“彭总，你这个要求是不合规定的。彭启超是1943年参军的，1947年打蟠龙镇时，他就是代理副团长了。参照咱们的规定，最低军衔也得是上尉，定一个少校都不为过。”
1955年的一天，大将陈赓拿着一张表格，在哈工大的办公室和彭德怀元帅据理力争。然而，彭总这一次真的是铁了心，用手指敲着桌子说道：“彭启超才27岁，年纪轻轻地就挂上个上尉的牌子，这对他不好。这事儿就这么着了，就给他定个中尉。”
“他的军龄、资历、功劳都是摆在那里的，我不能硬生生往低卡他啊。”陈赓继续争着。
彭德怀元帅显然有些生气了，语调生硬地说：“陈赓，你听不听命令？别忘了，我是国防部长，你只是哈工院的院长！老规矩，下级服从上级！”
就这样，陈赓最终没能争过彭总，给这个叫彭启超的学员定了一个中尉军衔。那么，这个彭启超到底是什么人呢？为何彭德怀会坚持降他的级别、只授中尉军衔呢？
12岁少年寻亲记
其实，彭启超是彭德怀元帅的侄子。彭总之所以压他的军衔，并不是因为不喜欢这个侄子，也不是这个侄子军功真的不够，而是因为一种更为深沉的爱。
彭启超，是一个生在坟地里的孩子。1928年7月，彭德怀带领部队举行了平江起义，随即就上了井冈山。而他的弟弟彭荣华，也在家乡待不下去了，只能带着身怀六甲的妻子，在深山中的一片坟地间搭了一个窝棚，在这里生下了一个小生命。
生于忧患的彭启超，从小就投身革命工作。他为人机灵，而且又是个孩子，正好可以当一个暗哨。当时，他的父亲彭荣华和二伯父彭金华都是地下党的领导，经常要在一间大屋里开会。每当此时，彭启超便会坐在门口放哨。一旦发现有人过来了，就会马上大声咳嗽，为屋里报信。
抗战开始后，彭德怀的家族遭到了国民党反动派的黑手。那是一个月黑风高的夜晚，一些反动军警包围了彭荣华的家。彭荣华和妻子拿起武器，和敌人展开殊死搏斗。突然之间，一颗子弹射进了屋子里，穿过了彭荣华的胸膛！彭荣华倒在血泊中，用最后的力气对儿子说道：“孩子，我不行了。你要记住，要为我报仇，为天下的穷人报仇！你赶紧走，去找你大伯！”说完，他就永远地闭上了眼睛！
最终在其他同志的帮助下，彭启超和母亲撤了出来。彭启超牢记父亲的嘱托，决定前去寻找大伯彭德怀。但是天下之大，他又去哪里寻找呢？此时他听说，彭德怀已经是八路军的副总司令，在太行山一带活动，于是便辞别母亲，孤身踏上寻亲之路。
但是，太行山又在哪里呢？
从湖南湘潭，到华北的太行山，直线距离何止千里！彭启超此时刚刚12岁，对这些没有概念。没走多远，他身上的盘缠就见底了。为了生存，他决定去投奔自己在衡阳的表哥。表哥是一个洗染店的伙计，他介绍彭启超给老板干杂役。那个老板也是个为富不仁的主儿，经常打骂彭启超。彭启超默默地忍受着，一边攒钱，一边打探八路军的消息。
不久之后，他听说在广西桂林，成立了八路军办事处。此时他也顾不上管消息的真假，收拾了一下就上路了。从衡阳到广西，距离也不短。彭启超盘缠花没了，只能做了乞丐，每天靠乞讨度日，饥一顿饱一顿，受了很多苦。等终于来到桂林的时候，却根本找不到八路军的办事处在哪儿。彭启超觉得，桂林即使没有八路军，也总该有地下党吧？于是他自编歌词，唱了一段宣传革命的莲花落。结果这下可闯了大祸，不但没引来地下党，反倒把国民党的特务给引来了。就这样，12岁的彭启超被关进了大狱，罪名是“通共”！
可能是这么一个孩子通共，连特务们自己都不信。在关了彭启超三个月后，特务们就把他释放了。彭启超换了一个地方，接着在大街上唱起了莲花落。这一次，还真引起了我地下党的注意。他们把这个孩子带回来了，一番审查后，确定了他的身份。1942年，华北抗日形势稍有缓和之后，党组织把彭启超送到了太行山。
