《战国策》中都有一个著名的故事，就是《楚考烈王无子》。其大意是说，楚考烈王没有儿子，作为相国的春申君很着急，满世界给他找适宜生孩子的女子入宫，但是没有任何响动。后来春申君的门客李园将自己的妹妹李环（有一说叫李嫣，咱们这里采用李环这个名字）介绍给春申君，春申君很喜欢，就收为自己的侍妾。后来李环有孕，李园就劝春申君把自己的妹妹献给楚考烈王，在神不知鬼不觉的情况下完成政变，让春申君的后代成为楚国的国王。春申君应允，把李环送入楚宫。后来李环生了个儿子，被立为太子，李环则为王后，而李园则通过妹妹的关系，掌握了楚国朝政。后来楚考烈王得病，春申君的门客朱英觉得事情即将有变，劝春申君逃离楚国，春申君不听。最后楚考烈王薨，李园抢先入宫，在春申君入朝之时杀死了他。
这个故事在历史上算得上是诸侯王室绯闻中知名度最高的。如果你觉得《战国策》的硬度不够，还有两本绝对强横的史书——《史记.春申君列传》和《越绝书》，也都记载了这件事（越绝书中关于春申君的部分有出入），可谓言之凿凿。很多人据此认为，楚考烈王没有生育能力，他和李环的两个儿子都是别人的种。
但是，这些记载也让人疑惑，以现在医学来看，妇女怀孕的首月，自己根本就没有任何反应，要靠试剂或者验血来检查激素水平，才能确定其是否怀孕。通常要到第三个月，孕妇自身才会有很明显的感觉。那我们不禁要问，从李环知道自己怀孕，到10月怀胎生产，中间也就是7-8个月的时间，不足月产子，难道不会引发怀疑吗？即使在医学不发达的战国时期，难道妇女在进宫之前，是否怀孕这么大的事儿还查不出来吗？尤其在是楚国这个盛行弑君的国家，那么多贵族子弟蠢蠢欲动，难道就不会觉得这是孩子的可疑性是自己夺位的机会吗？
当然，这个仅仅是我的猜测，不足月生子也并非不可能。然而，史书中关于昌平君和楚王负刍的记载，让楚考烈王是否真的无子都成为了问题。首先说，据《史记索隐》中记载，楚考烈王在秦国为人质之时，还曾经有一个儿子昌平君，他的血统就没有受到过质疑，如此看来，楚考烈王的生育能力应该是没有问题的。另外，同样是《战国策》，以及另一部史书《左传》中，都记载了楚国的末代楚王负刍，是“嫔妃所生”，也就是楚考烈王的儿子，这更说明楚考烈王的生育能力没有问题。
但不管是儿子还是弟弟，他登上王位的故事却是确定的：楚幽王死后，楚哀王继位。负刍行弑君之事，先是让门客干掉了楚哀王，然后又杀掉了王太后李环和李环的哥哥李园，然后他才散步流言，说楚考烈王和李环的两个儿子，即楚幽王和楚哀王，都不是楚考烈王亲生！他其实是用这个政治谎言，为自己的登位创造合法性！
退一万步说，如果把《楚考烈王无子》的记载和楚王负刍的流言合在一起，我们可以解释楚幽王不是考烈王亲生的原因，但是楚哀王的来历却无法解释。要知道此时李环已经入宫，成为王后，后宫宫禁森严，什么人能大胆到来此处与王后通奸？当然，此处有一说是李环与哥哥李园通奸，生下的楚哀王，但是这很不合常理。如果兄妹早已通奸，李园为什么还要中间倒一道手，让春申君来给妹妹受孕？自己来不行吗？这样还可以省去和春申君斗智斗勇的步骤，并且让楚国未来的血脉成为自己的，那岂不更方便？而且妹妹后来成为王后，已经有了儿子熊悍（即楚幽王），何必要再去冒险来个老二呢？难道真是恋奸情热，冒险在宫禁森严之处干出通奸之事？如此明目张胆，我认为是不可能的。
而且这里还有一个疑点，如果楚王负刍真的有这种怀疑，为什么楚幽王在位时候他一言不发，到了楚哀王被自己刺杀了才蹦出来说话？所以说，楚考烈王无子，十有八九是史书上的八卦。
我们再来看更早的史书《越绝书》，其中有明确记载，春申君于楚考烈王生前已经被处死。如果采信《越绝书》，那所谓他和李园李环那点事儿就更是子虚乌有了。
真正的历史事实，很有可能没有这么戏剧性，李环就是被哥哥李园送进的楚宫。而楚考烈王也没有生育障碍，和李环顺利怀孕生子，而且连生两子，相继继承王位。后来楚幽王死后，楚哀王势力单薄，楚王负刍弑君，并散布前两任国君并非国家正统血脉的流言，以凸显自己的正统性。而楚王负刍最后死于秦国统一战争，之后由于天下人对楚国的怜悯，所以就没有人来戳穿他的谎言。这之后经过几十年的流传，他的这种说法被当做史实，被记载在《战国策》中，后来又被《史记》收录，成为今天这个样子。
《史记》中比较八卦的记载，还有秦始皇的身世问题，和《楚考烈王无子》颇有相似之处，而且更加缺乏证据。从这两个记载可以看出来，太史公对自己作品的文学性追求，有时候会胜过对严肃性的追求。他曾经说过，《史记》是“究天人之际，通古今之变，成一家之言”，只是他个人对历史的理解与记录，是不是真的符合事实，他自己恐怕都不那么上心。作为后世学子，咱们也就不要死抱着书本了，还是用自己的头脑构建自己的历史吧。
