1948年12月15日，随着中原、华东两大野战军的联手进攻，国民党第12兵团土崩瓦解！12兵团的副司令胡琏抢了一辆坦克，在一片混乱中成功潜逃；而兵团司令黄维则不知所踪！
黄维是个愚忠的人，为了一股不必要的义气驱赶部队和解放军拼命，甚至为了突围还使用了毒气弹！为了这一场胜利，解放军付出了很大的代价。所以在清扫战场时，解放军格外仔细。很快，中原野战军第十一纵队7旅特务营教导员范天枢成功抓获了一名俘虏。他说自己名叫方正馨，是第85军军部的上尉司书。本来这不是什么大事儿，但是范天枢仔细观察之后，却觉得蹊跷：“方正馨”身穿崭新的细棉军装，胸前左口袋插着两支明晃晃金色派克钢笔，右口袋则别着一个金色指北针。而且他的手腕上，还戴着一只硕大的手表。虽然国民党部队中有不少军官敛财成性，但是能有如此派头的还真不多。后来经过其他战俘的指认，大家才知道原来原来此人就是黄维！
被俘后，黄维对自己的失败没有足够的认识。他只单纯认为，自己是一名普通的败军之将，并不存在什么历史的罪行。当时兵荒马乱，也没有人去过多地管他，只是先把他送到临时的管理机构安置。新中国建立之后，黄维被转到功德林战犯管理所进行教育改造。谁知到了此时，他仍然是一副死不认错的态度。在杜聿明，王耀武等战犯纷纷通过教育认清自己、并且在抗美援朝战争中做出贡献的时候，黄维仍然在不停地反抗！他多次跟学员打架，用革命书刊当厕纸，还抄写文天祥的《正气歌》，以宣示自己的所谓忠诚。他的行为造成了很大的不良影响，同时还给自己的改造生涯蒙上了一层晦暗。1964年，新中国第一次对战犯进行特赦，黄维果然榜上无名！
不特赦黄维并不是国家真的怨恨他。面对他这样的刺儿头，国家战犯管理所的各位领导还是拿出了足够的耐心。黄梅身上有五种结核病，每一种都让他痛苦不已。当初在国民党部队的时候，他虽然贵为兵团司令，但是没有足够的时间，也没有机会去医治自己的病痛。在进入管理的战犯管理所之后，国家和战犯管理所的领导拨出专款，请著名的医生为他治病。经过几年的治疗，黄维的身体竟然痊愈！黄维虽然嘴上不说，心里肯定是有所触动的。
除了治病救人之外，战犯管理所的领导对黄维的一些无理取闹的要求，也给予了足够的耐心和关怀。黄维经常异想天开，想要做一台违背物理规律的永动机。为了这个梦想，他找了大量的书籍，查了大量的资料。在觉得理论成型后，黄维希望领导可以分配资源，配合自己做出原型机。后来，战犯管理所的领导真的在机修厂找了几个高级的工程师，并拨出几千块钱的专款作为研制基金，让黄维去制作永动机。虽然最终这个永动机不可避免地失败了，但是，领导们的关怀也依然让黄维深受感动。
1975年，新中国最后一次对战犯进行特赦，黄维终于走出了战犯管理所。为了他的生活，党中央给他分了房子，还让他担任文史研究员，每个月给予200元的工资。这在当时，已经是高工资了。而重获自由的黄维，也慢慢地在人民的眼神中和祖国日新月异的变化中，看到了民心所向，看到了历史发展的必然规律。他开始逐渐转变了自己的意识，对党中央从最早的抵触变成了拥护。他总说：“我这个人思想转变慢，需要依据事实，不然不会轻易认输”。他开始不停地寻访自己当年奋战的地方，和当年的故旧见面，畅通过去和未来。在经过南京的时候，他在当初自己的引路人方志敏烈士的墓碑前留下了眼泪，并深深地鞠了一躬。
黄维这个人就是如此，一旦选定了自己要走的路，便会坚定不移的走下去。在永动机被证明失败后，他开始把目光放在政治和文化领域，希望能为国家和人民做一些新的贡献。
1975年，蒋介石在台湾病故，这为两岸的统一带来了新的契机。蒋介石的继任者蒋经国一直希望两岸可以再次统一，这与当时中国的领导人不谋而合。中共中央军事委员会常务副主席杨尚昆提出了“两党对等、先谈合作、后谈统一”的商谈原则，而蒋经国也明确地表示“坚持一个中国的立场，反对台湾独立！”在他们的共同努力下，在1987年11月，台湾为部分人士赴大陆探亲打开绿灯，近40年来两岸同胞不相往来的局面被改变了。
然而，1988年1月，蒋经国不幸病逝。而他的继任者李登辉有着很深的日本教育背景，并不渴望两岸的统一。虽然此时民间的往来已经成为常态，但李登辉心中仍然存在国民党的意识壁垒。他上台不久，就通过民间渠道，邀请黄维前往台湾访问。同时他还表示，只要他能够长期留在台湾，可以给他中将军衔，并补发他27年的工资。如果按照台湾中将每个月1200美金的标准，光是这一笔钱就会达到30万美金，这在当时是一笔不折不扣的巨款。
黄维在听到这一消息后，首先是表示自己非常高兴。他也想去这个祖国的宝岛看一看，见一见宋美龄、陈诚的夫人谭祥以及其他的老朋友。同时，他对蒋介石一直心存感激，所以也想趁此机会去为其扫墓。但是，他却并不想在台湾长期居住，也不想要那30万美金的工资。他表示“蒋先生对我有恩，但共产党也待我不薄。我去访问台湾只是为了会友，是为了致力于两岸和平。”
遗憾的是，黄维的台湾之旅最终没能成行。他接到邀请的时间恰逢两会，作为政协的常委，黄维必须要准备自己的提案。他一边要忙访问台湾的事，一边又要准备提案，每天的工作量很大，而他已经是85岁高龄的老人，身体渐渐吃不消了。1989年3月20日，本来已经准备停当的黄维突然病逝。由于太过突然，很多人对他的死有着各种猜测。但不管怎样说，他对新中国的拥护和对祖国统一的心愿都是值得赞许的。虽然曾经隶属于不同阵营，但黄维仍然是个值得尊敬的人。
