“兵马未动，粮草先行！”这是自古以来，行军打仗的铁律。不管你是一支什么样的铁军，行军打仗都必须要有充足的后勤保障。在人民军队的发展历程中，后勤管理也是一个十分重要、但很容易被忽视的部门。不管是淮海战役还是后来的抗美援朝，后勤都是我军取得胜利的关键。新中国的历史上就曾经有这么一位将军，一生都在做后勤工作，是名副其实的军队大管家。后来因为自己的卓越贡献，他在建国后被授予中将军衔。此人，就是以一句“不死就要干革命”而闻名的将军吴先恩。
吴先恩和其他的很多开国将领一样，都是湖北黄安（今红安）人。只不过他的家乡槽门村，今天隶属于河南省新县，所以今天一般将他的籍贯算作河南。他是个苦出身，从小就给人放牛，稍大一些就成了挑脚的苦力，成天累死累活仍然填不饱肚子。后来当地搞农民运动，吴先恩接触到了先进的思想，找到了自己的信仰。1927年11月，已经是农民协会自卫队中队长的他参与了黄麻暴动，从此走上了武装斗争的道路。当时他说了那句奉行终生的座右铭：“不死就要干革命！”
后来，起义武装转入红军，吴先恩也出任了湖北黄安独立团第1营政治委员。后来独立团设置经理处，吴先恩任处长，开始了自己漫长的后勤生涯。吴先恩有一颗精密的大脑，对钱粮财产极其敏感，很容易就能将纷繁的账目整理得井井有条。而且他原则性极强，不管过手多少东西，从来不会贪一分一毫。慢慢的，他的人品为所有同志所信任，职务也随之不断升迁，最后成为了红四方面军总经理部军需处处长、总兵站站长。
也就在这一时期，吴先恩有了自己的第一次婚姻。他的妻子林月琴，曾经是红四方面军后勤供给部妇女工厂厂长，后改任妇女工兵营营长。她的日常工作，就是赶制被服、鞋袜，供给整个大军的军需。吴先恩和她在日常工作中频繁接触，逐渐有了感情，最后顺理成章地结婚了。
长征开始后，吴先恩的工作受到了前所未有的挑战。他手中，掌握着红四方面军所有的6万多块银元和两千多两黄金，这些财物是在几年的斗争中辛辛苦苦攒下来的，是整支部队的运动经费。怎么确保这些钱财的安全运输，就是一件极为头疼的事。而且，他的总兵站要负责转运600多名重伤员，其中大部分人无法行走。可他手中仅有可怜的100架担架，200多匹骡马。除此以外，还有大量的枪械也需要运输。这还不算，部队每到一处，吴先恩还要负责筹粮，保证日常的供给。他每天都忙到不可开交，但是仍然能将事情安排得清清楚楚。他的工作能力，得到了朱德总司令的称赞。
红军到达陕北后，党中央决定将红一方面军和红四方面军的一部分混编，组成西路军，去河西走廊开拓根据地，打通和苏联的通道。吴先恩此时任红九军供给部部长，当然要随队出征。于是在1936年10月，吴先恩告别妻子，踏上了一片未知的战场。
红军西征的道路，充满着无法想象的艰辛。中国西部长期在马鸿逵、马步芳两大军阀控制之下，他们以宗教、家族为纽带，强行捆绑了当地人民的思想。以至于红军进入甘肃之后，发觉很难筹到补给。这不能怪吴先恩等军需人员，实在是因为当地的群众基础太差。所以在西征开始后半年，这支红军就在没有援兵补给、还要面对二三十万顽敌的情况下，几近全军覆没。
这期间，吴先恩也经历了一场惊险异常的战斗。1937年1月31日，红军在倪家营子被敌人重兵包围，双方进行激战。吴先恩带着一个警卫排，保护着随军医院，和敌人在一个堡子里对峙。白天的时候，敌军把围墙炸塌，蜂拥而入，吴先恩就和战士们用火力压制敌人；到了晚上，吴先恩则组织战士们往围墙上浇水，利用寒冷的天气将水冻结，加固墙体。就这样，战斗支撑了一两天。后来，红军火力耗尽，吴先恩就和战士们一起，抄起院子里锄头、斧子等农具，和敌人拼命。三天三夜之后，他们终于寡不敌众，堡子被敌人攻破，400多名伤病员都被敌人杀害。眼看大势已去，吴先恩和六七个战士冒死冲了出来。
