八路军是我国人民解放军的前身。在战争年月里，由于工业水平低，八路军的装备水平一度非常低，枪、炮等热兵器紧缺，弹药的情况则更加严重。在一般的印象中，冷兵器曾是八路军的标准装备，大刀、梭镖、红缨枪等武器，都曾经是敌人的“鬼见愁”。但是实际上，一种当时很常见的冷兵器，也曾困扰着八路军很长时间，它的短缺甚至比枪支还要严重。并且因为它的短缺，极大地影响了八路军的白刃战水平。这种兵器，就是那很不起眼的刺刀。
刺刀小史
刺刀又称枪刺，是装在步枪等长单兵武器前端、用于白刃战的武器。它的出现，最早可以推到明朝。据《大明会典》记载，在明朝景泰年间，已经出现了在铁铳前面加装的矛头。一旦在战场上铁铳没了弹药，士兵就会在前面安装矛头继续战斗。
这种武器设计风格后来传入了欧洲，逐渐演变成了后来的军刺。只不过，当时的军刺是安装在枪管里的，长期使用会对武器造成伤害。后来在法国和德国军械工程师的努力下，给军刺加装了一个套管，让它可以加装在枪管外面，从而让步枪兼具了冷热两种兵器的特性。
近代日本明治维新之后，全面向西方列强学习，同时加大了自己的军工生产力度。新式的刺刀，也就是在这一时期进入了日本。日本自然资源贫乏，钢铁产量低，弹药生产也因此受到了限制。为了减少金属子弹的消耗，日军甚至不敢装备冲锋枪。而刺刀这种能让步枪在缺少弹药时仍能战斗的武器，一出现就受到了日军的热捧。比如著名的三八大盖步枪，枪身设计修长，为的就是能在加装刺刀之后，在白刃战时取得优势。
八路军的刺刀短缺情况
按说，刺刀的制作没有什么难的，应该是有个铁匠炉就能生产的。可实际上，对于军事工业非常落后的旧中国，刺刀生产还真不那么简单。刺刀要想在近战中发挥威力，必须要和步枪紧密相连，套筒、卡榫等小零件和刀身的标准化非常重要。如果没有标准化，刺刀装在枪身上就会松松垮垮，白刃战时候随时都会掉落，那可就要了命了。可是中国的铁匠，还都是处在手艺人的阶段，做不到工业化大生产的精确度，所以很难生产出合格的刺刀。
而另一方面，刺刀刀身狭长，在战斗中很容易就被折断，所以实际的损耗非常大。所以在当时的八路军队伍中，合格的刺刀比枪还要紧缺。据120师参谋长周士第的日记记载，刚组建时的120师的武器统计情况如下：迫击炮4门，重机枪35挺，轻机枪143挺，花机关枪1挺，步马枪4091枝，驳壳枪788枝，手枪91枝，手提式枪67枝，马刀2把，刺刀117把！难以想象，刺刀的数量，竟然比轻机枪还要少。
退而求其次，八路军只能靠装备大量的中式大刀来弥补冷兵器的不足。大刀的优点很多，刀身宽厚，势能大，近战威力确实不小。但是，大刀的长度还不足加装刺刀后三八大盖步枪的一半。俗话说一寸长一寸强，长度的优势让日军在白刃战时也占有了优势。抗日剧中那种八路军一把大刀砍翻好几个鬼子的事情，实际上是很难发生的。
升级！八路军装备和战法的改良
有困难就必须克服！毕竟刺刀这种武器，对工业的依赖相对较低。于是在八路军的兵工厂、军械所内，刺刀的生产成了很重要的一个项目。虽然八路军的兵工厂设备简陋，但是只要有了样子，生产刺刀还是绰绰有余。而且军工人员结合实战情况，也对刺刀进行了设计上的调整，让它更加适应中国人的使用习惯。
同时，对拼刺技术的改良和训练，也在八路军中进行了广泛的推广。120师386旅旅长陈赓，在少林武术方面造诣很深。他将自己所学的少林枪法融入到了拼刺技术中心，大幅度提高了八路军战士的拼刺水平。日军的拼刺训练，很多是用活人进行的，极其残忍，但却是也极其有效。在抗战初期，即使八路军战士手里有刺刀，也很难和他们抗衡。但是自从陈赓改良了拼刺技术之后，战士们的单兵能力大幅提高，在白刃战中便不再惧怕敌人了。
同时，中国古代名将的一些阵法，也在八路军中开始复活。当初抗倭名将戚继光曾经创造出了著名的鸳鸯阵，以远近结合、形成局部人数优势的方式来打击敌人。在著名的宁海大捷中，戚家军以劣势兵力抗击倭寇，曾经创造了0:1000的战损比，靠的就是鸳鸯阵。八路军在不断的战斗摸索中，也开始使用这种思路，逐渐形成了一套独特的战法，在局部形成人数优势，以两三个人对付敌人一人，消灭这个人之后在转战其他人，与我军“集中优势兵力歼敌一部”的战略思想不谋而合。
随着武器的发展，刺刀，或者称军刺，已经逐渐向多功能发展，不再过多地考虑拼刺了。这是军工发展的必然规律，是一个可喜的变化，意味着今天人民解放军的装备，已经越来越先进了，拼刺的场景很难会再出现了。如今，威武的刺刀，依然闪亮在中国的仪仗队礼枪之上，成为了中国军人的一道靓丽风景。