在一个黄昏，彭启超见到了自己的大伯。当时他根本不敢相信，眼前这个穿着粗布军衣的“老兵”，竟然就是威震八方的八路军副总司令！而彭德怀对侄子的到来非常高兴，拉着他问长问短。在大伯关怀的话语中，彭启超泪流满面！
严厉而慈爱的彭大伯
不过，当天晚上，叔侄俩促膝长谈，彭启超第一次感觉到了大伯的威严。彭德怀问他：“你到这里来，是想要投身革命，为父亲报仇呢？还是因为听说我在这里当官，所以想来找个靠山呢？”
彭启超当即回答：“大伯，我来找您，就是想在咱们的队伍里当兵，有朝一日为父亲报仇，让天下的穷苦人过上好日子。”
彭德怀满意地点点头，说道：“革命可不是那么容易的事情。你既然来了，就要好好干。如果不好好的革命，我彭德怀可不会给你留情面。如果哪天让我发现你有二心，我一定会亲手毙了你！”
彭德怀的话，当时真的吓了彭启超一跳。后来他才听说，就在几年之前，和彭德怀关系情同父子的郭炳生叛变了革命，最后还真是被彭德怀的部队乱枪击毙的。彭德怀对侄子撂下狠话，无疑是让他注意前车之鉴。
1943年，彭德怀要回延安，就把彭启超也带上了，并安排他去上学。那段时间，彭德怀和侄子每天都在一起。他没有自己的孩子，于是把一腔父爱，全部倾注在了彭启超身上。
彭启超在一年左右的流浪生活中，经常忍饥挨饿，落下了严重的胃病。在延安的时候，粮食供应也不是很足，彭启超一到晚上，就经常被饿得胃疼难忍。彭德怀知道后，便把自己的口粮和津贴省下来，换成细粮馒头，切成片烤了让彭启超吃。在一个个胃痛难忍的夜里，正是彭德怀的一块块馒头片，让彭启超安然入睡。
除了吃上困难，彭启超在穿着上，也非常困难。他在延安上学，每个学期学校总会发给学生服装。但是数量很少，完全没有损耗的冗余。有一次，彭启超一个不注意，摔了个跟头，结果把裤子弄了一个大窟窿，连屁股都露出来了。但是，他也没有多余的衣服可以更换，于是就凑合穿了。后来彭德怀发现了，就把自己的一件衣服拆了，剪下一大块布，帮彭启超把裤子补好了。当彭德怀拿着裤子让侄子看自己的“手工”时，彭启超不由得想起了自己的父亲。
彭德怀对侄子关心是不假，但是绝不溺爱。他总说：“温室里是长不出好花朵的。”彭启超在延安学习一年后，就被编入了警卫部队。一次，359旅的王首道旅长来找彭德怀谈工作，到了中午，彭德怀为了招待远来的战友，特意让食堂开了小灶。结果王首道在去吃饭的路上，看见了彭启超，便拉着他一块儿去。彭德怀发现后，十分严厉地对侄子说：“你来干什么？去和其他战士一起吃大灶去！”
还有一次，彭启超陪同王震去重庆工作。为了军容仪表，中央办事处给每个战士都配发了一双崭新的皮鞋。彭启超非常喜欢这双鞋，总是没事儿就拿出来擦拭。回到延安后，彭德怀看着侄子脚上的鞋，对他说：“你把这双鞋擦干净，然后交回给办事处。在咱们解放区，五个农民才能养活一个士兵，你穿着的这双鞋，知道要浪费多少农民的血汗吗？”
在一开始，彭启超对大伯的严格要求有些想不通。但是慢慢的，他也明白了大伯的深意。革命是一条漫长而又艰苦的路，如果没有严格的自律，贪图享乐和金钱，早晚会和郭炳生一样滑向人民的对立面。彭德怀对侄子的要求，就是要他时刻保持自身的纯洁，不要有朝一日失去了初心，成为人民的罪人。
军功和军衔
彭启超没有辜负彭德怀的期望，在部队中成长得非常快。1944年，八路军将领王震成立南下抗日支队，准备去华南开辟抗日根据地。此时，彭德怀找到侄子，问他说：“启超啊，你是想继续延安呆下去，干地方管理工作呢？还是愿意和王胡子一起，去抗日前线呢？”
彭启超没有一丝犹豫，回答道：“伯父，我想去前线！”
