熟悉《三国演义》的朋友都知道，书中有一个著名的故事，叫做诸葛亮智退五路兵。故事说的是在刘备死后，刘禅即位，蜀汉易主。这时魏国见到有机可乘，于是联合东吴、西蜀降将孟达、羌族首领轲比能，南蛮首领孟获一起，对蜀国发动了五路合攻。当时刘禅就害怕了，赶紧去找自己的相父商量对策。而诸葛亮指挥若定，也派了五路人马来应对。第一路由赵云引一军驻守阳平关，顶住魏国大都督曹真的进攻；第二路由李严拒孟达于永安，李严与孟达以前是生死之交，于是李严至书孟达，孟达自此称病不再进攻；第三路由邓芝出使吴国斡旋。孙权本来就没有攻蜀的决心，持观望态度，见有使者前来，便不轻言进兵；第四路由魏延领兵，在南边左出右入右出左入，为疑兵之计，蛮兵一时摸不着头脑，自此不敢贸进；第五路由马超紧守西平关，羌人平日里拜服马超神威，见马超在此，不敢进攻；自此，五路大军都被遏制。
岂止是精彩，简直是精彩，诸葛亮的军事大才，通过此次考验被展露无遗！然而故事虽然精彩，但是实际上它却是罗贯中编的，在正史上没见到。不过这个故事的原型还是有的，那就是发生在太兴元年（公元319年）的鲜卑英主慕容廆化解敌人三路联攻的故事。
1、英武少年，扶助民生
说起慕容廆，他的来头可是不小。他是曾协助司马懿讨伐辽东公孙渊的功臣、率义王幕户跋的孙子，父亲慕容涉归在西晋时也因为有功被封为鲜卑单于，而慕容廆本人也被晋武帝封为鲜卑都督。相传他少年时就身姿伟岸，身高八尺、气度不凡，被人称为“治世之才”。
长大后，他继承了首领的位置，鼓励汉化，修边发展，教导百姓从事农桑生产，法制与晋朝相同。一年兖、豫、徐、冀四州发生水灾，邻近冀州的幽州也受到影响。慕容廆开仓振灾，助幽州人民渡过困境，大得人心。鲜卑段部见慕容廆发展的风声水起，害怕他作大，于是经常派兵来骚扰他，而慕容廆一直采取忍让的对策，不轻启战端。他的诸般政策，让自己治下的百姓在两晋之际的乱世中也过上了安稳的日子。
历史学上有句俗语，叫“用脚投票”，指的是封建社会时期，老百姓都往比较安定的地方迁徙，所以他们大量投奔的地方，通常也是治理比较好的地方。慕容廆就被当时的百姓“用脚投票”了。由于他的治理卓有成效，百姓纷至沓来，他的地盘上人力资本便慢慢的雄厚起来。
2、遭人嫉恨，不慌不忙
于是，慕容廆被嫉妒了。嫉妒他的，是当时平州刺史、东夷校尉崔毖。崔毖是名门望族出身，天生就带着一种傲气，但是却又装作礼贤下士的样子，希望百姓能来归附于他。但是假的真不了，群众的眼睛自然雪亮，不会被他的虚妄表象所蒙蔽。所以，崔毖打着“怀柔百姓”的旗号做了半天面子工程，百姓还是不来。崔毖于是愤怒了，他把撒气的苗头对准了慕容廆。要不是你小子治理地方到位，我这里何至于没有百姓归附！
但是，崔毖看了看自己的实力，要是真和慕容廆打起来，吃亏的是他自己。于是他想了一个恶毒的计策，挑动鲜卑各部窝里斗。他暗中勾结高句丽及慕容廆的仇敌宇文鲜卑、段部鲜卑，商议由他们三家联合出兵消灭慕容廆，然后算上自己四家瓜分慕容廆的土地。
