在红军长征的道路上，“飞夺泸定桥”是关键一役。1935年5月29日，红军红二师四团一昼夜行军240华里，成功地夺取了架设在大渡河上的交通要道泸定桥，为全军打开了通路。这一仗不仅是关乎红军生存与胜利，还是一次不折不扣的军事奇迹。
新中国建立之后，对这一历史事件也做了详细的总结和回忆。在很多人的描述中，红四团行军时，曾经几次遭遇敌人的阻击。尤其危险的是，在他们走到将近一半的时候，对岸出现了敌人的增援部队，数量足足有两个旅。两军各举火把照明，隔着汹涌的大渡河赛跑。后来天降大雨，将两军的火把全部浇灭，敌人这才停了下来。红军趁机超越对手，抢先夺得泸定桥。
喜欢研究细节的朋友可能会有疑问：敌人的这支援军，在红军夺桥之后，仿佛失去了踪影。他们既没有试图将泸定桥夺回来，也没有在其他地方设伏阻击，两个旅的士兵，怎么就像凭空消失了一样呢？在多少年后，才有一些他们当时的行动细节被披露出来。
在当时，负责阻击红军、防守泸定桥的，是川军军阀刘文辉。刘文辉是四川省主席，人称“多宝道人”，在政治上八面玲珑。他和国民党的其他军阀一样，做什么事情是要从自己的利益出发的。本次他阻拦红军，他完全是按照蒋介石的命令行事。如果按照他的本意，这个活儿他是不想干的。
刘文辉后来回忆，川军贫穷，手中武器落后，装备的老旧程度甚至还不如当时的红军。而且，蒋介石让他打红军，既没给武器，也没有出足够的军饷。所谓“皇帝不差饥饿兵”，不给够物资，还让他们去打仗，在没有信仰的部队中，谁会去卖命呢。
而具体到泸定桥的问题上，刘文辉的态度也说明了一些问题。他接到阻拦红军的任务后，也知道泸定桥是关键，便让人把桥上的木板全都撤走。谁都知道，一劳永逸的方法就是把桥炸了，但是刘文辉根本不会这样做。
泸定桥始建于康熙年间，是一个建筑奇迹，也是川藏地区的重要交通路线。在平时不管是老百姓的生活还是军队的调动，都离不开这么连接大渡河两岸的唯一通道。真要是为了阻拦红军就把桥炸了，以后刘文辉自己用什么？川藏百姓用什么？要知道炸桥容易修桥难，真要是为了阻挡红军把桥炸没了，他刘文辉找蒋介石要钱修桥，蒋介石能批准都叫奇怪。而让他自己出钱修，刘文辉还真出不起。
算来算去，刘文辉明白了，红军，他是打不过的。真要是和红军拼上了家底，到时候坐收渔翁之利的还是蒋介石。所以最好的办法，就是想辙让红军留在原地，等着薛岳出手。或者盼着红军神通广大，能赶紧离开自己的防区去折腾别人。所以，他对歼灭和阻拦红军这个任务，就显得非常不上心。而他的这种态度，也很快在自己的军队中传播开来。
于是，在那个大雨的夜晚，两个旅的士兵就踏踏实实地安营扎寨了。对他们来讲，首先确实不相信红军可以有能力抢自己的先手；其次，就算被红军抢了先手，也无所谓，做做样子打一打就得了。反而要是真的和红军打起来，以川军的战斗力，也没啥胜算，败了没什么难堪。他们增援泸定桥，不过是做个样子。而这场恰逢其时的大雨太可爱了，他们可以名正言顺地停下来休整。如果有人怪罪下来，就说天气恶劣，难以行军，将责任推给老天爷就行了。
第二天雨停之后，这支部队也并非全无动作。他们的主力磨叽了半天，也没有出动，反而是派出了一个连，让他们象征性地往泸定桥方向靠拢。连长官卑职小，只能硬着头皮上。走到一半，连长也不走了，命令底下的一个排长，带着手下过去增援！
