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—— 《 虎魄 • Huboe 》

太平军战斗力到底如何?几万残军来到海外,差点占领一个国家

What Is The Combat Effectiveness Of The Taiping Army? Tens Of Thousands Of Remnants Came Overseas And Almost Occupied A Country

2023-06-14 15:56

发生在清朝中后期的太平天国起义,毫无疑问是一场人间的浩劫。数以亿计的百姓卷入其中,成了无辜的亡魂。但是有一点无可否认,太平军的战斗力一直很强,说是当时的战力天花板也毫不夸张。几乎每次面对清朝官军的时候,他们的兵力都居于劣势,但是胜率却不低。

太平军战斗力到底如何?几万残军来到海外,差点占领一个国家

有这么一组数字:洪秀全金田起义时,共有信徒男妇老幼2万多人,能打仗的约有3000人。而前来围剿的清军却有9000余人,兵力差达到了三比一,但是最后赢的却是太平军;到达象州时,太平天国随队的信徒扩充到3万余人,其中能战斗的有5000余人,但前来迎战的清军却有17000多人,结果还是太平军赢!再往后的江南江北大营、太平军北伐等一系列战斗中,情况也大致如此。

太平军的战斗力之强,让清军的统帅们胆战心惊。广西巡抚周天爵就曾经评价道:太平军“视死如归,赤身扑敌”,而清朝官兵“大半心寒”,如“见鹰之雀”,以至于“千人之营,十贼可破”。若不是后来太平天国大搞内讧,洪秀全蜗居天京无所作为,很难说最后失败的会是谁。

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太平军之所以如此强悍,原因是多方面的。一方面是运动初期,东王杨秀清、翼王石达开等将领确实能征善战;另一方面,是太平军很注意使用新式武器,所以军中的火器不管是质量还是数量,都比清军要更好更多;而最主要的一个原因,就是清军自己的腐朽。那时候不管是满汉八旗还是绿营士兵,在鸦片和金钱的侵蚀下,早都已经成了一滩烂泥,根本不堪一战。清朝能够倚靠的,反倒是湘军、淮军等团练乡勇,这真是一种悲哀。

如此说来,能击败腐朽的清军,似乎并不能说明太平军的战斗力,在世界上是否能排到前列。毕竟上海的洋人部队“常胜军”曾经给他们造成了不小的伤害。但实际上,太平军为了得到洋人的承认,在直接面对他们的时候总是畏首畏尾,完全放不开手脚。如果真的下决心一战,情况可能是惊人的。就有这样一支部队,在太平天国运动失败后,反倒用自己惊人的战斗力打出了华人的威风,甚至险些占领了一个国家。这是怎么一回事呢?

太平军战斗力到底如何?几万残军来到海外,差点占领一个国家

时间还要回到1864年6月1日。这一天,洪秀全在天京病逝,本已混乱不堪的太平天国更加六神无主。湘军“九帅”曾国荃挥军猛攻,终于在一个月后攻破了天京城!太平军余部此时不少人还在战斗,他们一下子成了无根之水,再坚持下去已经毫无意义!

不能再战斗的话,他们还有两条路可以走:一条是投降清朝,把自己的命交给那些只会杀良冒功的满族将军;还有一条,就是以“契约劳工”的身份,去海外避祸。当时有不少人选择了第一条路,最后结局有好有坏。而还有一部分人,却心甘情愿地上了西方殖民者的船,去未知的国度碰碰运气。

就这样,三万太平天国的男男女女坐上远洋的闷罐船,向着遥远的南美洲进发。他们的目的地,有人说是狭长的智利,也有人说是智利的邻国秘鲁。后来这两种说法演化成了两个故事,把历史引向了两个不同的方向。

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先看去智利的故事。

据说太平军残部到达目的地之后,被迫在当地奴隶主的皮鞭下,从事开采硝石的工作。极高的劳动强度和缺乏温饱的生活环境,让他们不堪忍受。但是在1866年,智利和秘鲁两国因为硝石矿大打出手,智利兵力不足,便开始和太平军商量,请求其配合作战。太平军们也趁机恢复了原先的作战单位,并以湖南人翁德荣和广东人陈永碌为领袖,参加了这场战争。

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太平军们虽然名义上受智利西拉皮佐少将的指挥,但是在战场上却一直使用自己的方式作战。在1866年、1868年1869年,他们多次随智利军队作战,杀敌和缴获都特别丰富。他们的活跃,让智利人又敬又怕,主动提出将伊基克镇送与太平军,成立一个“自治镇”,让他们繁衍生息。但是,这么做是有代价的,就是太平军必须要继续随着智利部队征战。但此时的太平军们不愿意给这些外国人当炮灰,没有同意这项提议,反而是在获得了自由之后,主动融入当地社会,从此变成了智利人的一支。

说完了去智利的故事,再说说去秘鲁的故事。

太平军们去到秘鲁之后,被分开管理,卖给不同的种植园当劳工,过得也是非人的生活。这里对于他们来说,简直就是无边的地狱!种植园主不把他们当人看,动辄就是羞辱和酷刑。1870年,在帕蒂比尔卡谷地“阿拉亚”种植园的一部分太平军劳工终于在残酷的剥削中爆发,拿起简陋的武器去反对那些高高在上的种植园主!

遗憾的是,由于太平军劳工的分布太过分散,这支起义军始终没能将所有同袍全部吸纳,人数从始至终没有超过1500人。而他们面对的,却是十多倍与自己、而且拿着精良武器的军队!最终在秘鲁统治阶级的残酷镇压下,起义失败了。但即使如此,起义军也是一度占领了沿海重镇帕蒂比尔卡和巴朗卡,创造了战争史上的奇迹。试想如果当时太平军的分布集中一些,能把几万人的部队全部召回,没准还真能够攻占整个秘鲁!

太平军战斗力到底如何?几万残军来到海外,差点占领一个国家

1879年,智利和秘鲁爆发了“硝石战争”,太平军华工的残余部分觉得智利人可能会帮助自己,便自发地组织起来,协助智利人作战。这些人被称为“火神营”,在战争中爆发出了让人惊叹的战斗力!但是让人遗憾的是,智利人为了利益,最终出卖了“火神营”,在战争结束后将他们全部掳走,到硝石矿山中继续当奴隶。直到后来西方世界废除了农奴制度,他们才得以解放,融入当地社会。

不管是哪一种说法,都可以看到一个事实:太平军残部到了海外之后,战斗力仍然保留,与装备先进武器的南美部队作战依然稳占上风。只可惜他们当时,全然没有半点根基,根本无力主导一个国家,只能选择向现实低头。如今南美的很多人都会华裔的血统,他们中的一部分就是太平军的后裔。