草原民族就是实在，丝毫没考虑崔毖是不是坐收渔利。既然你崔大人有命令有赏赐，那咱们就干。于是，高句丽和两部鲜卑各出强兵，准备围攻慕容廆。
面对大兵压境，慕容廆却不慌不忙，说：“这些人信了崔毖的不实之词，贪求一时之利，只不过是一群乌合之众罢了。他们虽然联兵，但是缺乏统一指挥，互不顺服，我一定会打败他们。不过现在他们军队刚刚会合，锋芒还相当锐利，此时如果我们出城迎击，便正中他们的下怀。我们应该稳住阵脚，等待战机。时间一长，他们定会心生疑惑，互相猜疑。一来是怀疑我与崔毖设下诡计，想要趁机消灭他们，二来肯定猜疑三国之中有与我私下定下韩魏之谋的。等到他们军心涣散之时，然后战胜他们就手到擒来了。”于是三国攻打慕容廆的主城棘城，慕容廆城门紧闭，拒不应战。
3、巧计迭出，一战而胜
果不出慕容廆所料，随着时间的推移，三国攻势渐缓，互相之间也频频生事。慕容廆见此情景，决定再添一把火。他派使者送牛送酒去犒赏宇文部，并大声对众人说：“崔毖已经派使者来了，战事持续不了多久了。”于是高句丽和宇文鲜卑果然怀疑宇文部与慕容廆有阴谋，也不打招呼，急匆匆的带兵而归。
宇文部大人宇文悉独官听闻消息大怒，说：“一帮胆小鬼。无所谓，即使没有你们，我也能成功。到时候我独吞慕容廆的土地，哪里用得着别人”于是他带着全部人马逼近城池，连营三十里。
慕容廆见时机成熟，便挑选精锐的士兵分配给儿子慕容皝，冲锋在前；让慕容翰带领精锐为奇兵，从边路杀出，直捣宇文部军营；而慕容廆自己则带领方阵向前推进。宇文悉独官自恃兵多，不设防备，见到慕容廆军前来，才匆忙率兵抵挡。
哪知自己前锋刚刚与敌人接战，侧翼埋伏的慕容翰已冲入军营，还放起火来。大火接着风势，将宇文部的连营一烧而尽。宇文部众人震恐纷乱，不知所措，随即大败。宇文悉独官只身逃命，慕容廆军把剩下的宇文部士兵悉数俘获。另外还有惊喜福利，慕容廆在宇文部军营的了望台上，缴获了皇帝的玉玺三纽。他自然大喜，派长史裴嶷将玉玺送到建邺表功。
这时候崔毖害怕了。他本是此次联兵的发起人，现在败了，不但是慕容廆仇恨自己，就是没占到便宜的其他两部人马来找自己的麻烦，自己也是受不了的。于是，他舔着脸派兄子崔焘前往棘城，假装来祝贺慕容廆。正巧三国使者也前来请和，看到崔毖的行径都恨得咬牙切齿。于是他们对慕容廆说：“来攻打您不是我们的本意，是崔平州（崔毖）教我们如此干的！”
慕容廆向着崔焘一阵冷笑，下令在他面前摆开兵阵，说：“你叔父教三国消灭我，怎么还有脸假装来祝贺我呢？”崔焘心中大为恐惧，于是屈膝服罪。慕容廆也不深究，而是让崔焘回去劝说崔毖：“投降是你们的上策，逃跑可就是下策了，想清楚了，别敬酒不吃吃罚酒。”同时，他还派了士兵与崔焘同行。崔毖闻言心中害怕，自然不敢投降，于是他带着数十名骑兵，丢弃家室逃往高句丽。慕容廆则全部降服了他的士众，并把崔焘等人迁到棘城，用宾客的礼节对待他们。
慕容廆的棘城一战，其对人心的把握之准确和对危机的处理之冷静，可以说丝毫不下于诸葛亮。同时他对战机的捕捉和战场的谋略，甚至超过了诸葛亮。还是那句话，岂止是精彩，简直是精彩！草原一代英主的形象，也从此在历史的天空下闪耀。
