“邓将军，你好啊！我是秦基伟。说起来咱们当年的抗战岁月，还真是记忆犹新啊。而且，我还要特别感谢您的那一桌酒肉呢！”
1949年12月的一天，刚刚率部起义的川军将领邓锡侯和解放军的几位将军开会。会议休息期间，第二野战军四兵团十五军军长秦基伟找到他，说了这么一句话。这句话让邓锡侯一头雾水，虽然当初自己和红军、八路军多有交集，但是还真不记得见过秦基伟，请客吃饭更别提了。于是他茫然地问了一句：“这是啥时候的事儿啊？”秦基伟笑了一下，说出了一件往事……
川军，是中国近代史上非常古怪的一支军队。由于四川盆地的阻隔，川军相比中原军阀来说比较落后，武器装备和军队数量全都相差不少。特别是川军的军纪，一直以来都为人所诟病。那时的他们一手拿步枪，一手拿烟枪，除了打仗就是抽大烟，战斗力极弱。所以在当时，川军被人戏称为“双枪兵”。
外敌不好进来，川军便在内部进行了自己的兼并。民国初期，四川、云南一带，大小军阀林立，有几十个之多。他们力量大的有几个军，力量小的只有一个师，互相之间攻战不已。不过经过逐渐的兼并，这些军阀逐渐地形成了几个大的集团。其中比较大的是杨森、邓锡侯、刘湘、刘文辉、王陵基五人，被并称为“川军五行”。再后来杨森做大，被其他人联手赶走。此后，刘湘、邓锡侯、刘文辉、田颂尧成为了川军的代表人物，并称为“川军四巨头”。
那时的川军将领，并不在国民党军队的传统体制之内，和蒋介石也是貌合神离。其中，邓锡侯就是一个明显的例子。
邓锡侯是四川营山县人，从小父母双亡，靠舅母抚养成人。原本家里想让他走科举仕途，送他到学堂读书。但是邓锡侯在接受了孙中山的革命思想后，决定离开家乡，去外面从事革命活动。1909年，邓锡侯进入著名的保定陆军军官学堂学习。还未完成学业，他就回到四川，正式参军。在接下来的护国战争中，邓锡侯不但表现出色，还认识了后来的新中国元帅朱德和刘伯承。再后来又经过了多年的打拼，邓锡侯在1924年坐上了四川省省长的位子。
当邓锡侯实力强大之后，很自然地就被蒋介石看中，用来进行对红军的“围剿”了。1933年，邓锡侯也曾经派出过十几个团在昭化，广元一带布防，但是半年多之后，便被红四方面军击溃。1935年，邓锡侯又派兵在剑门关、江油、汶川、松潘等地区堵截红军，但均被击溃。红军的强大战斗力，让邓锡侯感到恐惧。
1935年，红一方面军在飞夺泸定桥之后，于理县、茂县与红四方面军会师。此时邓锡侯接到蒋介石的命令，让他在宝兴县附近攻击红军。邓锡侯不想给蒋介石卖命，但又担心其秋后算账，因此犹豫不决。此时，他接到了朱德和刘伯承的来信，信中诚恳地说道：“国难当前，应停止内战，一致抗日。红军北上抗日，如兄部愿来，我们欢迎，如有困难，暂时不来，希望互不干扰......”这话正中邓锡侯下怀，于是他命令部队，始终在距离红军部队一天的位置上活动，并且不时的对天放枪，掩人耳目，直到把红军送出宝兴，送上夹金山。
邓锡侯此举，固然有保存实力的考虑。但是最主要的，是信中那句“国难当前，应停止内战，一致抗日。”打动了他。虽然此时他的军旅生涯已经将近20年了，但是真正的初心却从未变过。川军的军纪涣散、战斗力不强是真的，但是并不能说，川军没有爱国热情。相反的，川军的血性，甚至比很多中原部队还要强！邓锡侯的愿望，是有一天能走上抗日战场，和侵略者拼个你死我活！
