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—— 《 虎魄 • Huboe 》

太平天国初期为何无敌?三步走占据武备优势,清军也终于被逼进步

Why Was The Taiping Heavenly Kingdom Invincible In The Early Days? Three Steps To Take Advantage Of The Armed Forces, The Qing Army Was Finally Forced To Advance

2023-06-14 16:01

太平天国运动初期,为什么清军一直被压着打?除了多年缺乏训练造成的战斗力缺失之外,武器的劣势也是重要原因。而太平军一帮“泥腿子”,学历最高的石达开也仅仅是个举人,还是武举人,而且启动资金也和清朝的国库比不了,在这种情况下,太平军竟然能在武器上压倒清军,按常理分析似乎得不出这样的结论。可是历史就是如此的离奇,让人觉得不可思议。其实,如果仔细研读这段历史,就会发现太平军获得武器优势是很正常的。他们没有清朝满族人那种落后的科技观念,也没有朝廷中的资源斗争,一切从零开始,反倒比背着大包袱的清军要轻快的多。当然,太平军的武器优势也是逐步建立的,主要是分了三步走:

太平天国初期为何无敌?三步走占据武备优势,清军也终于被逼进步

第一步:自产自研

金田起义之前,初创的太平军也没有啥好武器,和清军一样,以大刀、长矛为主,以一少部分自制的热兵器为辅。这些热兵器就包括抬炮、五子炮、母子炮等。这些东西大部分都是他们自己造的。据清军方面的《平贼纪略》记载,金田起义之前,在广西金田、白沙、紫荆山区等地,遍布着太平军很多小型兵工厂。这些兵工厂白天做农具,晚上造兵器,也算是加班加点了。这其中不乏一些有手艺的工匠,可以制作土制铳枪,甚至还能制造火炮。 定都天京后,太平军尝到了热兵器的甜头,开始为制造热兵器设立了专门的部门,由专门的官员负责生产。比如“督铳炮”这个官职,就是专门负责制造枪的;铸铜炮一职,就是专门负责制造铜炮的;另外还有督造战船的、造铅弹的、制造火药的,不一而足。此外,太平军还在自己的统辖区内设立了各种兵工厂,如兴国子药厂;湖口火药局、铸炮局;吉安的船炮局;安庆的船炮厂;武昌的铸炮局、火药局等。甚至为了更好的生产武器,太平军还请洋人工程师来担任顾问,其武器的性能开始形成了优势。

太平天国初期为何无敌?三步走占据武备优势,清军也终于被逼进步

当然,太平军的武器自产自研运动进行得如火如荼,主要还是得益于此时的武器还比较简单,不需要以大工业环境为基础。但是相比清军几百年的裹足不前,太平军的大规模军事生产已经足以造成武器优势。想想康熙皇帝曾经为了压制连珠火枪的推广,将其发明者戴梓流放异乡,我们不得不感叹一句,洪秀全一个不及地的秀才,在对军事科技的重视上,远超过了清朝那些庙堂上的高官和皇帝,这的确是一种悲哀。

第二步:缴获

金田起义后,清军在太平军面前迅速溃败,将大量的武器装备留给了对手,太平军的武器装备迅速升级。据《太平天国文献史料集》记载,1852年12月,太平军攻克湖南岳州,缴获了大量清军武器,仅大炮就有280余尊,甚至连吴三桂当年使用过的大炮都“重新上岗”。这一仗让太平军变得阔气了,不用再担心武器不够使。他们一路沿长江东下,连破数城,武器和人员却越打越多,进军速度也越来越快。从岳州直接打到了南京,太平军只用了四个月。

太平天国初期为何无敌?三步走占据武备优势,清军也终于被逼进步

1853年3月29日,太平天国定都南京,并将此地改称为天京。

这期间,太平军缴获的武器越来越多,武器的精良程度也越来越高。在靖港、吴城、镇江、青蒲等战役中,太平军大量地缴获了清军的先进武器。仅仅吴城一战,就缴获了大小炮700余尊。 太平军可不是迂腐的清军,天天抱着大刀长矛弓箭,喊着“祖制”裹足不前。据记载,清朝的绿营兵也是以冷兵器为主,热兵器使用率极为低下,很多武器在被缴获之前,还是存放在仓库里的。太平军可不是这样,他们缴获了武器就是要来用的,所以不管武器数量大不大,只要对战斗有利,就给我推上前线!