彭德怀点了点头，说道：“你有这个觉悟，非常好。记住，你到了前线，一定要做到一切行动听指挥，要遵守纪律，坚决不能搞特殊化！”于是几天后，彭启超打好背包，跟着王震就去了华南！虽然此时抗日战争已经接近尾声，但彭启超的表现，仍然得到了王震将军的赞赏。1946年，王震参与了重庆谈判，彭启超作为他的随从人员，在国民党的面前展示了我军良好的风貌！
众所周知，重庆谈判是成功的，但是蒋介石却根本没有想过按照和平协定去执行。很快，内战就全面爆发了。彭启超也随即回到延安，开始参加保卫红色圣地的战斗。
1947年，胡宗南20万大军，开始进攻延安。党中央立刻进入陕北山区，一步一步牵着敌人的鼻子走。此时的彭启超已经通过自身的努力，获得了部队中所有指战员的认可。正好此时他的副团长负伤，彭启超立刻顶了上去，成了代理副团长。在蟠龙镇战役中，他带领战士们冲锋，结果被敌人的子弹击中。这次负伤并不算太重，但是却让他获得了一个二等功。
解放后，因为部队调度的关系，彭启超没能走上抗美援朝的战场。但是，他仍然寻找一切机会，想要继续为国家、为军队做贡献。彭启超的文化基础相对薄弱，他就抓紧一切时间，刻苦学习。1953年，作为新中国国防科技柱石的哈尔滨军事工程学院成立，彭启超作为一个优秀的军事干部，被选派进入其中学习。
1955年，新中国仿效苏联，进行了军队改革。全军的指挥员，都参与了军衔的评定。以彭启超的资历、地位和军功，参与校官的评选也无不可。但是，哈军工校长陈赓知道，如果给彭启超报一个少校军衔，恐怕会遭到彭老总的反对。于是他在同级别的人中拉了一条曲线，最后取了一个均值的最低点，给定了一个上尉军衔。
国际惯例，上尉军衔对应的一般都是营长。而彭启超在蟠龙镇战役时已经是副团长，级别早就超了。给一个上尉军衔，已经有些低了。但谁知上报到彭德怀处，仍然被退了回来。彭总的意见很明确：彭启超必须降级，只能授中尉军衔！可是，让一个团级干部挂一个副营长的军衔，这无论如何也说不过去了！陈赓开始为彭启超鸣不平。正好，此时彭德怀来到哈军工视察，陈赓立刻拿着评定表格，就去彭总面前据理力争！可是彭老总的态度十分坚决，一定要将彭启超的军衔定为中尉！最后陈赓无奈，只得照办。这边是本文开始的那一幕！
这件事，很快就传到了彭启超的耳朵里。对于一个战功卓著的青年军官来说，这件事对他的打击不可谓不大。他不明白，大伯为什么刻意压制自己的军衔？难道是自己的表现不够好？还是自己违反了哪一条纪律？他百思不得其解。最后，他终于还是没忍住，去找伯父理论。
“大伯，给我评一个上尉的军衔真的就高了吗？您心里明白，我评军衔，靠的是自己的战功，可一点儿没有走您的关系啊！”彭启超说话很不客气。
而平时脾气火爆的彭德怀，此时却非常冷静。他对侄子说道：“老实说，如果你不是我的侄子，给你一个上尉军衔一点儿问题都没有！可正因你是我彭家的人，所以我才必须降你一级！你说你是凭着自己的功劳，这没错，了解内情的人，都会说军衔是你彭启超凭自己的本事挣来！但不知道内情的人呢？他们会说这些都是因为你是我侄子！一万人就有一万张嘴，以讹传讹，我一张嘴你一张嘴，怎么去解释？如果解释不清，是不是会影响你的形象？是不是会损害到我们军队的形象？还有，你要想想，你父亲是在战场上牺牲的，他该获得什么军衔？和他相比，你给评一个中尉，难道还不知足吗？人们常说，近水楼台先得月，我不信邪，偏要改成近水楼台不得月！以身作则，不讲关系，这不仅是我，也是我们党能够战胜敌人的法宝！”
大伯的一番话，让彭启超心服口服。从此他绝口不提军衔的事儿，一心一意的为军队建设做贡献。而他对彭德怀，也始终是尊敬有加。即使后来彭德怀遭遇了不公待遇的那几年，他也始终和自己的大伯站在一起。后来彭启超以彭德怀的精神教育自己的三个儿子，培养出来了三个朝气蓬勃的国家栋梁。