1937年，抗日战争全面打响，邓锡侯等川军将领纷纷请缨出战。这一年8月，邓锡侯任第一纵队司令。9月5日，邓锡侯在成都举行的"四川省各界民众欢送出川抗敌将士大会"上发表演讲。他说道：“我们四川人，是具有爱国传统精神的。黄花岗烈士有四川人，辛亥革命有四川人，护国之役还有四川人！当前，国家民族面临生死存亡关头，我们身为军人，受四川人民二十余年的供养，当然要拼命争取历史的光荣！……川军出川以后，如战而胜，当然很光荣地归来，战如不胜，决心裹尸以还！”慷慨之词博得场中的一片欢呼之声。
然而，眼看快走了，却又出了新状况：国民政府发给的军饷很少，很多川军部队都处在欠饷的状态中。所谓“皇帝不差饥饿兵”，让川军弟兄饿着肚子去打仗，确实有些说不过去。一些人为了要挟蒋介石，甚至喊出了：“不发清所欠薪饷不出川！”对于这些士兵，邓锡侯也把他们召集起来，再次发表演讲：“日寇侵我国土，杀我同胞，抢夺我们国家和人民的财产，全国一致请缨杀敌，我们军人的天职就是全中国民民，出川抗战。前线情况，急如星火，怎么能说要发清欠饷才出发呢？你们是非得等着发饷，还是现在出发？”所有士兵一致回答：“愿立即出发杀敌！”于是，那支曾经饱受诟病的“双枪兵”，踏上了为民族图存而斗争的战场。
这次出川，邓锡侯的部队不仅是粮饷欠缺，武器装备也是十分简劣。每个士兵身上的武器，只有一支川造或汉阳造步枪，以及两颗手榴弹。山炮、野炮等火炮一门都没有，每个师只有几门迫击炮。此时中华大地已经入秋，但每个川军士兵没有秋衣，仅有两套粗布单衣。另外，运兵载具也十分缺乏，大部分士兵只能靠双腿行军。虽然困难重重，但是川军将士的战斗热情仍然很高，渴望尽快和敌人交手。
10月份，川军奉命驰援山西。为了先去见阎锡山，邓锡侯坐上火车，往太原进发。一路上，他最担心的还是军饷问题。部队太苦，装备太差，就这样和日寇硬拼，他觉得对不起将士们。但是一路上多次请饷，不管是蒋介石还是阎锡山，都是推三阻四，这让他的心里非常不爽。谁知就要到达山西太谷县的时候，他却接到邀请，说当地的官绅故吏，设下了丰盛的酒宴，想要款待他！
这个消息，让邓锡侯非常恼火。他觉得，这些有钱请客吃饭，不如把这钱给川军弟兄们分了当军饷！他一路走来，见多了国民党官员的迎来送往，对这种“前方吃紧、后方紧吃”的行为十分愤怒。但是，太谷县是国民党高官孔祥熙的家乡，内部关系盘根错节，自己也犯不上去得罪他们。于是在火车经过太谷县的时候，邓锡侯推说自己身体不适，硬是不下车。最后当地官绅也没有办法，只能由他。
但是，这一桌酒饭却没有浪费，后来其中的大部分，都进了共产党将领秦基伟的腹内。
秦基伟是湖北红安县人。他也是个苦出身，父母都是农民，每天土里刨食，生活能有个温饱就不错了。父母想让儿子有出息，便送秦基伟去读书。可没想到秦基伟生性好动，在学堂根本坐不住。苦苦撑了两年，就因为和人打架被赶回了家。紧接着一场瘟疫袭击了过来，秦基伟的父母兄弟全都病死了，他只能一个人苦挨日子。1927年，实在过不下去的秦基伟趁着黄麻暴动的机会，拿起一杆梭镖就参加了红军。
