“经9月4日晚三度谈话，思想已通，仍回第十纵队工作。”
1948年9月5日一早，华东野战军副司令粟裕睁着布满血丝的眼睛，亲自监督着发报员把这样几个字发给了西柏坡。他知道，主席对自己手下的那员猛将印象并不好，如果不及时弥合矛盾，后边不知道会出什么事情。
这位粟裕司令员要保的战将，就是宋时轮将军，华野10纵的司令员。
宋时轮其人，性格火爆，脾气大，性子倔。虽然是猛将，却是一匹难以驯服的烈马。尤其是在面对粟裕司令员时，他的脾气显得尤其的大，甚至让人以为，他是在针对粟裕。其实，从宋时轮的角度上讲，确实有点儿针对的意思。他对粟裕是不太服气的，这当中的原因是比较复杂的。
粟裕和宋时轮在人生初期的时候，成长轨迹几乎可以说是吻合的。两个人同一年出生，同一年参加共青团，在红军中资历也几乎完全相等。但是宋时轮是黄埔五期的学员，而粟裕没上过一天军校。可到了解放战争时期，粟裕却成了华东野战军的副司令，也是军事行动的决策人，而宋时轮则止步于纵队司令。这让他有些想不通。
另外，宋时轮是陈毅的老部下。在陈毅接手山东野战军的时候，情况很不顺利。最后陈毅高风亮节，在山东野战军、华中野战军合并为华东野战军后，主动把军事指挥权让给了粟裕。这一点，让不少山东野战军的老人觉得难以接受，总是不服粟裕这个“空降”的司令员。这也让宋时轮对粟裕有看法。
还有最重要的一点，就是宋时轮觉得粟裕比较阴险。这当然是个误会，起因是在“北渡黄河”战斗的失败。
1947，人民解放军开始在各个战场上发起反攻。根据毛主席的命令，刘邓率领的中原野战军千里挺进大别山。这是一次非常冒险的行动，中原野战军为了尽量加快行军速度，扔掉了所有重装备，战斗力急剧下降。为了掩护刘邓大军，粟裕派宋时轮指挥十纵，在梁山一带发起进攻，试图将敌人牢牢地吸引在这里，减轻刘邓大军的压力。
这个任务是十分艰巨的。此时的十纵队，已经是在连续作战了，部队疲惫不堪，减员也十分严重。而他们的对手，是蒋介石的五大嫡系主力之一：邱清泉的整编第五师。整编第五师虽然名义上是一个师，但却是有一个军的实力。不但士兵有三万一千多人，装备还是一水儿的美式武器，火力凶猛。而且，整编第五师附近，还有吴化文的整编第八十四师。这同样是一个军一级的整编师。也就是说，宋时轮要以自己的疲惫之师，去进攻兵力超过自己一倍、火力远胜自己的敌人。
宋时轮此时，表现出了一个优秀指挥员的素质。他凭借灵活的战术，真的就把敌人牢牢地吸引了过来。不过，邱清泉并非泛泛之辈，很快就发现自己上当了，于是集结重兵扑来，想要与八十四师南北夹击，将10纵消灭在黄河岸边。
宋时轮察觉到了危险，于是便决定带领部队北渡黄河，在敌人的夹缝中寻求一线生机。他把自己的计划电告了陈毅、粟裕、陈士榘三位首长，但是由于军情紧急，没等到回复就自行渡河了。结果这一下，打乱了原先的作战部署，让10纵陷入孤立。而邱清泉部则仗着机械化部队的机动性，很快追了上来。虽然最后宋时轮拼死战斗，带回了一部分部队，但是10纵的损失，依然是巨大的。从局部来看，这场战斗是宋时轮败了。
这次战败的影响非常之大，不但打乱了陈毅、粟裕的军事部署，还惊动了在陕北大山里的毛主席。毛主席非常生气，电告刘邓陈粟：“宋纵队北渡，致受损失，是极大错误”。陈毅、粟裕想要维护宋时轮，便说让宋时轮“等待处理”。但实际上，他们把此事压了下来。
但是宋时轮，对这句话却很有看法。他认为，北渡黄河前都已经告诉你们了，所以自己绝对不是临阵脱逃。自己面临大敌，拼死作战，反倒成了“等待处理”的人，岂不是冤枉？宋时轮不是那种肯为自己辩护的人，他一句话都没说，就继续投入作战。但是心里的疙瘩，却是越拧越大。同时他也把这笔账，记载了粟裕的头上。
时间来到1948年，粟裕为了配合全国战场的反攻，决定发起济南战役。此时，山东全境几乎都成了解放区，唯有济南一座孤城，似乎胜利唾手可得。可是，国民党的山东守将王耀武，现在手里仍然有着20万兵力，凭借坚城死守，也并非就一定会败。为了加强攻坚力量，粟裕决定让宋时轮带领10纵，参与攻城。
