志愿军步兵打过不少“神仙仗”，一个人消灭几百敌人的战斗英雄有好几位。即使不算张桃芳、邹习祥两位超级狙击手，也还有胡修道、关崇贵、柴云振等人。但是，要说仅仅依靠冲锋枪、手榴弹等轻武器，就挡住了美军一个精锐装甲师的，那就只能说绝无仅有了。志愿军中的这位大神级的士兵，就是谭炳云。他的事迹之传奇，甚至让朱德、聂荣臻等新中国的几位元帅都对他敬酒致意。
谭炳云是四川江津县人，出生于1921年。他家是旧社会那种最底层的平民，生活非常贫苦。一次老家受灾，活不下去的谭家人，只能搬到了附近的白沙镇讨生活。谭炳云给人当过童工，也放过羊，在别人的打骂中渐渐长大。
1949年1月，国内的革命形势已经非常明朗。解放军势如破竹，长江以北已经全部解放。谭炳云家附近，我党的地下人员和游击队活动也日益频繁。在一些宣传干部的感召下，谭炳云参加了革命。1950年，他正式入党。
此时的谭炳云年近30，风华正茂，正是为国效力的好时候。可是战争的进程实在太快，谭炳云刚刚立了一个三等功，四川就解放了。
不管怎么说，天下太平了总是好事。谭炳云虽然继续留在部队，但心里已经盘算着复员后回家种地。可就在此时，朝鲜战争爆发，中国被迫抗美援朝。谭炳云也随27军在1950年11月入朝作战，成为了光荣的中国人民志愿军。
谭炳云进入朝鲜之后，参加了著名的长津湖战役，在极端寒冷的天气情况下，仍然立下了不少战功。不过，战役之中美军坦克组成的防线十分坚固，让志愿军在付出巨大代价之后，仍然难以攻破。这对谭炳云触动很大。后来，他从一名普通的班长成为了副排长，地位逐步提升，责任感也越来越重。在接受了一批苏联的反坦克手榴弹之后，谭炳云开始琢磨怎么打坦克了。
时间来到1951年5月，此时，第五次战役已经进入胶着状态。志愿军前出太猛，后面出现了空当。美军司令官李奇微借鉴了我军的穿插战术，利用机械化的高机动性，突袭志愿军后方。志愿军在得到消息后，立刻开始大规模后撤。美军的阻击部队立刻变成追击部队，对后撤的志愿军展开追击。而追击27军的，就是美军的骑兵2师，一股不折不扣的钢铁洪流。
在发现敌人追来后，谭炳云的所在的部队接到命令，在390高地布防，不惜一切代价阻止敌人的追击！不管用什么方法，都要尽可能长时间地去拖住敌人！
谭炳云带着几个战士，很快就占据了高低的有利位置，并且修筑了简易的工事。如果是敌人的步兵来了，档几个小时应该是没问题的。天色渐渐地暗了下来，山脚下突然闪过一束束灯光，隆隆的发动机声让人胆战心惊！谭炳云等人发现，敌人的追击部队竟然是以坦克为中坚力量的。他们压根就没想进攻高地，只想着尽快通过公路来向前追击！
原本的阻击计划，等于全部作废了。战士们一个个面面相觑，不知道该怎么办才好。谭炳云却很快冷静下来，安排其他人在山腰给自己打掩护，然后他自己拿着几颗反坦克手榴弹和手雷，带着一个叫毛和的战士，纵身跳出了工事。
借着夜色的掩护，谭炳云藏身于路边的一个散兵坑内，拿出一个手雷就像敌人坦克扔了过去。随着“轰”的一声，手雷爆炸。但是坦克皮糙肉厚，竟然没受太大的伤害。谭炳云赶紧扔出一颗反坦克手榴弹，随着一声巨响，坦克终于被炸坏了，歪歪斜斜地停在了路边。
一颗手雷、一颗手榴弹相继爆炸，时间其实仅仅是十几秒钟。敌人根本没看清是怎么回事，就有一辆坦克报销了。他们以为前边有地雷，赶紧就停了下来，开始对前方来了几轮盲目的炮击。
但是这两下爆炸，也让谭炳云受伤不轻。一颗炸出来的碎片，正好打在了他的脑袋上，让他立刻晕了过去。毛和赶紧过来，对他进行了简单的包扎。不一会儿，谭炳云醒了过来，马上抹了一把脸上的鲜血，又向第二辆坦克冲了过去。随着一声巨响，又一辆坦克成了废铁。
突然听得“咣当”一声响，那辆被炸毁的坦克顶盖被打开了，几个坦克兵冲了出来。谭炳云抄起冲锋枪，就给对方来了一梭子。几个敌人瞬间就成了朝鲜战场上的孤魂野鬼。
谭炳云此时发现手头的手雷用得差不多了，赶紧让毛和回去拿，自己则又用冲锋枪解决了对方的一辆吉普车。不一会儿，毛和回来了，但排长也跟了过来。排长让谭炳云赶紧撤退，而谭炳云却说：“我刚找到打坦克的窍门，现在撤下来太可惜了。”
此时，一个美军观察员发现了谭炳云，赶紧指挥坦克向他碾了过来。谭炳云看准时机，又把手榴弹扔了出去。这一次，不是一声巨响，而是像放鞭炮一样，一串噼噼啪啪的爆炸声响了起来。原来，谭炳云这次是瞄准了敌人坦克的薄弱环节攻击的，结果手榴弹引爆了坦克内部的弹药，产生了连锁爆炸。这一辆坦克，算是彻底报废了。
短短十几分钟内，谭炳云就击毁了敌人三辆坦克和一辆吉普车，杀敌13人。他那鬼魅般的身影，在夜色的掩护下很难被发现，敌人根本没明白是谁攻击了自己。
这种未知的威胁，让他们感到害怕。于是敌人马上停下了追击的脚步，用无线电呼叫炮兵和空军，对整个390高地进行炮火覆盖。整整8个小时的时间，美军展开了一轮又一轮的炮击，但实际上却是打了个寂寞。等他们意识到不对的时候，谭炳云等人，早就已经撤出了战斗，安全归队了。
这一战，谭炳云凭着一把冲锋枪，几颗手雷和手榴弹，就把敌人拖住了8个小时，完成了掩护大部队撤退的任务。事后，27军军长彭德清拉着谭炳云的手说道：“你一个人就把敌人一个师挡住了8小时，让部队安全撤离，简直就是活菩萨啊！”不久之后，谭炳云被记特等功一次，并被授予了一级英雄称号。
1951年9月下旬，志愿军第一批入朝的士兵回国休整，正好赶上国庆大阅兵。这些在朝鲜战场上叱咤风云的战士们组成方阵，威风凛凛地通过了天安门广场。而谭炳云则作为“志愿军英模代表团”的一员，出现在了国庆盛典的观礼台上。这对他来讲，是一种莫大的鼓励。
国庆典礼后，总参谋部为志愿军战士组织了酒会。席间，朱老总、聂荣臻等国家领导人亲自向谭炳云敬酒，并且用乡音交谈。他们谈起家乡的变化，谈起国内外形势，气氛十分热烈。
抗美援朝结束后，谭炳云复员回家，先后担任了江津县公安局副股长，民政局科长、副局长等职位，还当上了江津县政协常委。1983年，他光荣退休。此时虽然他已经年过六旬，但身体还硬朗，也不想闲着，就跑去殡仪馆，做了一个普通的抬棺人。2003年，老英雄与世长辞，终年82岁。