秦基伟在红军之中，以作战勇敢著称。初次参战，他就用手里的梭镖缴获了敌人的汉阳造。有一次敌人进攻，秦基伟的连队被分配去保卫司令部。但秦基伟闲不住，苦苦哀求营长让自己去前线。最后营长实在拗不过他，就说：“想去可以，把连队留下，枪留下，你自己愿意去就去。”秦基伟大喜，一个人拿着大刀就去了前线。这一战秦基伟大发神威，砍死了好几个敌人，从此就有了“秦大刀”的外号。
抗战期间，秦基伟在八路军129师任职。一天，政治部主任张浩突然把他叫过去，让他去山西太谷县当“游击教官”。这下，秦基伟可是犯了难。参军10年，打仗他没话说，但是文化底子实在薄弱，哪里能给人当什么教官？张浩赶紧向他解释：“让你去当教官，只不过是个幌子。真正的目的，是拉起一支属于咱们自己的队伍，必要时上太行山！”
秦基伟恍然大悟，欣然前往。临走时，张浩给他写了一张字条，让他去太谷县找县长杜任之，说他会安排自己的生活。就这样，秦基伟没有带任何武器，一个人踏上了旅程。一路上，他经过了不少县城，看见的大部分都是土房茅屋。很多所谓的县衙门，不过是几口低矮的窑洞。这让他不禁感慨，都说晋中富庶，看来也不尽然。
几天后，他来到了太谷县。眼前的景象，让他觉得眼前一亮。之见县城之内，是一大片一大片的瓦房、小楼。城里店铺林立，票号如同山间的大树那样稠密。满街的买卖人吆喝着，景象好不热闹。他早听说太谷地区是孔祥熙的老家，是富商大贾的汇聚之地，现在看来，真是名不虚传。
秦基伟一路打听着，找到了太谷县县衙。这可是一个正经八百的衙门，大门森严，飞梁斗拱，自有一番威严。秦基伟找到门房，让其通报县长“游击教官”到了。片刻之后，门房把他让了进去。
在衙门的二堂，杜任之县长接待了秦基伟。开始两人的谈话还比较“官场”，但秦基伟递上张浩的字条之后，杜县长却突然变得兴奋了，说话也变得热情了。两人说着说着，眼看天已经到了中午。杜任之拍了拍秦基伟的肩膀，说道：“老弟今天来的正好，来来来，跟我去打牙祭去。”
秦基伟还没明白怎么回事，便被杜任之拉着，走上了一个酒楼。打开单间的大门之后，只见满屋子的人，无一不是脑满肠肥。在杜任之的引荐之下，秦基伟才知道，这些人或者是某个票号的掌柜，或者是某位城防的保安司令，不是富商就是高官。至于为什么这些人要请自己吃饭，他一时也摸不着头脑。
不一会儿，丰盛的酒宴就摆了上来。满桌子上，不是鱼就是肉，即使有个把素菜，也都是制作的精致无比。农村长大的秦基伟哪里见过这些，在他二十多年的生命中，最好的一次饭就是小时候自己生病，父母给弄来的6个鸭蛋。后来参加了红军，每天吃的饭也都十分简陋，不是野菜就是南瓜。即使有时候改善生活吃顿肉，一个人也分不到几口。如今看见这么一大桌子美食，秦基伟都不知道如何下筷子了。
后来的发生的事情证明，这顿饭，是秦基伟前半生吃得最好的一顿饭，同时也是最尴尬的一顿饭。他根本不知道如何应付这帮人，也不知道哪一道菜的哪一部分是用来吃的，哪一部分是做点缀的。为了怕别人笑话，他只能是看着杜任之吃什么，自己也吃什么。后来虽然明白了一些，但是又怕吃相难看，丢了八路军的脸，所以每道菜都是浅尝辄止。
餐桌上的一些国民党官员觉得，杜任之今天突然带一个八路军过来，想来应该是个什么了不得的人物。再加上秦基伟此时的职务是团长，比在场的绝大多数人都要高。所以这些人不停地给他布菜，还劝他“不要客气”。只一会儿功夫，秦基伟的碗里就堆得冒尖了。别人再来布菜，他都忘了去接。此时一个岁数很大的晋商说道：“秦团长很挑食啊，大家还是别劝了。”
