“方丈，大事不好，山门外来了很多日本人！ ”
1938年，在江苏省句容市的隆昌寺内，一个小沙弥神色慌张地跑进佛堂，对着主持长老妙柔方丈大声说道。
隆昌寺
妙柔方丈是得道高僧，得知消息后不慌不忙。他的眼光看向身后的几个弟子，这些弟子的僧袍满是灰尘，但是神色自若。他们看着方丈，不易察觉的微微点了点头。妙柔方丈心领神会，把手一挥，带着几个人就迎了出去。
此时，足有一百多个日本兵已经闯入隆昌寺。他们一个个凶神恶煞一般，领头的一个军官更是穷凶极恶。他让翻译告诉妙柔方丈：“如果不把新四军的伤员交出来，我就一把火烧了这千年古刹！”
而妙柔方丈则是不慌不忙，他念了一声佛号，手不经意地指向了旁边的一口铜钟。日军军官顺着他的手一看，立刻神色大变，不由自主地就跪在了地上。几分钟之后，他就带着日本兵退到了寺外，同时一个劲儿地鞠躬，对满寺僧众说着对不起。到底是什么东西，让这个暴脾气的日本人变得如此谦卑呢？
抗战时期的僧人
隆昌寺，在中国的历史上有着非常独特的地位。这座寺庙坐落于句容市的宝华山腹地，和周围的山峦组成了如同莲花一样的形势。平日里宝华山风景如画，隆兴寺则如同一幅风景画的点睛之笔，给自然景致平添了一份庄严。
隆昌寺始建于梁武帝时期，距今有其一千四百多年的历史。相传，“济公”的原型宝志和尚曾经在此传法，并且得到了“神僧”之名。这之后，中原佛教成了禅宗的天下，而隆昌寺则异军突起，成了少有的律宗寺院。律宗在佛教里的地位非常超然，所以隆昌寺的地位自然也就变得非常高。从这里走出来的和尚，只要持有相关的文件，就可以随意在其他汉传寺院得到非常热情地接待。
中国的宋朝是一个道教时代，元朝则是西藏密宗的时代，隆昌寺在这两个朝代，虽然没有更大的发展，但是也保持了自己的本色和生存。到了明朝，隆昌寺再度兴旺起来。随着时代的发展，隆昌寺的巨大名声享誉海内外，日本、泰国、朝鲜等国的高僧都曾经访问这里。
1928年，日本的裕仁天皇即位。为了体现自己对佛教的推崇，也为了修复中日两国的关系，他曾经铸造了一口大钟，送给了隆兴寺。这是一口大铁钟，上面用刻满了混合了中文和日文的铭文。这也是那个时代里，少有的象征中日两国友谊的文物。不过，以现在的眼光看，这口大钟却充满了欺骗的味道，因为1931年，日本就开始侵略中国东北了。
隆昌寺铁钟
到了1937年，抗日战争正式爆发，日本人的獠牙更是彻底地亮了出来。这一年的12月13日，日本第六师团，在师团长谷寿夫的带领下进入南京，随即就展开了惨绝人寰的大屠杀。在四十多天的时间里，便有三十多万中国同胞惨死敌人之手。他们之中的绝大部分人，都是手无寸铁的老百姓，还有一些人，是更加没有反抗能力的妇女和儿童。
在这场屠杀开始的时候，日本人对于寺庙里的僧人还算客气。很多人可能想不到，日本其实是一个非常推崇佛教的国家，天台宗、禅宗、净土真宗等等佛教宗派，在日本的发展甚至比中国还要蓬勃。所以虽然现在变成了侵略者，但是日本人对于和尚还算是尊重。甚至有些中国士兵因为化装成了和尚，最终躲过了一劫。不过，事情很快就发生了变化。
南京大屠杀
