1952年秋天，上甘岭的山头，白雪和黑土、碎石混合着，松散的铺在那里。中国人民志愿军第31师91团8连4班班长蔡兴海率领着9名战友坚守在597.9高地的第9号阵地。这个位置地势险要，关乎胜败的关键所在。蔡兴海等人没想到，自己灵光一闪，居然造就了一个中国的“新式武器”，打的美国人哭爹叫娘。
上甘岭和五圣山，是距离金化不远的两个小高地。四五百米的海拔，若放在朝鲜山区，根本不算什么。但是偏偏他们所处的位置十分重要，不管是中朝军队还是美韩军队，只要占据了这里，就可以俯瞰周遭数十公里的位置。
数十公里的距离，如果放在大兵团作战时，可能并没有多了不起。解放军曾经大踏步后退让出过延安，美军也曾在第三次战役中放弃过汉城，这都没什么。但是，如今的双方，已经在谈判桌上了，几十公里的土地，意味着可以在谈判桌上压别人一头。对于已经输光了面子的美军来说，这已经是他们可以挣扎一下的最后机会了。所以，在1952年秋天，美国人以绝对强势的火力，开始进攻上甘岭和五圣山。一场惨烈的搏杀，随即开始。
此时的志愿军，已经建设好了完备的坑道体系，“抗击打”能力比以前要强得多。面对美军数十万枚炮弹的轰击，志愿军的损失并不太大。但是，在坑道中很难组织起有效的防御，阵地上的攻防仍然在继续。白天，志愿军会为了保存实力而放弃一部分阵地；但到了晚上，我军一定会凭借优秀的野战技能，再将阵地夺回来。这种攻防战，持续了将近一个月。
硬碰硬的阵地战，本来是我军尽量避免的。但是仗打成了现在这样，什么战法已经无所谓了，一个“打”字成了战士们的唯一信念。不过，战士们的智慧是无穷的，在阵地战时，他们也能弄出一些新花样。有些武器，只是换了一种用法，就成了敌人口中的“新式武器”。
一天清晨，第31师91团8连4班班长蔡兴海抱着冲锋枪，慢慢从睡梦中醒来。他拍了拍身上的尘土，便站了起来，去检查阵地上的掩体和壕沟。他转了好几圈，再三确认了防御设施完好。此时，曙光初露，敌方的轰炸机群，已经出现在了天空中。
"同志们，快隐蔽！"蔡兴海大声喊道！炸弹砸了下来，掀起了滚滚火光和浓烟。阵地上的那些简易掩体，摇摇欲坠地晃悠着。蔡兴海赶紧伸手扶住，咒骂着敌人的这些“丧门神”。
一轮轰炸之后，阵地前平静了下来。蔡兴海知道，敌人的步兵要上来了。他招呼战士们，准备好了武器弹药，等待着战斗的到来。
"班长，敌人上来了！"一个战士喊道。蔡兴海把头伸出岩体之外，看了看敌人的动向，悄悄地做好了安排。这个时候，继续缩着打防守未必有利，主动搏杀可能要更好一些。他告诉战友们，做好准备，随时发起冲锋。
此时，地面上的敌人坦克和大炮，又已经喷吐出火焰。蔡兴海紧握手中的冲锋枪，招呼同志们从一个阵地旁边的小豁口绕了下去。此时，敌人的步兵已经开始进攻，黑压压的，足有数百人。
敌人的炮火刚刚停歇，9名战士便咆哮着冲了出来，在敌人的侧后方，借助地形发起反击。敌人马上应对，密集的子弹呼啸而出，却没有一发能够伤到这些年轻的志愿军战士。蔡兴海如同狡捷的兔子一样，穿梭移动这，每开一枪，就有一个敌人倒下。很快，敌人便向下退去。而此时，战士们带出来的弹药，也已经快要用尽了，这一招确实很险。
"撤！回阵地"蔡兴海下令道。战友们沿着小路，快速的返了回去。不过，一颗弹片擦伤了副班长沈金声的腿。虽然他坚持着爬了回去，但是鲜血已经染红了大地。
阵地上，情况也很不乐观。掩体已经彻底坍塌了，这也就意味着，敌人的炮火他们已经无法防御了。蔡兴海内心十分焦急，但却没有丝毫退缩之意。他想着，用一个什么方法，震慑住敌人的进攻。他脑筋一转，想起了在解放战争中，曾经使用过的一种战术——拉着手榴弹后，在手中稍作停留，然后再投向敌人。这样让手榴弹在空中爆炸，威力会更大。
"同志们，都听我的命令，咱们要改变战术了！"他大声喊道。此时，山下的敌人步兵，又已经开始了进攻。蔡兴海拿出一颗手榴弹，拉着，然后在手中停留了三秒钟，然后扔了出去。只听“轰隆”一声巨响，手榴弹在空中爆炸，弹片汇成的“铁雨”，瞬间击倒了一大片敌人。
“手榴弹就这么扔！继续扔，不要停！”蔡兴海声音洪亮地说道。
9名战士有样学样，高高举起手中的手榴弹，拉着之后停三秒，然后向着敌人投掷了出去。虽然不是每颗手榴弹都有空爆的效果，但是那些成功在空中爆炸的，却是威力倍增。敌人没见过这样的打法，不知道这是什么新式武器，立刻吓得抱头鼠窜。他们的这一次进攻，莫名其妙地就被我军化解了。
一看敌人队形乱了，志愿军战士乘胜追击，又杀伤了不少敌人的有生力量。黄昏时分，蔡兴海独自站在一片凌乱的阵地上，看着周围敌人的残肢断臂，不由得感慨万千。这一仗，他们胜利了，虽然胜利来之不易，但是他们浴血奋战到了最后一刻。
黑夜降临，借着点点星光，后方的支援部队送来了补给。而此时，也正是志愿军夜袭的好时机。9名战士重新武装好，在月色中冲出阵地，又对敌人的先头部队造成了一波杀伤。这一天，他们收获颇丰，9名战士击毙了四百多名美军，而他们本身，只有三人受了伤。
这场战役中，中国军队以少胜多，在消灭了美军一个营的有生力量上取得了成功。蔡兴海凭借出色的指挥才能和非凡的勇气，在取得这场胜利中作出了重要贡献。他带领战友创造了"空爆手榴弹"这一新战术，对敌人造成了有力地打击。
战役一直持续到了第二年的春天。在志愿军发起全面反击之时，4班的阵地仍然牢牢地掌握在自己手中。而这里，也成为了敌人永远无法征服之地。
上甘岭的枪炮声平息之后，蔡兴海声名鹊起，国内媒体争相对他的英勇事迹进行报道。后来，毛主席和周总理亲自接见他，给予了他军人最崇高的荣誉。
不管到了什么时代，人仍然是决定战争胜负的最重要因素。当初的我们武器落后，但是凭借智慧，我们可以用有限的武器打出不一样的效果，只有英雄的中国军人，才会有这种出神入化的表现。我们敬佩每一个为和平而献身的英雄。正因为有了你们，今天的家园才能够安宁。你们的精神将永远铭刻在民族记忆中，并激励着后人不断前行。
