中国历史上曾经不止一次出现和亲行为，从强盛的汉朝开始，不断有中原的公主和亲外族，传播中国的文化，促进中国与其他国家的友谊。但是在明朝以前，一般的和亲都是中原公主和亲外族，很少见外族公主和亲中原的。不过事情到了南北朝时期有了变化，柔然的蠕蠕公主，便带着很明显的目的嫁到东魏。但是她很执拗的不肯融入中原文化，结果在非常年轻的时候就走完了人生之路。
中国汉唐时都有和亲传统
蠕蠕公主是柔然可汗阿那瑰的女儿，郁久闾氏。她的故事要从北魏的分裂开始说起。北魏孝庄帝杀死权臣尔朱荣之后，北魏大乱，几年间多位皇帝上台，但谁都无法扭转局势。后来高欢异军突起，成为了朝廷的实际执掌者。534年，孝武帝元修与高欢关系决裂，投奔了关中的宇文泰。高欢马上拥立元善见为皇帝，与元修对抗，这就是东魏。宇文泰也不是什么好人，在这一年年底杀了元修，在长安立元宝炬为皇帝，这就是西魏。
东魏和西魏都各自称自己为正统，是天然的敌人。但是西魏此时的实力比不上东魏，要想分庭抗礼，必须寻找外援。此时，北魏时的敌人柔然就成了一个可以拉拢的对象。于是西魏皇帝元宝炬娶柔然公主，形成军事联盟，准备共同发动对东魏的进攻。
当时的中原区域地图
消息很快传到东魏，高欢当然不能坐视这两股势力联合。那怎么办？高欢的办法也是和亲，让自己的儿子高澄娶了柔然公主，这样柔然的可汗自然不会打自己的女婿！主意已定，高欢立刻让中书令杜弼前去沟通此事。
此时柔然的可汗阿那瑰很清楚自己的分量。他只要帮西魏，那东魏就受不了；帮东魏，那西魏就得哆嗦。既然自己如此重要，那就要攫取更多的利益。他对杜弼说，想要娶公主可以，但是高澄的分量不够。要想娶，就得高欢自己娶，否则免谈。
美丽而倔强的柔然公主
消息传回，高欢可是犯了难。一方面自己年纪一大把，已经没有那个闲心娶新媳妇了；一方面自己与妻子娄昭君感情深厚，柔然公主来了难道让自己冷落结发之人吗？他一时难以抉择。后来娄昭君深明大义，与高澄一起劝解高欢，高欢这才答应。
武定三年(公元545年)，高欢派大将慕容俨去下了聘礼，带上柔然的公主开始返回中原。这位公主后来就被称为蠕蠕公主。为了不让公主被看轻，柔然送亲的队伍规格不小，由王弟秃突佳亲自领队。
一路上，蠕蠕公主真是让中原来的这帮人开了眼。队伍扎营时，这个女子看着下人送上的中原食物不屑一顾，拿起随身弓箭在营地边上转了一圈，嗖的一箭就射下一只大雁来，然后自己生火、自己烧烤，展现出了十足的野性。慕容俨看着这位公主，不禁为高欢担起心来。
送亲队伍很快来到邺城，高欢亲自在馆邑迎接。之后公主与高欢行过了婚礼，算是正式嫁给了他。而贤德的娄昭君早就已经知趣的躲在一旁，给高欢及蠕蠕公主腾地方。但是此时的高欢真的已经是年纪老迈，不堪行周公之礼了。他想着，先和公主聊聊天，促进促进感情，等身体好些时候再把事儿办了。可是一进新房他就傻眼了，蠕蠕公主一路过来，和来迎亲的人零交流，一句汉语没学会，而高欢也不会柔然话，两个人完全无法沟通。连笔带划的忙了半天，高欢放弃了，继续回到了娄昭君的身边。
北周的实际建立者高欢
后来，高欢让几个人去教蠕蠕公主说汉语，还有一些汉地的礼仪，可是这个女人硬气得很，一句汉语都不肯学，礼仪更甭提。她后来托人转达了一个意思，我就是来这儿传宗接代的，平时有吃有喝就行，学汉语啥的就免了吧，烦。
高欢气坏了，他从来没见过这么不懂规矩的女人。连礼仪都不懂，话都不会说，日后带出去得给自己丢多大的人！这一生气，高欢牵动了旧疾，病得更重了。
柔然人好像是专门给高王爷找不痛快的，几天之后，来送亲的秃突佳又出了幺蛾子。事情是这样的：看送亲的任务完成，东魏的官员就询问秃突佳什么时候回去。没想到秃突佳竟然瞪着两只牛眼，说自己来是有任务的，必须等到我们可汗的外孙子出生才能回去！好家伙，这得等到猴年马月去啊！高欢本以为娶了公主就能得到对方的支持，看来他把事情想简单了，柔然很明显是要等到高家和自己的血脉融合了才肯帮忙！
这真是逼上梁山啊！高欢为了不耽误双方的合作，不得不加快进度。他不顾病体沉重，让人抬着他去和蠕蠕公主圆房。其结果是悲惨的，在政坛和战场叱咤风云的高欢，竟然最后因此而加重了病情，在两年之后去世。
高欢死了，柔然方并不在意，因为现在继承高欢的高澄还在，蠕蠕公主可以转嫁给他，这在草原上是很正常的。高澄本人也不在乎，自己尚在壮年，多个女人无所谓。于是蠕蠕公主就在高澄的滋润下，很快诞下了一个女婴。
一生悲苦的蠕蠕公主
其实这两年的时间，蠕蠕公主过得很苦。她生性孤傲，坚决不肯学习汉语，这让她在汉地连个能说话的人都没有。长期如此，她的郁闷可想而知。产下女婴之后，在月子里最脆弱的时候，她无法得到别人的关怀，很快就得了严重的心理疾病。不久之后，这位万里迢迢来中原和亲的公主，在病痛的折磨下离开了人世。这一年，蠕蠕公主才18岁。她死后，高澄按照高欢之妾的礼仪将她与高欢合葬。而柔然和东魏的联合，也就不了了之了。
又过了两年，高澄准备完全，准备逼迫孝静帝元善见禅位，可是在行动之前却被自己的厨子杀死。他的弟弟高洋继承了他的一切，后来成功篡夺了东魏的江山，建立了臭名昭著的北齐。而高欢，则被追谥为神武帝。