一场针对出家人的屠杀，首先从南京城内的消灾庵开始。除了数十名百姓和尼姑被杀之外，住持慧定虽然幸免于难，但是腿部和腹部都受了枪伤；武定门内的正觉寺内，17名僧众遭遇屠杀；长生寺，有19名僧众遇难；天界寺内，住持普性和全寺二十多名僧众被杀；栖霞寺，数十名僧众被日军用刺刀杀害。此外，日军还捣毁了六百多座宗教建筑，抢劫了很多寺庙。一时间，江苏省境内的出家人几乎被屠杀殆尽。除了隆昌寺等少数著名寺庙外，大部分古刹成了废墟。
日军对寺庙、道观的残酷镇压，让原本与世无争的出家人也不得不拿起手边的武器，给自己，同时也是给国家和民族争一条生路。首先行动起来的，是在茅山附近的道士。这些道士之中，不乏一些身怀武功的人，他们经常在日本人落单的时候予以袭击，起到了不错的震慑作用。其中一个叫甘盛荣的道长，带着一只有灵性的猴子，多次袭击日军，书写了一段传奇。
甘盛荣道长
但是，道士们的抗争，并没有统一的行动指挥。虽然听上去声势不小，但是对敌人的伤害程度却不大。日军对和尚、道士的打击，仍然在继续。但是随着新四军的到来，一切都发生了根本性的变化。
新四军在1937年12月25日正式成军，其骨干力量为中央红军长征之后，继续留在苏区战斗的那些游击队员。他们都是身经百战、意志坚定的老兵，虽然武器落后而且短缺，但是战术先进灵活。他们以统一的思想、统一的指挥作为依托，所以很快就在江西、江苏一带打开了局面。
新四军
1938年2月，根据党中央的命令，新四军进入了江苏茅山地区，以溧阳、溧水为中心建立了抗日根据地。虽然此时新四军的力量还十分弱小，但是也已经能够对镇江、丹阳、金坛、宜兴等地的日军构成一定的威慑。就连南京城里的日军，也不得不有所收敛，不能再肆无忌惮地屠杀了。出家人的生命安全，也因此有了一定的保障。一些有胆识的和尚和道士，还纷纷加入新四军，以实际行动抗击侵略者。
不过，像隆昌寺这样的大寺，却始终保持着一种“超脱”的感觉。隆昌寺是在日寇的铁蹄下，比较少有的能坚持下来的寺庙。中国佛教律宗祖庭的名声，多少还是让侵略者有些忌惮。寺庙的住持妙柔大师，为人宽厚，与世无争，原本只想在乱世中求一份安宁。但是，一件事的发生，却让这位得道高僧有了一个质的转变。
隆昌寺
1938年三四月间，新四军已经进入茅山地区有一段时间了。他们和日本人打了几仗，虽然规模并不算大，但是好歹已经宣示了自身的存在。几乎每一天，隆昌寺里的和尚都会讲述新四军抗日的故事。妙柔大师虽然心如止水，但是毕竟和新四军同根而生，每次听到胜利的消息仍然很高兴。
但是一天早上，当隆昌寺的僧众都在做早课的时候，一个小沙弥突然进入佛堂报告：在后山的荷塘边上，有四个浑身是血的人正倒在那里，不省人事！
妙柔大师立刻就意识到，这四个人可能是受伤的新四军。他带着几个人赶到荷塘，果然发现了四个穿着新四军蓝布军装的人躺在那里。他的身上都有着不止一处的枪伤，正往外流着鲜血。
抗战时期的和尚
“方丈，怎么办？”小沙弥问道。
“救人一命胜造七级浮屠，你作为一个出家人，还用得着问吗？来，把他们都抬回去。”妙柔大师说道。
“方丈，救了他们，会不会把日本人给招来啊？”小沙弥问道，显然是有些害怕了。
“这些新四军战士，也是为国为民的。没有他们在世间的奋战，哪里有我们在庙里的清修？不要说了，先救了他们再说。”妙柔大师的回答非常坚定，可见他对于抗日，也是非常支持的。