紧接着在3月14日，西路军总指挥部决定分散队伍，将剩余的人员编为3个支队行动。吴先恩与副总指挥王树声分到一组，向兰州方向突围，寻找援军。当部队前进到黄番寺时，又遭遇了马家军的2个旅。双方一番激战，红军多数人牺牲。王树生和吴先恩被迫再次分开，各自带领一部分突围而去。
幸运的是，吴先恩找到了一个养马场，从中找到了40多匹良马。有了战马的加持，部队的行动速度快了很多。但是，仍然未能摆脱敌人的追击。红军多是马背新手，而马家军的骑兵，正是他们的精华所在，所以敌人在速度上仍然占据优势。在经历数场激战后，吴先恩和战士们只能下马步行，以减小目标。就这样晓行夜住，他们还真就混进了兰州城。但是在这里，他们也没有找到党组织，只能继续向汉中方向前进。一路上随着战斗和疾病减员，吴先恩只剩下了自己孤身一人。
这一走，就是几个月。最终在6月份，吴先恩终于来到了陕西云阳镇，找到了红军的前敌总指挥部。此时的他，已经是形容枯槁了。
休息几天之后，部队派车，将吴先恩送到了西安的红军联络处。之后吴先恩搭乘汽车，终于回到了久别的延安。他刚一下车，就看到很多人过来慰问自己。而他的妻子林月琴也赶来了，只不过神情尴尬，对他已经不像往日一般亲密。后来吴先恩才知道，自己离开的这段时间，林月琴已经改嫁给了后来的开国元帅罗荣桓。
这一段婚变，其实是一系列的误会造成的，无法责怪谁。吴先恩随队出征之后，不久就传来了他失踪的消息。林月琴心急如焚，每天都在向人打听丈夫的确切消息。但是西路军和延安之间，通路几近断绝，又哪里能有确切的消息传回。后来，失踪变成了牺牲，林月琴一下子陷入了极度的悲痛之中，成天以泪洗面。
林月琴的情况，让她的抗大同学刘桂兰看到了。此时，正好刘桂兰的丈夫许建国正在为老战友罗荣桓的单身生活发愁，二人一拍即合，决定撮合罗荣桓和林月琴。经过一段时间的接触，罗荣桓对林月琴心生爱慕，用自己无微不至的关怀帮助林月琴走出了悲伤的阴影。在那个年代，没有多少时间让两人慢悠悠地谈恋爱。确立关系之后不久，二人就结婚了。
此时面对归来的丈夫，林月琴陷入了矛盾和窘迫之中。从个人感情上，她更倾向于选择罗荣桓，这个儒雅的人和自己更有共同语言，性格也更加互补。但是，也有一些人过来劝她与吴先恩破镜重圆，他们主要的目的倒不是为了林月琴的幸福，而是害怕红四方面军的将领和中央矛盾加深。因为就在1937年3月份，发生了许世友、洪学智等人险些逃跑的事件，红四方面军军心不稳。如果此时吴先恩再因为婚姻的事和中央闹矛盾，事情就更不好收场了。
就在林月琴难以抉择的时候，突然接到了毛主席的邀请。在办公室中，毛主席先是寒暄了几句，继而问林月琴的内心到底是怎么想的。并且说，“不管你怎么选择，你的态度就是我的态度。”
主席的话，让林月琴放下了思想包袱。她想了想，最终还是选择了罗荣桓，并且当着主席的面写下了字据，表示以后永不反悔。而吴先恩知道实情之后，也托人给前妻捎去了口信，祝她永远幸福。
吴先恩拿得起放得下，光明磊落。他对自己感情上的处理，让毛主席赞不绝口，连声称他是“好同志”。这之后，吴先恩进入抗大学习，毕业之后一直在军需、后勤部门任职。在接下来的抗日战争、解放战争、抗美援朝战争中，吴先恩调配物资，为战士们的口中食、身上衣、手中抢不断地奔忙，源源不断的保证着前方战事的供给，为战争的胜利做出了突出贡献。1955年新中国大授衔，吴先恩被授予中将军衔。
