“仅仅一年就能组建一支这样规模的海军，真是奇迹啊！”
1950年4月23日，当看到海面上浩浩荡荡的134艘舰艇时，粟裕将军不禁发出了这样的感叹。就在几个月前，他所主导的金门战役，因为自身船只的原因而遭遇了失败。想不到，如今的人民海军，已经是初具规模了。这速度快得，让身经百战的粟裕将军都应接不暇。
事实上，能组建这样的海军，确实不容易，这期间，有新中国首任海军司令的张爱萍将军的卧薪尝胆，也有全体官兵和技术工人的辛苦。而这之中，一位起义将领的作用，显得尤为重要，他就是曾国晟，曾经的国民党海军总司令部第六署少将署长。那么，这个曾国晟有什么样的本领，能让中国海军“无中生有”呢？事情还要从他自己说起。
曾国晟，福建省长乐县人，1899年出生。他对于海军，有着一种独特的情感，因此在18岁时，就考入了福州海军学校学习。之后，他的学籍被转入吴淞海校，并于1921年3月毕业。在那个海军十分疲弱的时代，他这样的“科班”人员备受重视，很快就上舰成了三副。这之后，他通过不断的努力，在1933年晋升中校副舰长，第二年便转正为舰长。1936年，他去江南造船所当了监造官，开始接触军工。
淞沪会战爆发后，日本军舰在我内河疯狂活动。中国空军计划轰炸日舰出云号，结果没能成功。看着猖狂的侵略者，曾国晟想到了水雷。在他当舰长的时候，最怕的就是水雷。他相信，只要有水雷，纵然不能击沉日本军舰，也能让他们的嚣张气焰有所收敛。于是，他通过上海的一些工厂，秘密生产出了一批水雷，并且投放成功。虽然在日舰强大的扫雷力量之下，水雷战并未成功，但是这仍不失是一种有益的尝试。
这之后，曾国晟又在湘西辰溪连建立了水雷制造基地，一边制作，一边培训人员。同时，他还写了不少教材，研究水雷的布设战术。他的水雷战，在抗战中发挥了不小的作用，因此曾国晟多次受到嘉奖，甚至还获得了五等云麾勋章一枚。在当时，他有一个响亮的外号：制雷英雄！
曾国晟不仅制雷，还亲自参与设置水雷。江南的河田水网地带，就是他布雷的战场。也在布雷之时，曾国晟多次获得了新四军的帮助，对这支真正抗日的队伍钦佩不已。
1945年，日本投降，而曾国晟也晋升为海军少将，负责接收一些日伪军的财产。在这期间，他看到了太多国民党和汉奸之间的权钱交易，心中不快。而1946年，蒋介石拉开了内战的序幕，这更是让曾国晟义愤填膺。他和一些海军中的进步官兵，都不想将枪口对准自己的同胞。于是在1947年，他秘密加入了进步组织“仁社”，开始和地下组织联系，从事一些地下活动。1949年7月，国民党部分海军起义，曾国晟也参与其中，加入了人民海军的行列。
曾国晟等人的加入，让人民海军的实力有所提升。但是，这种提升是有限的，因为当时的人民海军，真的是太困难了。
1949年4月23日，张爱萍将军在江苏泰州白马庙宣布，人民海军正式成立。但是，这个时候的人民海军，可是名副其实的“徒有其名”。人民解放军，在当时只有单纯的陆军，虽然已经占据了东三省的重工业基地，但也是只能生产陆战武器。在一些起义人员的帮助下，解放军有了维修飞机的能力。但是，造军舰所需要的工业实力太强，东北暂时还不具备。能生产、维修军舰的工厂，全都设立在南方。
1949年，当解放军已经准备过江之时，国民党政府已经意识到了自己的政权即将崩溃。为了给新政权捣乱，他们将能开走的军舰全部转移到了台湾。至于那些已经损坏的旧船和破船，则是能沉则沉，能炸就炸，破坏殆尽。而几个大型的造船厂，也被他们拆毁，关键设备和零部件，全都被运走了。
然而，毛主席很清醒的认识到，在未来的国际局势中，海军是不可缺少的一环。而且，如果想要日后在海外追击国民党残敌，没有海军也是不行的。于是，他授意三野组建海军，并任命张爱萍将军为人民海军的第一任司令员兼政委。
张爱萍上任后，以自己手下的一万多人为班底，组成了临时司令部、政治部和后勤部，之后就开始组织人手，去上海、江阴等地，接收国民党的海军设施，搜罗那些没来得及破坏的旧船破船。结果时间不长，他就弄到了两百多艘旧舰艇。只是这些舰艇早已是年久失修，不敷使用了。