一餐饭，后来就别别扭扭的结束了。秦基伟此时还不知道，杜任之这么安排，是为了让他这个八路军战士能吃上一顿好的。原来这个杜县长，是我党的秘密党员。他是山西“牺盟会”的成员之一，平时通过信件和张浩单线联系。在太谷县潜伏的主要目的，就是相机解决八路军的粮饷，以及帮助秦基伟组建自己的队伍。八路军的生活有多苦，他是知道的，所以这一顿饭，也是他对秦基伟的照顾。
这一点，是几个月之后，杜任之的身份暴露之后，秦基伟才明白的。另外还有一件事，他也是事后才知道的。原来这一顿饭，果然不是特意来招待他的，而是那些富商高官准备招待邓锡侯、但邓锡侯没吃的那一顿。由于邓锡侯不下车，这顿酒肉才落到了秦基伟的嘴里。
在之后的岁月中，秦基伟组织起了“秦赖支队”，部队的规模达到了五千人，在太行山附近杀汉奸、反扫荡，威名赫赫。后来这支队伍在抗战结束之后，被改编为了中原野战军9纵队，在解放战争中立下了无数战功。1949年，解放军大军南下，秦基伟的9纵被改编为第15军，开始扫荡大西南。
另一方面，邓锡侯的境遇却是喜忧参半。老蒋对川军的态度就是利用，给他们提供的粮饷、武器、物资，和自己的中央军差得老远。在太原附近，随着忻口战役的失利，川军损失惨重，邓锡侯本人都落马摔伤。
此时，共产党八路军向他伸出援手，不但帮助川军稳住阵脚，还帮他们整训。朱德司令员和邓锡侯多次会晤，为他们详细讲解了游击战的战术；以丁玲为首的"西北女子战地服务团"，也经常给川军表演节目，鼓励士气；身为副主席的周恩来，更是给川军送来了他们急需的军事地图！要知道，这些地图都是八路军拼死缴获的，也同样是八路军十分紧缺的。这种雪中送炭的行为，让邓锡侯非常感动。
后来，邓锡侯所部驻防鲁南地区，在徐州、滕县等地打了不少可歌可泣的漂亮仗。尤其是滕县一战，川军以大刀攻破日军的城防阵线，创造了军事史上的奇迹。四川将士凭借着一腔热血，硬是在抗战中打出了威名！
但同时，邓锡侯和国民党的裂痕也是日益增大。抗战胜利后，蒋介石对邓锡侯等川军将领日益冷落，让他们的心中十分不快。但是随着中原战事的失利，蒋介石将战略重心放到了西南，准备以四川为基地，再做垂死挣扎。邓锡侯此时觉得，已经没必要给蒋介石陪葬，于是就和另外几位川军将一起，在1949年12月7日举行了起义！随着四川地区的和平解放，战争的最后一点悬念也被掐灭了，蒋介石只能无奈的退往台湾。
四川将领起义后，川军接受了解放军的改变。在一次关于改编的讨论会上，秦基伟和邓锡侯两位将军见面了。开会间隙，秦基伟对邓锡侯说：“谢谢你当年的酒肉。”而邓锡侯根本不明白怎么回事，被问得直发蒙。这便是本文开始的那一幕。
后来，秦基伟把当年太谷县酒楼上的事情说了出来，邓锡侯这才知道，原来自己当初没吃的那顿饭，成了秦基伟的“牙祭”。秦基伟说道：“那次您在太谷县没下车，留下的美味佳肴倒是让我赶上。不仅让我饱了口福，还开了眼界，明白了国民党的迎来送往是怎么回事！”邓锡侯感慨的回答：“国民党是‘前方吃紧，后方紧吃’，我当初就是看不惯这些才没下车。不过这顿饭让秦将军吃了，倒是真不算浪费。”
