说起中国历史上的魏晋南北朝时代，那当真是波诡云谲，风云激荡。随着氏族的没落，外族胡人开始在中原施展抱负。一时间，曾经的蛮夷来到身边，民族间的矛盾与文化交流剧烈的激荡。匈奴、鲜卑、羯、氐、羌五个大的民族你方唱罢我登场，锦绣山河变得满目疮痍。正在此时，一个英雄般的人物横空出世，在这个乱世中靠着自己的宽容大度，让自己的国家成为了所有北方人民的轴心。但是当他的事业达到顶峰之时，一个错误的觉得让他输掉了所有筹码，最终惨死在自己曾经的部下手中。这个人，就是前秦的天王苻坚。
苻坚是氐族人，在他之前，前秦政权已经经历了两代领导人。先是公元352年苻健称帝建立帝国，并顶住了东晋桓温的进攻；之后残忍的苻生继位，前秦陷入一片腥风血雨。后来皇族政变，苻坚在斩杀苻生之后成功继位，成为了这个国家的第三代领导人。
苻坚为人宽厚，非常喜好中原文化，也非常欣赏中原的人才。当世奇才王猛在比较了他和东晋的桓温之后，选择了跟随他来实现理想。苻坚和王猛这对君臣合作无间，相得益彰，使得王猛可以不顾忌前秦皇族的掣肘，尽力办事。前秦也因此国力大增，史称"关陇清晏，百姓丰乐"。之后苻坚放眼天下，准备一统北方。
首先的对手是前燕。此时的前燕景昭帝慕容儁已死，幼子慕容暐继位，上庸王慕容评辅政，忌惮吴王慕容垂，造成了慕容垂出逃前秦。苻坚趁此机会一举攻灭前燕，消灭了这个劲敌。之后，苻坚再接再厉，分别于371年，攻灭仇池氐杨氏、376年，灭前凉张氏、同年，乘鲜卑拓跋氏衰乱之际，进兵灭代、382年，命吕光驻西域。江北土地已经尽归前秦。
而这段时间，苻坚所表现出来的对敌人包容的胸怀则更加让人称道。慕容垂投降过来，苻坚立即封他为冠军将军，宾徙候，后来还封为京兆尹，可谓是荣宠一时。心腹王猛力劝苻坚斩杀慕容垂，甚至用上了陷害的手段，苻坚不为所动，对慕容垂依然信任有加。对别的敌人也是如此，从来不计前嫌，只要归降，一律封官重用，希望用自己的真心感化他们。这种胸怀，不单在十六国时期，就是放眼整个历史，也没几个人能做到。
然而，现实却是残酷的。所有归降苻坚的人，都是迫于自己身处环境的压力。苻坚虽不杀他们，但是却没有收服他们的心。前燕旧部慢慢又聚集在慕容垂身边，复国思想越来越严重。别的降臣也是如此，对苻坚阳奉阴违，实际上心里都有自己的打算。后来苻坚不听王猛遗言，在慕容垂、姚苌的鼓动下发动了对东晋的战争。淝水一战，前秦大败亏输，苻坚失去了震慑别人的威信与实力。所有涌动的暗流此时全都喷发出来，前秦从新陷入分裂。公元385年，这位中国古代帝王中难得的厚道人死在了自己曾经的部下羌人姚苌手下，结束了悲情的一生。
纵观苻坚一生，对内他重用贤臣、兴修水利、发展生产，让百姓过上了好日子。对外，虽然大兴战阵，但是旨在统一，并未穷兵黩武。对于投降者，他也推心置腹，用自己的一腔热忱来包容一切。可以说，苻坚是个好人。但是，他所处的时代和难测的人心辜负了他。我们不能说是谁的错，毕竟政治是无情的。也许，苻坚注定一辈子无法染指江南；也许，苻坚注定一辈子只能当一个北方的雄主。但是，如果他能正确的估计形势，为日后的统一做好万全的准备，他未必当不起千古一帝的称呼。可惜了，苻坚，你是个好人，但却并不是一个合格的君主。
