1950年，朝鲜半岛战云密布。
在经历了半年左右的对峙和小规模武装冲突之后，1950年6月25日，朝鲜军队越过三八线，全面打响了朝鲜战争。南朝鲜军队没有任何准备，仅仅三天就丢失了首都汉城。此后朝鲜军队开始急功冒进，结果被美军的“仁川登陆”抄了后路，战争局势瞬间逆转。很快美军攻入朝鲜腹地，向着中朝边境——鸭绿江直扑过来。
如果让美军陈兵鸭绿江边，新中国的重工业基地——东北地区，将会不断面临敌人的骚扰。事实也确实如此，美军飞机多次飞过鸭绿江，对中国的一些军、民用设施进行轰炸，之后又以“误伤”为说辞推脱，用心险恶，手段下作。
选帅难题
一直关注着战局的毛主席，为了给中国打出和平发展的时间，决定出兵朝鲜，抗美援朝！这是新中国第一次面对面挑战世界上的顶级军事力量，主帅的人选自然要慎之又慎。
原本确定的主帅是粟裕大将。这位在解放战争时期大放异彩的将军，天生就是打大兵团作战的材料，他本人也跃跃欲试。但是无奈的是，粟裕的身体健康出现了很大的问题，眩晕症状特别严重，不仅每天早上起床时动作都不能太大，连吃饭时饭菜都必须摆成一条直线，头部稍一摆动就会眩晕。这种身体状况，显然无法适应艰苦的战争。粟裕只能含泪致信党中央，请求换将。
次选的主帅是林彪元帅。林彪在解放东北和解放大西南的战争中指挥若定，游刃有余，也有着丰富的大兵团指挥经验。更何况，已经确定第一批入朝的部队都是林彪的老班底，他指挥起来也会得心应手。然而在一次政治局会议上，林彪提出敌我双方实力悬殊，不同意进行这场战争。一个从根本上对战争有抵触的将帅，显然也不适合指挥这场战争。于是林彪又被排除。
那么选谁呢？有大兵团作战经验的将帅，也就仅剩下彭德怀、刘伯承、徐向前三人，但是彭德怀正在建设大西北，刘伯承、徐向前二人身体状况同样堪忧。志愿军还未出动，就面临着无人率领的局面。
此时，突然有一位宿将主动请缨，希望指挥军队入朝，和美军来一场硬碰硬的较量。这个人，就是原华东野战军的司令员陈毅。但是，党中央却没有同意陈毅率领志愿军，甚至自始至终，都没有让他参与过抗美援朝。最终担任志愿军总司令的，是老帅彭德怀。有人说，这是因为陈毅本身的军事能力不行。但实际上，毛主席做出这个决定，还有着深一层的原因。
陈毅的军事能力
“陈毅不会打仗”，这句话来后来流传得很广。然而在解放战争之前，是没有人说这种话的。陈毅是红军最早的军事指挥员之一，南昌起义以来，他在建立根据地，指挥作战等多个方面，都很有成绩，还曾经任江西军区司令员兼政治委员，和西方军总指挥。红军主力长征之后，他还坚持在南方进行了三年艰苦的游击战争。不管是战场嗅觉还是临场指挥，他的表现都可圈可点。
进入抗日战争后，陈毅的作用更加凸显。在1941年皖南事变之后，陈毅任新四军代军长，不但要面对日本侵略者的扫荡，还要面对国民党顽固派的反共摩擦，局势相当复杂。陈毅在这种局面下，依然开辟了多块抗日根据地，击败了以韩德勤为首的顽固派，成了新四军稳定发展的最大功臣。
进入解放战争之后，陈毅确实遭遇了一段时间的低潮期。那是在他担任山东军区司令员的时候，因为和当时山东八路军老班底的一些矛盾，造成了部队的不团结。很多将领仍然处在各自为战的状态下，不坚决执行陈毅的命令。这种情况，甚至造成了“陈毅入鲁，六战仅一胜”的尴尬局面。当时一些山东将领在开会时公开批评陈毅，说他“不会打仗”。后来经过党中央的协调，山东野战军和华中野战军合并为华东野战军，由陈毅、粟裕共同率领，这才解决了将领团结的问题。
纵观陈毅的军事生涯可以看出，他确实不是一个一流的战将，但也不是一个庸手，水平仍属上乘。而且他的管理能力出众，战斗意志坚定，这两点在面对强大的美军时，也是非常重要的战场素质。所以说完全从军事上否定陈毅，也是不客观的。
真正让陈毅没能走上朝鲜战场的，应该是另一个原因。此时，陈毅正在领导一场非常重要的战役。如果说抗美援朝战役是立国之战，那么陈毅领导的，就是一场“强国之战”，一旦有所闪失，对新中国的影响甚至要大于抗美援朝战争。
新的战场在上海