如何赶紧让这些舰艇恢复战斗力呢？修船肯定是一条绕不过去的路。但是，要怎么修呢？当时，张爱萍手下的官兵，基本上都是北方人，连大海都没见过，军舰都没接触过，对工业的了解也有限，根本提不出什么专业的意见来。于是，张爱萍决定赶紧在民间招揽人才。他在上海、福建、青岛等地发出布告，寻找能够修船和懂得海军的人才。但是，这种人才在当时非常稀缺，短期内根本找不到足够的人。
面对困境，张爱萍突然想到，不是有那么多起义过来的国民党海军将领吗？他们不就是最好的人才吗？于是，他立刻开始翻找相关资料，准备请这些起义将领助力海军。很快，曾担任"兴安"号军舰舰长、国民党海军总司令部办公室代主任的徐时辅就正式出山，担任了海军的教育科长。至于能修船的人，徐时辅推荐了曾国晟。
很快，张爱萍就来到了曾国晟位于上海四川北路的住所，亲自请他出山。曾国晟一听是为新中国海军做贡献，立刻欣然应允。由于当时海军尚没有专门的军工部门，所以曾国晟被安排到了后勤司令部参谋处工作。
很快，曾国晟家，就成了张爱萍将军的另一个“家”。上海市民经常会看到这位解放军的赫赫名将，轻车简从，找曾国晟长谈。两个人谈话的主要内容，集中在如何修理现有船只，以及从其他友好国家购买新舰船之上。张爱萍还会直接派车，接曾国晟到江南造船厂，指导恢复生产，培训员工，部署修船事宜。曾国晟是行家，什么船不能修，什么船能修，如何修理，用多少工时，他都能提出十分中肯的意见。有的时候，他还会指导工程人员操作机械。有了他的帮忙，修船的事直接走上了正轨。
鉴于海军的整体情况，曾国晟后来还提出了一个设想：陈舰利炮，就是在旧的船上，安装新的大炮。有些船本身有不错的改装空间，那就从友好国家购买一些新式舰炮安装上；有些船的改装空间有限，就直接将陆军的火炮从炮架上拆下来，改装上舰。经过了这样一番改装，一些被征集过来的木帆船，甚至是渔船，都被装上了大炮，成为了简易军舰。不到一年的时间，曾国晟就让数百门苏制舰炮、上千门陆军改装炮成功上舰，极大地提高了人民海军的火力。
至于动力系统，曾国晟也有自己的想法，那就是用拆东墙补西墙的办法，将一些无法修复的老舰艇的发动机套件拆下来，安装到新船甚至是木船上，让普通的海船有现代化的动力。而后来，随着解放海岛战斗的打响，解放军对帆船加装动力系统的需求激增，曾国晟又通过关系，安排人去香港购买相关设备。虽然这是一个比较复杂的过程，最终的效果有限，但是毕竟解了一部分燃眉之急。
就在人民海军大干快干之时，国民党的空袭却经常成为干扰因素。空袭密度之大，强度之高，让人心惊。仅仅是1949年7月一个月，上海就遭受了27次空袭。1950年2月，上海遭遇了一次最大规模的空袭，码头和造船厂、发电厂都受到了严重的破坏，上海的发电量锐减97%。上海市长陈毅一面调集空军和高炮部队应急，一边号召尽快解决台湾问题。
很快，中央军委就下达了正式命令，让海军为攻台筹集船只。张爱萍将军立刻下令，将当年在青岛起义的“黄安”号、江阴的护卫舰“威海”号、炮舰“永绩”号共三艘日本造军舰，以及被遗弃在黄浦江中的三艘日本护卫舰，全部入厂改装、整修，换上新的舰炮；将被国民党炸沉的“惠安”号、“安东”号共四艘军舰，全部打捞出来，入厂修理。剩下不够的，就让陈毅征集上海的航运船只，入厂改造。
此外，张爱萍还通过购买和交换的方式，又筹集了8艘坦克登陆舰和6艘中型的登陆舰艇。再加上上海造船厂整修的舰艇，人民海军已经有了舰艇一百五十多艘，其中大型舰艇二十余艘，总算是让部队的训练和作战有了一定保障。
1950年4月23日，华东海军成立已满一周年。粟裕代司令员，以及王建安、宋时轮、陈士榘、叶飞等兵团司令，出席了在南京长江草鞋峡举行的舰艇命名典礼。这一次，共有134艘舰艇参加了检阅和命名。看着自己的军舰，粟裕将军感慨万千，脱口说道：“仅仅一年就能组建一支这样规模的海军，真是奇迹啊！”
一百余艘舰艇，对于一个大国海军，显然是不够的。但是，能在一年内，在工业基础薄弱的情况下，从无到有，建立一支这样的海军，已经是中外海军历史上的奇迹了。正是依靠这样的海军班底，新中国有了后来解放海南岛、一江山岛等战役的胜利基础，也有了八六海战、西沙海战胜利的可能。这其中，既有张爱萍将军的努力，也有曾国晟等军工专家的辛劳。全国军民合作，劲儿往一处使，创造什么样的奇迹都不奇怪。
