川军，一直是中国近代史中比较奇怪的存在。相比于其他军阀的大开大合、纵横捭阖，川军一直处在一种小规模的内部兼并模式中。20年间，各路人马混战470余次，把富饶的天府之国搅得乌烟瘴气。但是川军的战斗力和战斗意志，却因为一次次内斗而越来越低。一杆川造土步枪，加一杆烟枪，成了川军的标配。这也让他们背上了“双枪兵”的恶名。但是在抗战时期，川军的表现却让人眼前一亮。
1937年10月，15万川军分三路出川，开赴抗日前线。他们被编为第2路预备军，有14个师又2个独立旅，由刘湘任司令长官，邓锡侯为副司令长官。这时候的川军，是人们眼中的叫花子，衣衫破烂，纪律性差，装备只有一些土造武器。他们先后参加了淞沪会战和太原会战，付出了巨大的牺牲，但是仍然得不到别人的认可。晋绥军阎锡山就曾经说过：“（川军）武器不好，作战不力，是不会打仗的叫花子部队。”
帮别人打仗，却挨别人的骂，这就是当时川军的处境。不管是侵略者还是自己人，谁都不把他们放在眼里。好在这时，李宗仁出现了，他改变了川军的整体生态。
1937年冬天，原本镇守山东的韩复榘临阵逃跑，让山东的抗战形势出现了危机。川军第22集团军接到命令，从山西调往华东，由第五战区司令官李宗仁指挥，阻挡侵略者南下。
1938年1月5日，川军部队抵达徐州，在临城站下车。两天后，第125师746团的两个营进驻十里铺，第三个营进入滕县七里沟布防。
这一时期，李宗仁是勉为其难地接受了川军。在以前的接触中，李宗仁曾给川军做过评价：“川军习气较坏，官长均视物质享受为当然，不能与士卒共甘苦，各将领间因为省内长期互战的结果，彼此不团结。”相比起强悍又团结的广西军队，川军当时还不在李宗仁的眼中。但是没有办法，他手中的部队也是捉襟见肘，只能将就着用一下川军。
除了习气坏之外，第22集团军的武器也是让人看着寒碜。他们的枪支和迫击炮都是自己在川中生产的，质量不过关，经常炸膛，打起硬仗来很难指望得上；而且，所有的步兵连里，都没有配备重型机枪，军、师一级的战斗单位，连火炮都没有。让他们去顶住如狼似虎的日寇，确实勉为其难。所幸李宗仁为了整体战局，给他们调拨了一部分武器。不过，也是以轻武器为主。
1月14日，川军746团和日寇的第一场战斗打响了。当时，侦查员在津浦铁路附近发现了大约300名敌军，当时正在建立路障和碉堡。团长陈仕俊接到报告后，立即命令3营营长尹唯一率领两个连的兵力，去进攻日军。但是川军武器太差，打了一夜也未能攻破敌人的防线。眼看天光大亮，川军只能撤退至界河。这次袭击，川军伤亡30多人，而日寇只被击毙4、5个人，战果实在太差了。
陈仕俊二话没说，立即处分了尹唯一。但是他的心里却很清楚，尹唯一也是冤枉的，以川军手里的武器，怎么可能和日寇对抗？但军法如此，他又不得不为。
这一仗之后，陈仕俊开始变得忧心忡忡。作为一个军人，守土有责，他不能退让。可是武器装备的差距，又是如此明显，自己该怎么办？继续向李宗仁要枪要炮吗？李宗仁本身也不是中央军嫡系，手里的资源同样有限。自己购买吗？敌人都打上门来了，这显然不现实。
思来想去，陈仕俊想出了一个办法。指望热兵器上的改良，无论如何也来不及了。为今之计，只能是多准备冷兵器，用贴身的肉搏战来抵消敌人的火力优势。那什么冷兵器好呢？大刀，是最好的选择。
中国的大刀，不同于东洋刀，工艺上没那么讲究，所以制作简单。而且由于刀身比较宽，大刀本身就具备一定的重量优势。使用起来，就像一把宽刃的大斧子，即使使用者没学过什么刀法，也能具备一定的杀伤力。1933年的长城抗战，29军大刀队杀敌无数，不就是一个最好的例子吗？
那么，制作大刀的材料有没有呢？在别处不好找，在徐州却是遍地都是。津浦铁路纵贯徐州，沿途施工，有的是铁轨。这些铁轨，不就是很好的钢铁吗？陈仕俊找人将铁轨运了进来，招募铁匠，造成了上千把锋利的钢刀！
有了新的武器，川军焕发了活力。2月10日，川军用大刀消灭了驻扎在两下店的一小股日寇，初战告捷。2月14日，3营营长尹唯一再次对两下店发起进攻。战士们一度冲到日军据点前，但是因为缺少火力支援，始终未能攻克。
与此同时，在邹县驻扎的一部分日军增援两下店，同时还使用大炮对746团阵地狂轰滥炸。3营的川军战士们只能在掩体里被动挨打。尹唯一两眼冒火，组织了3个连的敢死队，扔掉那些经常卡壳的老旧步枪，只携带大刀和手榴弹，准备再和敌人来一场近身搏杀。
入夜，敢死队员们反穿棉衣，在冰雪的掩护下不断接近敌人据点。拂晓之前，敢死队员冲入两下店市集，对还没反应过来的日军发起了突袭。顿时鲜血飞溅，人头滚滚，不少日寇还没睡醒，便被摘了脑袋。
同时，川军1营和2营也发起攻击。他们冲入日军营房和战壕，用大刀砍起一片血红。战斗中，川军战士们几乎是用一命换一命的方式，疯狂地和敌人拼命。这一战共有将近二百个日军成了刀下亡魂，而川军的损失，则比侵略者更多。
但是，日军毕竟是训练有素的职业军人，很快组织起了防御。一片片火网，笼罩了在两下店中的敢死队。敢死队员们依托城内的房屋，与敌人展开巷战，用手榴弹开路，用大刀攻坚，竟然还在一步一步地前进。近身战中，日军的三八大盖明显不如大刀好用，一刀下去往往人枪俱碎。很快，川军就占据了城里的制高点，用敌人的武器建立起了阻击阵地，准备应对日军的反扑。
城外的战场，川军的攻击速度已经有所减弱。冷兵器对热兵器，首重突袭。一旦双方都明白了，冷兵器还是会吃亏的。最后，1营和2营只能撤退。而城中的3营，也在日军的不断反扑下选择了撤退。他们来的时候，有将近800人，但是走的时候，却只剩下了360多人。
这一战之后，川军的英勇得到了所有人的认可。藤县老百姓杀猪宰羊，犒劳川军。对战斗里负伤的人员，也是积极救治。而上级战区长官，也是通电嘉奖。李宗仁将军甚至说：“滕县四昼夜的血战，以武器之最劣、人数不过二万余人之川军，终能给数量巨大、高度机械化之精锐敌军以重大的打击，捣毁其直占徐州之企图，等待援军主力到达，使军事重镇徐州，得以转危为安，这是我国抗战史上最不可磨灭的一页。”
本来不被看好的川军，靠着用铁轨打造的大刀，硬生生改变了自己的命运。此后，几十万川中子弟被编入各个战区，成为了战场上的中坚力量。中国的军队中，甚至有了“无川不成军”的说法。曾经的“双枪兵”，已经成了敌人眼中的活阎王！这一段传奇，着实让人感叹。