1948年底，刘伯承和陈毅被召回西柏坡开会。随着辽沈战役的胜利，和淮海、平津两大战役的顺利进行，江北的局势已经逐渐稳定。解放军陈兵长江，积极地准备渡江战役。此时是虽然军事压力还是有的，但是谁都已经看得很清楚，解放军彻底解放全中国的态势已经不再有悬念。如何严肃军纪、保住南方经济重镇和全国经济，就成了党中央考虑的重要问题。
当时，不要说中国，就是放眼整个亚洲，金融经济中心也只有一个：上海。这个在清朝初年还是小渔村的城市，因为其得天独厚的地理位置，成为了辐射全中国的经济中心。这里有着众多的工厂、银行及金融机构，居住着大量的富商大贾，掌握着南方的经济命脉。可以说，如果上海的经济出了乱子，全国的经济都会陷入萧条。国民党的经济崩溃，很大程度上就是因为上海的经济被几个大资本家掌握，大发国难财所致的。所以，上海的重要地位不言而喻。
但是，上海的一些大买办、大资本家、银行家以及国民党顽固派，已经准备好了在经济领域向人民政府发起进攻。他们囤积了大量的物资，人为地造成了市场的通货膨胀，制造混乱。这些人扬言，要让人民币进不了大上海。有些美国人甚至断言，解放军在上海待不了三个月。
面对敌人的挑战，最有效的办法无疑就是有力的回击。但是经济建设，尤其是在大城市中的经济建设，是我党从来没有面对过的新课题。为此，毛主席非常重视，曾经和民主人士黄炎培、陈叔通等人征求意见，看谁可以出任上海市长。而黄、陈二人给出了非常具体的答案：“陈毅将军能文能武，是贵党中的儒将，担任上海市长是非常合适的。”这一意见和毛主席可谓不谋而合，陈毅能文能武，既有儒生的修养和亲和力，也有武将的决断力，更有百折不回的坚强意志，确实是理顺上海复杂经济形势的最佳人选。
所以在陈毅回西柏坡开会的时候，毛主席语重心长地对他说：“上海解放了，你就去当市长！你有什么要求尽管可以提，不过，进上海我们是打不得一点儿败仗的。美国有人预测说，我们共产党进得了大上海，不出三个月就要退出来。我们接管上海，管理上海，这是我们执政大城市的能力考验。 ”
重拳治理大上海
陈毅确实不负众望。进入上海之前，为了确保解放军不被敌人的享乐精神所腐化，陈毅力主加强对部队的思想教育，甚至为此减缓对上海的攻击，放慢脚步稳扎稳打。在进入市区之后，进一步强调纪律，甚至让解放军宁可在大街上睡觉也不打扰百姓。这种做法让解放军很快获得了民心。
对于上海的市场供应，陈毅也想了很多办法。他从全国征集大量的粮食、棉花等物资，对冲囤积居奇的资本家。面对陈毅动用的举国之力，几个扰乱市场的资本家很快败下阵来，被迫放出了手中囤积的物资。上海的市场供应于是开始趋于好转。
对于上海的金融，陈毅下手更加强硬。1949年6月10日，陈毅调集了一个营的兵力以及200名便衣干警，查封了上海的金融“黑窝点”证券大楼，扣押了238名投机商，抄没黄金3000余两，银元3万多枚，沉重的打击了上海的金融犯罪，保证了人民币的稳步流通。
这还远不是陈毅在上海工作的全部。建设水电厂等民用设施、鼓励工人积极进行建设工作、反特、反封锁工作、议定税收工作，以及和全上海各界人士多次展开座谈。陈毅在上海的工作是繁忙而卓有成效。在1950年4月22日，上海各界代表大会闭幕之后，陈毅致信党中央，欣喜地报告说：“紧张情况已开始好转”。
也就是在这种情况下，陈毅提出想要带领志愿军出国作战的。但是，此时的上海，仍然离不开陈毅。虽然现在金融和经济形势趋向稳定，但是仍然要防止金融投机分子的反扑。而且，特务的活动仍然没有绝迹，上海随时有民用生活设施的被破坏的危险。同时，境外的敌对势力仍然威胁着上海的稳定，就在1950年2月6日，17架敌机空袭了上海，造成了全市停电。可以说虽然陈毅已经取得了阶段性胜利，但是离全面胜利还有一定的距离。在这种情况下，党中央也不可能安心的放陈毅出国作战。
最后，陈毅安心的留在上海，继续抓经济、金融以及稳定工作。在接下来的八年时间里，陈毅为上海的恢复和建设做出了巨大贡献。在这个更为复杂的战场上，陈毅用自己的努力，交出了一份合格的答卷。
