“志愿军总的政治任务是轮番作战，消灭美英军九个师，则可解决朝鲜问题。”
1951年5月，中南海的菊香书屋内，毛主席在听取了志愿军参谋长解方、第3兵团司令员陈赓的汇报之后，拿着香烟沉思了一下，说出了这么一句话。
“在打法上，我同意彭总提出的方针，应该不断轮番各个歼灭敌人。这就是一个‘零敲牛皮糖’的办法。咱们的每一个军，打一次歼灭战，应该以彻底、干脆的歼灭敌一个营为目标。一次使用三四个军、或者稍微多一点的兵力，有机会就打。其他部队则养精蓄锐，以备再战。几轮作战下来，如果能在夏秋冬三季内将敌人削弱，那明春则可进行大规模的攻势。”
这不是毛主席第一次对朝鲜战场提出意见，但却是非常重要的一次。此时，抗美援朝的前四次战役都已完结，虽然优势还在志愿军一方，但战场态势并不让人乐观！
回想志愿军入朝之初，曾经一度使用迂回、穿插战术，在各条战线上碾压敌人。刚刚经历过解放战争的士兵们，有着极强的纪律性和战术素养。以美军为首的联合国军自恃武器先进，丝毫不把中国军队放在眼里。其结果自然是骄兵必败，遭到了迎头痛击。前三次战役，志愿军把战线推过了三八线，甚至占领了汉城！
但是，一个人的死却成了美军反攻的契机。1950年12月23日上午10点，美军的前线总指挥——第八集团军司令沃尔顿·哈里斯·沃克，在一次外出时出了车祸，经抢救无效死亡。而被调过来接替其位置的，就是参加过诺曼底登陆的马修·邦克·李奇微。
李奇微是第一个将志愿军视作对手、并且愿意动脑筋的美国将领。他经过了研究，发现了志愿军的一个致命短板：后勤供应。志愿军缺乏运输车辆，粮食、弹药等物资，只能由战士们随身携带。人力当然比不了机械力，所以每个战士身上，仅能携带一周左右的物资。也因此，志愿军的每一次攻势，仅能持续一周。这个发现，被李奇微称为“星期攻势”。
知道了这个规律后，李奇微指定了相应的战术。他命令美国陆军，在和志愿军交火时，在开战的第一周不要拼死抵抗，而是适当后退，保持若即若离的节奏，消耗志愿军弹药；一周之后，等志愿军的粮弹消耗得差不多了，再发起全面反击！他称自己这种战术为“磁性战术”。
“磁性战术”一经使用，效果非常明显。第三次战役中，志愿军虽然在三八线以南突飞猛进，但却始终无法大规模杀伤敌人！1951年1月15日，李奇微指挥美军突然反扑，给志愿军第50军和第38军造成了巨大的损失。
很快，美军又找到了志愿军的一个短板：缺乏重装备，攻坚能力不强。所以美军一旦铁心防守，志愿军的战果就会大打折扣。在第四次战役中，邓华副司令员指挥39军、40军和42军的8个团，对砥平里发动进攻。此时砥平里的防御部队是美2师23团、法国军队的一个步兵营、一个炮兵营和一个坦克中队。他们在李奇微的严令之下顽强防守，竟然让志愿军在两天之内都没能解决战斗！
这种情况，在朝鲜战场的各个角落都在发生。本来志愿军的既定目标，是每次出击都可以歼灭敌人团一级以上的战斗单位。但是现在，这个目标已经越来越难以实现了。
面对新的局面，志愿军被逼着改变自己的打法。首先是彭德怀司令，觉得为确保成功，应该将志愿军的击破目标定敌人营一级以下单位。而毛主席在听取解方的汇报后，又做出了更具体地指示：既然敌人使用磁性战术贴住我们，那我们就索性不进行大的穿插移动，而是依托稳固的防线，反过来以小的攻势，一点一点地敲打他们。每一次消耗敌人一点点，最终积小胜为大胜，达到战略目的！