10纵是华野最“硬”的部队，从来都是战场上的绝对主力。他们以擅长打阻击战著称，而且每次面对的，几乎都是国民党的五大王牌主力之一。北渡黄河之前的梁山阻击战，也是面对同时具有火力优势和数量优势的敌人，能保住大部分主力已经殊为不易。此次粟裕让他们打进攻，其实有一些想要宋时轮立功的意思。
但是宋时轮的想法，却和粟裕不一样。上次那个“等待处理”的决定，至今仍然是他心中的一根刺。他想着，上次说处理又不处理，是不是想这次再让我打个败仗，然后“二罪归一”？宋时轮在山东的时候，染上了山东汉子直来直去的性格。上次的事儿没说明白，他很难再集中精力打下一场大仗！而且，10纵此前一直没闲着，阻击战打了不少，人员物资消耗很大，想要再打一次攻坚战，他的心里也没谱。
几种想法纠结到一起，造成了宋时轮情绪上的失控。他在会议桌上，毫不客气地跟粟裕要人要抢要弹药。粟裕看着他的眼睛，半晌没有说话。宋时轮则更加生气，拍了一下桌子，说道：“没有补充我没法参战！”说完就一转身，径自出了会议室！
此时的华野，在下一盘围点打援的大棋。济南城下一战，只是围点打援的诱饵。每一支部队，都被安排了相应的作战任务。所以各个部队弹药都吃紧，粟裕确实调配不出物资支援10纵。所以不给弹药，绝非粟裕在为难宋时轮。但是宋时轮的态度，实在是太出格了。
被怼了的粟裕首先想到的，不是如何用职位如何去压制宋时轮，而是如何保住宋时轮的位置，让他带队参战。上次北渡黄河，已经让党中央和毛主席对宋时轮有了看法。此时如果不想方设法弥补，上级很有可能处罚宋时轮。如果后果严重一点，宋时轮真的被撤了职，10纵的战斗力势必受损。于是他抢在会议纪要发出之前，发了一封电报给西柏坡，将会议情况如实报告。只是在最后他在补了一句：“问题出在沟通上，现在正在想办法解决。”
在其后的几天里，粟裕多次找宋时轮聊天，直言不讳地询问，对方的心结到底在哪里。宋时轮如实相告：“上次说让我等候处理，后来就没信儿了。这样我心里不踏实。要打就打要骂就骂，秋后算账我受不了！”
粟裕一听，不禁哈哈大笑，回答道：“这事儿怪我，没给你说清楚。这时候过了一年了，要处罚早就处罚了，还能等到现在吗？等待处罚，就是不罚了呗！以后你有什么事，可以直接找我，或者找陈老总。大家做好沟通，不要闷在心里。”
听粟裕说不处罚了，宋时轮这才放下心来，立刻表示济南城的攻坚任务自己接了，绝不会再和野司提条件。粟裕为宋时轮的转变鼓掌喝彩，马上致电西柏坡，告诉主席这里的问题已经解决。这便是本文开头的那一幕。
但是在毛主席的心里，这事儿却没那么好过去。自从华野成立以来，老山东系的指挥官不服粟裕指挥的事情，已经不是第一次发生了。9纵的司令员许世友甚至还因为闹矛盾，拖病待在家里不出来。再放任这种情况，日后可能会出大事。于是他致电华野野司，要对宋时轮做撤职处理！
接到主席的电报，粟裕马上以个人的名义，再次给西柏坡发报：“建议宋时轮继续留任。如必须撤职时，也请于战役结束后再行处理。”第二天，主席的批复就来了：“同意粟裕的建议，宋时轮暂时留任，以观后效！另：将此电报交给宋时轮阅读！”
当天晚上，粟裕亲自找到宋时轮，将主席的电报拿给他看。宋时轮立刻表示，自己一定拼死作战，回报野司和主席的期望。而且，他还主动做了检讨，当着全军的面承认了自己的错误。
宋时轮说到做到，在济南战役中异军突起，如同下山猛虎一般勇猛。在他的努力下，原本计划20天的战役，仅仅8天就告胜利。速度之快，甚至让敌人的增援部队都来不及动作。宋时轮的强悍，再一次得到证明。他的纵队司令位置，也算是保住了。
在此后的岁月中，宋时轮和粟裕两位将军通力合作，将解放军的战斗力推向了一个新的高度。在淮海战役的徐东阻击战中，宋时轮的10纵将邱清泉的救援部队，牢牢地挡在碾庄圩外围，为歼灭黄百韬提供了有力保障,。这一仗把敌人打出了阴影，甚至留下来“排炮不动，必是十纵”的溢美之词。在抗美援朝战争中，宋时轮将军指挥第9兵团，在物资保障极为不利的情况下，打赢了长津湖战役，让世界看到了中国军人的风采。