这玩笑开得有点儿大。说好的是增援部队是两个旅，齐装满员的话，足得有两万人。即使川军空额严重，一万人总也是有的。可没想到一番踌躇之后，竟然让一个排、三十多个人去增援！要知道，泸定桥那里的守军大概是两个团，满员的话六千人，用得着三十多人增援吗？这就好比是一个在沙漠中快渴死的人，你给他嘴唇上滴一滴水，能起到什么作用？恐怕连续命几分钟都不够。所以这位排长后来也索性耍了三青子，走到一半就带着自己的部下停了下来，说什么也不走了。
不走也没关系。反正从旅长到连长，谁也没真想着去增援泸定桥。他们要的，就是表现一下态度。现在泸定桥的桥板已经撤了，但愿红军一看此路不通，赶紧去别人的防区，别在自己这里折腾了。只要出了这块地方，咱们就用不着管了。如果真的红军如神兵天降，冲过了这个光溜溜的铁索桥，那自己就更犯不着去送死，赶紧送他们往下一站走就是了。总之川军的政策就是想尽一切办法，赶紧让红军走，别和自己硬碰硬的交战！
只不过谁也没想到，川军的执行力是如此之差，在上峰三令五申之下，拆桥板的工作进行得依然很缓慢。直到红军到达了对岸，还有一部分桥板没有拆除。
于是，一边是懈怠怕事的川军，一边是拼了命的红军，两军就在泸定桥头相遇了。战斗的胜负，到这里已经没有悬念了。
1935年5月29日，红军的夺桥战斗打响了。在杨成武团长的指挥下，由18名战士组成小分队，乘竹筏过河，去包抄敌人的侧翼；另有22名勇士组成突击队，在泸定桥上攀铁链走铁索，向敌人的守桥部队发起正面进攻！
战斗打响后，川军一度还占了一些优势。准备抢滩的18勇士，被敌人的火力压制在滩头动弹不得。此时，红军神炮手赵章成手扶迫击炮筒，闪电般地打出了仅有的三发炮弹。三声巨响后，敌人的滩头阵地被炸出了一道缺口。早就人心惶惶的川军部队以为红军来了炮兵营，立即崩溃，向后方的泸定城退却。红军侧翼小分队立即起身，向泸定桥头包抄过去。
此时的川军桥头阵地，也是一片狼藉。由于事先准备不足，他们的火力配置十分有限。而红四团为了完成夺桥任务，几乎把红军的家底全都掏了出来，火力凶猛得难以置信。此消彼长之下，川军只能使用了最后一招：在桥头放火，让烧红的铁链阻止红军的突击队。
然而一切似乎都是徒劳的。在红四团二连连长的带领下，22名勇士无所畏惧，在敌人的火网和火墙之间穿梭前进，很快就到达了桥头。而同一时刻，侧翼包抄的小分队也已到位。两下夹击之下，泸定桥桥头阵地瞬间崩溃，已经吓破胆的川军放弃防守，退入了泸定城。
巧合的是，此次飞夺泸定桥，正面突击22人，侧翼包抄18人，整整40人，比一个整装排仅多了4个人！不知道那个在半路不敢前进的排长看到这种情况，会作何感想。
夺得泸定桥后，红四团一边铺木板一边迅速过桥，开始攻击泸定城。此时的川军已成惊弓之鸟，稍一施压当即做鸟兽散。泸定桥和泸定城就这样被红军夺了过来。不久之后，中央红军主力到来，通过泸定桥继续北上。而那两个旅的川军部队，可想而知，自然是不敢拦阻，目送红军过境。
此后的刘文辉并没有受到蒋介石的惩处，继续在权力场上纵横捭阖。1941年之后，他觉得蒋介石不可靠，于是和我党开始了秘密合作。1949年12月8日，刘文辉和邓锡侯、潘文华一起，通电起义，正式成为了新中国的一员。此后，刘文辉成为一个开明绅士，处处都表现出了较高的政治觉悟。1959年，刘文辉调任林业部部长，为新中国的环境保护事业添砖加瓦。这期间，他对自己的一生进行了总结，并教导子孙“搞政治没意思”。一个当年精于算计的军阀，最终也是归于了平淡。