这种战法，很像中国南方农村吃牛皮糖的方法。牛皮糖是当地一种用稻米、麦芽糖制成的糖块，通常一块有几斤或十多斤重，又硬又黏，想要大口吃是根本咬不动的。正确的方法，是用铁锤一点点把它敲成小块，然后再吃。最终，十几斤一块的牛皮糖也会被慢慢敲光。毛主席正是以此为例子，形象地说明积小胜为大胜的道理。所以，这种战法就被叫成了“零敲牛皮糖”的战法。
很快，志愿军战士就在战场上，成功地实践了“零敲牛皮糖”战法！
1951年5月22日，抗美援朝第五次战役进入第三阶段。志愿军开始北撤之时，李奇微命令手下的摩托化步兵、炮兵、坦克组成特遣队，在空军的掩护下，实施猛烈反扑。“磁性战术”的威力再一次显现！5月27日，志愿军第20军、第26军斜插至五圣山、平康、新岱里以北，进行阵地防御战，阻敌北进。
6月1日，第26军到达位于金化城东北1.5公里处的鸡雄山，立即着手构筑各种工事，挖掘坑道，准备和敌人打一场持久战。一切的表象，似乎预示着志愿军又要打一场飞虎山、汉江那样硬碰硬的阻击战。
6月10日，美第二十五师到达鸡雄山以南地域，派出尖兵侦查。志愿军第230团得知敌人动向后，派出部队袭击了这一小股敌人。结果杀伤对方70余人，还缴获一批枪支、文件。
6月13日至18日，美、加、韩三国军队在140余辆坦克、以及飞机、重炮的配合下，开始向鸡雄山前沿阵地进攻。志愿军战士依托工事，以较小的伤亡，顶住了这一波波攻击！这期间，还涌现出了王兆才、张胜坤等一大批战场典型，他们有的独自一人守阵地，有的开展小型的侧翼袭击杀伤敌人，让他们始终难越雷池一步。
但连日的作战，也让志愿军消耗极大。尤其是武器弹药，现在已经捉襟见肘了。19日，韩军第三十团又以2个营的兵力，强攻鸡雄山东部507高地。志愿军为了避敌锋芒，先撤下了来。敌人攻上阵地后，守备上出现了松懈。志愿军看有机可乘，便立即发动反击。结果仅20分钟，我军就夺回507高地。
接下来的几天，情况都是大致遵循白天敌人攻占主阵地、晚上志愿军再夺回的模式进行。志愿军将反攻的战术发挥到极致，节奏和方式经常变换，打得美军晕头转向。几乎每一天，志愿军都能取得几十人到上百人的战绩。更让人叫绝的是，战士们通过缴获居然解决了弹药问题，这真是让人叹为观止。到了6月30日，230团已经非常疲劳。经军首长决定，由第229团替换了他们。而敌人也逐渐发现再打下去，情况也不会有变化，于是放弃了进攻。
鸡雄山阻击战，并不是一次规模多么大的战斗，但是仍然可歌可泣！志愿军血战近20个昼夜，先后毙伤敌2300余人，击溃美军第25师35团，重创韩军第9师。而志愿军伤亡547人，敌我伤亡比例达到了4.2∶1。更重要的是，战斗的方式是典型的“零敲牛皮糖”战术！志愿军不和敌人硬拼，先是诱敌深入，然后再突然发起反击，歼敌一小部分。最终积小胜为大胜，遏制住了敌人的进攻势头。战争结束后，鸡雄山阻击战被编入我军步兵分队的战术教材，也被美国西点军校列为步兵战术研究课题。
后来，志愿军在1951年秋季的防御作战、1952年春季作战、1952年秋季反击战中，都多次运用“零敲牛皮糖”战法。由于此种战法不追求大穿插大迂回，李奇微的磁性战术根本发挥不了作用。在著名的上甘岭战役中，志愿军开展了“冷枪冷炮”运动，志愿军狙击手对敌人的个体进行了无情的打击。几个月下来，打得他们连上厕所都不敢！“零敲牛皮糖”战法，就这样被运用到了极致。这在战争史上，无疑算得上是一个奇迹。