新四军伤员
很快，四个战士就被抬进了隆昌寺。妙柔大师让人煮了针线和一些软布，给四个新四军战士擦拭伤痕，缝合伤口，丝毫不以血污为意。他懂得一些医药知识，所以在做这些的时候毫不慌乱，比医院里的外科医生一点都不差。
休息了一下之后，四个新四军战士慢慢醒了过来。妙柔大师和他们聊了几句，一问之下，发现他们果然是新四军的人。前两天新四军伏击敌人的运输队，结果在撤退时，四个人因为受伤而掉队了。他们相互搀扶着，在经过隆昌寺荷花塘的时候实在支持不住了，就纷纷晕倒了。如今既然伤已经做过处理了，他们就想赶紧离开，免得把日本人引来，给庙里带来灾祸。
新四军伏击
妙柔大师却不同意，他说道：“你们怎么说也是为了国家受的伤，我们出家人虽然不能上阵杀敌，但是见死不救却也是办不到的。隆昌寺后面，有一个堆放杂物的地窖，你们不妨先去那里委屈一下。如果日本人来了，我自有办法应对。”
四个新四军战士此时确实行动不便，于是便在谢过了妙柔方丈之后，躲入了地窖。妙柔方丈立刻命令几个小沙弥，把一路上的血迹打扫一下，尽量做到不留痕迹。同时，他还让两个人在山门外守着，如果有动静立刻报告自己。
几个小时之后，宝华山下传来了一阵嘈杂之声。一共五百多名日军，杀气腾腾地直奔隆昌寺山门而来。隆昌寺的山门在明朝时经过了一次大的改动，整体规模缩得很小。如今几十个日本人，将小小的山门堵得水泄不通。就在山门两侧，还架上了两门迫击炮和两门山炮，非常吓人。看山门的小沙弥吓坏了，赶紧回去向方丈报告。
隆昌寺山门
紧接着，就发生了本文开始的那一幕：日军的一位军官带着几十个日本兵闯进了隆昌寺，威胁妙柔方丈交出新四军。否则，他们不但会屠杀全寺僧众，还会放火焚烧千年古刹！
妙柔方丈并不着急，他高宣佛号，用手指向了一旁的那口日本天皇赠予的大铁钟。
从1928到1938，短短的十年之久，中日两国就从“友好邻邦”变得兵戎相见。这十年间，中国从来没有做过任何侵略日本的事，而日本却在侵略中国的道路上越走越远。这让这口大铁钟，看上去就像是历史的笑话。
隆昌寺铁钟
但是不管笑话不笑话，日本军官可并不会因为自己的侵略而有一丝的愧疚。不过在看到大铁钟的时候，他仍然是吓了一跳。他们这些军官面对中国人时是凶神恶煞，但是一看到“日本天皇”四个字，就好像是遭到了雷击，瞬间就成了软脚虾。出于多年形成的条件反射，他立刻就跪了下来，恭恭敬敬地行礼如仪。而妙柔大师看着他们，脸上也不禁掠过一丝得意的笑容。
跪也跪了，头也磕了，日本兵一下子成了泄了气的皮球，根本不敢再继续搜查寺院了。至于外围的士兵和火炮，当然也是全部撤走。临走之际，那个军官毕恭毕敬地向妙柔方丈鞠躬行礼，样子颇为滑稽。
这件事，让妙柔大师和隆昌寺的僧人明白了一件事：日本天皇的大铁钟，能保得了一时平安，却保不了一世太平。如果继续在日本人的铁蹄下生活，早晚会有出危险的那一天。既然如此，不如直接参与抗日来得干脆。于是，隆昌寺很快就和新四军建立了联系，成了新四军储存弹药、安置伤员的一个小型“根据地”，为抗日战争做出了自己的贡献。不过，那口大钟在以后的历史变迁中被损坏了，这一点实在是可惜。