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缴获越来越多,太平军的热兵器占比也越来越大;据《向荣奏稿》记载,太平军攻打武昌时,“至两湖、安徽及江宁镇扬三府,大小炮位,以及抬鸟枪尽为贼有,遍布城上及各贼营,我兵每次接仗,贼中枪炮如雨……”;“各营火炮极多,声震如雷,子密如雨”。很难相信,这是一只官军对“反贼”武器的描述。想想秦末陈胜吴广的“斩木为兵,揭竿为旗”,隋末杨玄感起义时部下的赤手空拳,太平军还真是给农民起义长了脸。

第三步:购买

随着战局的发展,普通的生产和缴获已经不能满足太平军的需要。在攻占南京之后,太平天国开始出台各项利于海外贸易的政策,其最终希望达成的交易物品就是武器!这一时期,经常看到太平军军官用旗子招来往的外国舰船.向船上的洋人表示:“如有大炮、火药,可来销售!”而且价格优厚,绝对不让对方吃亏。靠着这种主动求购的举动,太平军从洋人手中购买了数量非常巨大的武器。而且,工业化生产的武器也比手工制造的好用,太平军开始了又一次的装备升级。

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后来随着战事的发展,太平军对西洋武器的需求,逼迫他们进一步放低身段求购,甚至不惜死缠烂打。太平天国戊午八年(1858年)十一月,太平军芜湖守将侯裕田,专门为了购买武器给英国舰长巴克递交了照会,其上说道:“缘乏缺洋炮火门应用,祈贤弟劳心相让若干,是为深感,谨此恭候。”巴克没有同意,给出的理由很巧妙:他不是军火贩子,船上的武器是用来自卫的,没有多余的可以销售。侯裕田却下了决心要买下点儿军火来,大炮不给,火枪总可以给点儿吧?子弹、火药总可以给点儿吧?于是一天之后,他又给巴克去了一个照会.希望对方能看在“上帝”和“耶稣”的面上,同意这笔交易。“昨弟所需者,不过恳祈麾下相赠小洋炮一千杆,洋粉(即火药)若干,洋炮火嘴十余个而已,并非要尊船大炮也。为此再行照会,望乞见赠。”由此可见,太平军购买西洋武器的态度之恳切。

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各国洋人碍于清政府的面子,对太平军的需求,明面上总是保持一个拒绝的态度。可是有钱能挣谁不挣,私下里的武器交易依然进行得风生水起,太平军的武器,也因此一直保持了很好的先进性。据《避难纪略》记载:“(太平军)每十人中八人执旗,二人执鸟枪或洋炮。用铜帽子(击发枪)不用火绳者,夷人所卖也。”英国人呤喇在他的《太平天国革命亲历记》中也记载:“太平军……使用的火器有轻便的火绳枪,也有欧式的滑膛枪、双铳枪或手枪。”可见,太平天国士兵手中的武器,已经和欧洲的陆战兵器相差不多了。

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即使到了兵败之时,太平军的武器装备仍然让各路清军自叹弗如。我们来看看清朝湘军的记载:1854年8月.湘军与太平军在湖南岳州激战,清军缴获了15门火炮,皆为西式火炮;1856年,湘军攻占安福县城折.曾国藩描述了太平军的失利状况,“大败狂奔……我军(湘军穷追,夺获洋枪、炮械、藤牌四百余件,旗帜尤多……”;1859年,太平军将领韦志俊投降清军,曾国藩检阅此部队,发现“器械甚精。洋枪甚多”……等等记载不一而足,由此可见在太平军中,西洋武器的普及。

后记

太平军的武器发展,硬逼着保守的清王朝也走上了武器革新之路。以曾国藩的湘军为首,大量自产和购买的热兵器被不断应用。清政府运用自己的官方身份和财力优势,大量购买外国的先进武器。欧洲的军事工业自然不是太平军的土作坊能比的,后来清军逐渐在武器上再次取得优势,甚至有的地方直接雇佣外国军队。再加上太平天国后期,政权的内部斗争虚耗了实力,又被收义子、男女营这些奇葩政策弄得人心惶惶。在各方原因的共同作用下,太平天国最终失败。而清王朝的实际统治者慈禧太后也终于认清了形势,开始让几位汉臣推进洋务运动,让苟延残喘的清朝又挣扎了几十年。