也清楚强扭的瓜不甜，因此就没有阻止44师。
然而事情也凑巧，当刘声鹤带着部队刚刚走到曹八集的时候，却和解放军迎头相撞。结果可想而知，以逸待劳的解放军，毫不费力地全歼了44师。这一战，我军不仅歼灭了敌人一部，还彻底控制了曹八集，切断了黄百韬去徐州的道路。
消息传到黄百韬那里之后，这位顾此失彼的兵团司令，反倒是显得镇定了。既然去不了徐州，就索性留在碾庄，和解放军来一场决战。碾庄虽然算不上险要之地，但是此前李弥在这里修建过工事，黄百韬只要稍加改动，就可以形成一个非常密集的“机枪阵”：黄百韬以碾庄圩为中心，在每个村落都设置了环形的防御阵地，中间再修筑上纵横交错的子母堡、交通壕，形成了像蜘蛛网一般的防御体系。这样一来，解放军的穿插分割战术便无法发挥效力了。
战斗刚一开始，解放军仍然是按照老战术去打。但是打了整整5天，除了6纵和9纵还算有点突破之外，其他纵队没有任何战果。这种情况，引起了粟裕的重视，他主动接近前沿阵地，仔细研究敌人工事，结果发现了其三个特点：
第一、敌人的火力方向多，不管从哪个角度进攻，都会被杀伤；
第二、敌人的火力大多贴近地面，非常隐蔽，难于消灭；
第三，敌人除了普通的防御工事外，还构筑有夹壁墙式的工事，两者相互拱卫，让攻坚更加困难。
与此同时，敌人的将领杜聿明，甚至从黄百韬的身上看到了一种战略可能性。他想要用黄百韬吸引住华野，然后自己带一两个兵团，和黄维夹击中原野战军！等吃掉了中野，再回来一起打掉华野。这个计划如果真的实施了，那淮海战役可能又是另一个样子。
可是，徐州剿总司令刘峙，此时却片面地听从蒋介石的命令，要去重兵增援黄百韬！这无疑是一个错误的决定，不过倒还真是给粟裕留下了胜利的机会。
很快，邱清泉、李弥两个兵团，开始重兵冲击我军防线。为了阻挡敌人，粟裕让谭震林负责继续攻打碾庄，而自己去亲自指挥徐东防线的阻击战。之后，他上报中央军委，请求刘伯承的中野去攻占宿县，切断徐州之敌的补给线。
徐东阻击战的惨烈程度，让人难以想象，很多解放军纵队都伤亡不小。但是，掐断敌人补给线的办法确实有用，邱清泉等人看实在冲不过去，便纷纷选择后撤。粟裕身上的担子，一下子轻了不少。
但是，黄百韬的“机枪阵”，仍然如同刺猬一样扎嘴。如果不赶紧解决它，等到蒋介石想明白了，分兵去进攻中野，那淮海战役的情况可就糟糕了！但是要怎么办呢？粟裕想到了一种“挖沟破城”的办法。
这种“挖沟破城”的战术，也称“铁锹战术”，最早出现在1947年的东北战场。当时的解放军缺少攻坚武器，无法攻破敌人的城墙，只能用铁锹、铁镐一点点地掘进，将战线推到敌人脚下时再发动攻击。此时在碾庄外围，不也可以使用这种战术吗？
于是粟裕立刻下令，命令士兵们人手一把铁锹，开始挥汗如雨地挖掘壕沟。很快，几十条纵横无阻的交通壕，就推到了黄百韬碉堡的脚下。
解放军的这种战术，让黄百韬始料未及。他好不容易布下的“机枪阵”，一下子全都成了摆设。当我军战士开始一个个拔掉火力点、冲进碾庄的时候，黄百韬已然是回天乏术了。最终黄百韬自尽，其兵团也彻底覆没。淮海战役的天平，也开始彻底倒向解放军一方。
