“我不同意推迟发起战役。相反，我认为还有提前。如果你们觉得第43军准备不足，我带着第40军单独上。”
1950年2月的一天，“旋风将军”韩先楚，以个人名义，向身在莫斯科的毛主席发了电报。电报中，他不仅反对不久之前，广州军政会议上大多数将军的意见，还许诺一定会拿下海南岛。事实证明，这份电报改写了历史，甚至连毛主席都在事后说了一句：好险。那么，电报的重要性在哪里呢？
要想说清楚这件事，必须将目光向回看，说说金门战役。
金门战役，是我军历史上，第一次大规模的跨海作战。由于此前守卫厦门的汤恩伯，被解放军轻易击败，所以指战员们对于解放金门的成功，几乎没有任何怀疑。在这种普遍乐观的情绪下，战役的指挥者叶飞将军，将大量的精力用来接收厦门市。而战斗的指挥权，则下放给了28军副军长萧锋。
在全军都十分乐观的情况下，28军副军长萧锋犯了轻敌的错误。在上级明确说，必须要筹集到足够的船只才能发起进攻的前提下，28军并未当回事。10月24日晚，三个团的解放军士兵，坐着木船，向金门岛杀去。但是，由于潮汐等问题，导致第一批部队上岛的时间已经晚于预定时间。此时天已经有些放亮，在敌人的炮火打击下，木船一艘艘被摧毁，根本来不及回去，再摆渡第二批部队上岛。而第一批上岛部队则也陷入无法后撤的境地，只能和敌人死拼。经过3天血战，我上岛部队全军覆没。
金门战役，是解放战争开始以来，我军最大的一场败仗。事后，萧锋看着金门哭了，请求党组织给自己处分。而叶飞将军，则是把责任揽了过去，认为是自己的不重视导致了失败。但不管怎么说，金门的失利，揭示了我军海岛攻坚能力不足的现实。从此后，再说到跨海作战，军队首长说得最多的，就是“必须准备万全”。
时间很快来到了1950年，解放海南岛的战斗和情报准备已经做好，由冯白驹领导的琼崖纵队，已经准备好接应解放军。但是此时，船只还没有着落。或者说，到底使用什么船只，还没有最终确定。
如果提起海南岛的防御力量，那比起金门来要强上许多。金门岛的面积仅有一百多平方公里，守军两万余人；而海南岛，面积有3.4万平方公里，总兵力足有十多万人。况且，防御海南岛的是国民党名将薛岳，他为了打好这一仗，还特意营建了一条“伯陵防线”，号称固若金汤。一个金门尚且打得如此费劲，那海南岛将会如何呢？
为了有必胜的把握，在1950年的2月1日，广州军政委员会的成员们，一起开了一个作战会议，讨论如何打这一仗。这次会议的级别很高，既有叶剑英这样的老帅，也有邓华、洪学智等悍将。大家对于登岛之后如何作战，并没有什么异议。需要讨论的，就是用什么船来运载士兵。
会议上，有两种意见是主流，其一就是从澳洲去购买先进的登陆艇，一种就是在木帆船上加装马达，将风力帆船改装成机帆船。但是，这两种意见都有各自的缺点。想要买登陆艇，最大的问题就是人家不卖。澳洲是老牌英联邦国家，和美国也关系匪浅，不可能将先进武器卖给中国；至于改装，以当时的加工能力，根本来不及在计划的日期前完成任务。
会议上，韩先楚将军全程闭着眼，没有说话。他知道，自己说话，也很可能没有人听。他的意见很简单，就是直接用木帆船，借助风力渡过琼州海峡，将部队运载过去。在会议之前，有人提过这个计划，但是却被否决了。经过金门战役，我军指挥官对于木帆船的不可靠性已经有了恐惧，不敢再试了。
会议的结果，其实也可想而知。既然不用木帆船，而买登陆艇和改装机帆船又都来不及，那么这一仗，就必须放慢节奏来打。最终，会议形成了三个比较具体的意见：第一，登岛部队先用小部队分批潜渡的方式，逐渐加强岛上敌我军力的对比；第二，加快改装机帆船的速度，突击时仍然以机帆船为主；第三，战役的发起时间，要暂时推迟到6月。
很快，会议的最终决议，也发给了毛主席，而毛主席也是首肯的。对于解放海南岛和台湾岛，毛主席并不着急，因为他已经得到了莫斯科方面的许诺，在未来的一到两年时间里，世界不会发生战争。这也就是说，中国至少有一年的时间来解决国内的问题。这么算起来，时间还是充裕的。
