“我在南京军区工作时，最难忘、最欣慰的一天，就是1963年11月1日。这一天，我指挥地空导弹部队，在上饶地区击落了国民党空军的、装有先进电子预警设备、观测设备的U-2型高空侦察机！对方的少校飞行员叶常棣，也成了我们的俘虏。”
以上这句话，是开国少将蔡永将军说的。当时，他的兴奋之情溢于言表。
蔡永将军是江西省泰和县人。他11岁加入共青团，12岁便为了给叔叔报仇，参加了红军！很快，他就成了全军最年轻的青年干事之一。在第三、四、五次反“围剿”的战斗中，蔡永表现突出。
1935年，16岁的蔡永参加了长征。年轻人本来应该是身体强壮的，可是想不到，蔡永被疟蚊叮咬之后，竟然感染了疟疾。虽然症状不算特别严重，但是仍然是浑身难受。蔡永凭借坚强的意志，始终坚持独立行军，不给别人拖后腿。
在经过一片荒山之时，天降大雨，地上泥水横流，红军战士们没有办法躺在地上睡觉了。蔡永太累了，他想睡一会儿，可一旦睡着就会滑到泥水中。为了能休息一会儿，他想了个办法，拿出绳子，让战友把自己吊在树上睡觉。虽然这种体验并不舒服，但蔡永已经顾不得了。
可没想到刚刚吊好，突然有人报告说敌人来了。蔡永马上对战友们说：“你们快走，我自有办法。”战友们此时也来不及给他“松绑”，只能照他说的撤退了。蔡永拿出小刀，在大腿上划了一下。登时，殷红的鲜血流了出来。蔡永把血在自己的脸上抹了抹，然后一低头，装起了死尸。
不一会儿，敌人追来了，看了看吊在树上的蔡永。有人用步枪捅了捅他，见他一动不动，便觉得他真的是具死尸，不再管他了。等敌人走后，蔡永割断了绳子，趁着月色追上了队伍。
所谓大难不死必有后福，蔡永日后在部队中，成长得非常顺利。他虽然年轻，但是却参加了平型关、四平、辽沈、平津、广西等多个重要战役，职位也是一路上升到了师参谋长。1953年，他进入朝鲜，成了志愿军空军第3军的参谋长，指挥祖国的战鹰多次击败了强大的美国空军。回国之后，他又担任了武汉军区空军副司令员，和空军第4军军长，为军队的现代化建设做出了突出的贡献。
1955年，蔡永被国家授予了少将军衔。这一年，他刚刚36岁！
然而此时，国际上的形势仍然很不好。中国的火箭、导弹研制相继取得重大突破，这让我们的敌人坐不住了。1958年9月8日，由北京工业学院研制的“东方-1号”探空火箭成功发射，震惊了世界。美国马上与在台湾的国民党政府合作，派出了多架侦察机，对大陆进行窥伺。
解放军为了对付敌人，从苏联引进了萨姆-2型地空导弹。1959年10月，敌人侦察机再次接近北京。我地空导弹部队异军突起，发射了三枚导弹。敌机来不及反应，就变成了火球和残骸。从此以后，台湾方面老实了很长一段时间。
1961年前后，台湾从美国引进了先进的U-2侦察机，成立了“黑猫”飞行中队，再次展开对大陆的侦查！
U-2飞机飞行高度高，速度快，很不容易被打到。但是新中国的地空导弹部队众志成城，发誓要给敌人一点颜色看看。1962年9月9日，一架U-2从台湾桃园机场起飞，进入九江、南昌一带。地空导弹2营果断出手，一举将敌人击落！这次战斗创造了历史，连毛主席、周总理都连声称赞：“打得好，打得好啊！”
然而，一次打击显然不能让敌人消停。美军一方面对外撇清关系，一方面加紧怂恿蒋介石，继续出动U-2。而且这一次，这种飞机上加装了对付制导雷达的电子预警设备。只要解放军雷达一开机，敌机马上就能收到预警信号，进而采取规避动作。
时任南空司令员的聂凤智将军，将蔡永等人找到一起，发布了命令，号召大家群策群力，争取再打下一架U-2来。蔡永和两位助手找来了历年U-2的飞行资料，逐渐摸清了敌人的行动规律。参谋团队和技术专家为了能打下U-2，还提出了一种“近快战法”，就是让部队简化流程，在8秒钟之内，完成从雷达开机、到导弹发射的一系列战斗动作。这样一来，敌机即使能够预警，也根本来不及作出反应。
10月25日，地空导弹部队4个营快速而又隐蔽地进入了预设阵地，并且连夜做好了战斗准备。接下来的几天时间里，战士们枕戈待旦，静候敌人的到来。
11月1日7时04分，解放军警戒雷达在屏幕上发现了动静，在台湾北部淡水附近，出现了大型飞机的信号，U-2来了！7时44分，敌机从温州进入大陆。此后的5、6个小时，U-2在大陆的天空上肆意拍照，嚣张异常。他不知道，解放军的部队已经在上饶附近设好了伏兵。
下午13时40分，U-2开始返航，此时他距离上饶还有500公里。14时，地空导弹3营首先在目标指示雷达上发现了敌机。接下来，4、1、2营的目标指示雷达上，也先后有了反应。
差不多了！蔡永将军发出命令：“各营立即做好战斗准备！”下午14时11分，敌机已经距离上饶105公里。蔡永将军此时做出了战斗安排：“2营负责消灭敌机，将开机距离压缩到37公里内！其他各营，也做好射击准备，并且随时准备雷达开机佯动！”
很快，U-2距离上饶，只有70公里了。蔡永将军下达了射击命令：“前置法，导弹三发，28公里消灭敌机！”三发萨姆-2型导弹犹如三支利箭，直插云霄！
一切来得太快了，U-2在距二营阵地26公里位置上，将将躲过了第一发导弹，但旋即被第二发导弹击中！14时25分，敌机残骸坠落在上饶东北广丰县的东山乡万罗山西南方。敌机飞行员叶常棣，顺利弹射出舱，在伞降40秒钟之后，被挂在了距飞机残骸约2公里的一棵大树上。他还没来得及逃跑，就成了当地民兵的俘虏。
此次U-2伏击战，再次以解放军的胜利而告终。后来，敌人又多次前来送死，先后又被击落了3次。后来他们明白了，大陆的地空导弹，从来都不是闹着玩儿的。显赫一时的黑猫中队，再也没有了当年的精气神，开始偃旗息鼓了。祖国的天空，在蔡永将军等一众英雄的捍卫下，成了侵略者的禁区。