但是，韩先楚却不这样想。这位东北战场上的“旋风将军”，在战场上主打一个快字，对战机的感觉非常敏锐。此时，由于情报工作的超前，海南的防务情况，以及“伯陵防线”的细节，都已经被我军所掌握。此时不打，情况可能会有变动。而且，他研究过琼州海峡的水文和天气，二、三、四月份正好是一个可供风力帆船行动的窗口，一旦错过，可能6月份都未必能等到合适的天气。思来想去，韩先楚最终还是以私人的名义，给毛主席发了电报 ，阐述了自己的观点，同时还表了决心。
毛主席很清楚韩先楚，知道这位战将除了猛之外，也有自己的谨慎，于是选择支持他。他最终同意了韩先楚按原计划，用普通木制帆船进攻的计划。
于是，在1950年3月，战役准备开始。大量的解放军战士，在琼崖纵队的接应下，神不知鬼不觉地渡过了琼州海峡，潜移默化间改变了敌我双方的力量对比；4月17日，上千艘木帆船，载着大量解放军战士，强渡海峡，在海南岛北部登陆成功。薛岳经验的“伯陵防线”，几乎是瞬间土崩瓦解。到了5月1日，海南全岛解放。至此，“旋风将军”韩先楚，又拿下了一场旋风一样的胜利。
不过，这一仗也有遗憾。在察觉战事可能不利的情况下，蒋介石决定收缩兵力，固守台湾。有至少一半的海南守军，最终侥幸撤离。解放军未能按照原计划完成全歼敌人的目标，这算是一个始料未及的意外。但是，瑕不掩瑜，仍然无法掩盖海南战役的成功。
海南战役，不仅重新提振了解放军的士气，而且给国际上也带来了影响。以杜鲁门为首的美国政府，眼看国民政府已经成了扶不起来的阿斗，于是公开表示放弃支持台湾。美国都表了态，其他的西方国家自然是全面跟进。而这一切，也加速了台湾岛内的变化，工人运动、学生运动频起，共产党情报人员异常活跃，大量精准的情报被送回大陆。至于那些临时纠集起来的乌合之众，此时也已经是军心涣散，随时准备在解放军登陆的时候举手投降。一时间，蒋介石众叛亲离，台湾风雨飘摇。
而不久之后，另一件事情的发生，让台湾的情况发生了逆转，也让海南战役有了异乎寻常的意义。1950年6月25日下午，朝鲜人民军在金日成的命令下，突破三八线，发动了南下的统一战争。这一仗打得太过顺利，也太过快速，不到一个月，战线就已经被压到了釜山一带。不过，这一战也引起了连锁反应，亚洲的军事平衡被彻底打破，美军直接参战的可能性大增。
收到消息后，毛主席吃了一惊。莫斯科方面两年左右时间不会有战争的承诺言犹在耳，此刻就发生了这种变化。中国方面被迫应对，将原本计划用来解决台湾问题的三十万大军火速北调，而东北方面的驻军也被改编为“东北边防军”，司令员被定为准备指挥对台作战的粟裕将军。中国对台用兵的计划，只能暂时搁置。
而此时，杜鲁门为了自身的利益，也突然宣布重新支持台湾，不但派遣第7舰队进入台湾海峡，还拿出能武装六十多个师的武器，让蒋介石政府有能力整顿军队。而随着台湾的局势重新变得稳定，我党地下工作者也受到了沉重的打击，原本的情报已经慢慢变得不再有效。第一次解决台湾问题的机会，就这样失去了。
由此可见，韩先楚坚持按照原计划进攻海南，是多么地及时。如果解放军真的将战役拖到6月份，那么很可能在还未开始正式进攻前，朝鲜方面已经开打。届时可能为了应对东北方面的局势，海南的解放也要放缓。那样一来，很可能海南的解放也会和台湾一样，变得遥遥无期。
后来，毛主席在谈到海南岛的时候，曾经感叹时机的险恶。他的原话是：只差两个月，海南就可能变成第二个台湾！如果真是那样，中国如今的发展，将会遭遇更加严重的制约。
韩先楚将军没有未卜先知的能力，不会判断出金日成会在那样的一个时间里发动战争。但是作为一位战将，他却懂得一个朴素的道理：兵贵神速，战机稍纵即逝。既然己方的准备已经到了这种程度，就应该义无反顾地将拳头打出去。否则，原本的战略可能就会受到外部因素的干扰。至于他的思想，和叶剑英、邓华等将帅的谨慎思想谁更正确，那就只能说，仁者见仁，智者见智了。
