“弟兄们，给我顶住！跟小鬼子拼了！”
1941年，在山西应县附近的下社新堡，一个斜跨枪套、国字脸、满脸胡子茬的人手里拿着手枪，疯狂地指挥着一帮衣着混乱的男子，在向对面射击。不远处的城外，是黑压压的日本士兵，其中还有几辆移动迟缓的装甲车。天上，则是时不时地就会飞过来几架飞机，“嗖”地一下扔下炸弹，在地面炸开一团火焰。城里城外枪声大作，震天动地，好像在进行一场规模巨大的战役。
事实上，这场战斗的规模确实不小，对垒的双方，一方是足足八千名日军和六千多名伪军，另一方则是不到一千多名“土匪”军。土匪的头目，就是应县的名人，一位无恶不作的魔头。他的名字，叫做乔日成。这次对抗日军，是他一生最为高光，也是他做过唯一正义的事情。后来他的所作所为，连为人仁厚儒雅的聂荣臻元帅都看不下去，想要除掉他而后快。那么这位恶贯满盈的土匪，又是如何和日本人打起来的呢？他的结局又是怎样的呢？
乔日成就是应县本地人，农民出身。幼年时候，他很聪明，但是却把聪明用在了偷东西和坑蒙拐骗上，让家乡的人对他十分头疼。他在16岁时高小毕业，想要投考军校却没有文凭，于是借了别人的文凭，考入了阎锡山创办的太原北方军校学习。
军校的生活枯燥无聊，乔日成难以忍受，于是便经常偷跑出去吃喝嫖赌。有一次，一个和他有交情的晋军连长来到军校附近，乔日成想去相见，但是学校不批假。于是乔日成在晚上从军校的围墙翻了出去，和朋友痛痛快快地玩儿了一宿。等他回到军校时，却被告知，自己被开除了。
乔日成对学业的中断并不在意，反而借用朋友的手枪，干下了一场抢劫外国人的大案！这个案件轰动了整个山西，甚至升级成了国际事件。但是由于乔日成干得比较利落，竟然躲过了搜查！
第一次抢劫的得手，让乔日成“信心膨胀”。他开始如同流水一般的花钱，没几个月便将抢来的钱挥霍一空。这之后，他又从别人手里弄了一张文凭，进入太原私立中山高中学习。在校期间，山西军阀阎锡山突然发布命令，要给每个学生发30元的补助。乔日成一听大喜，于是伪造了一份花名册，找到学校会计想要“按册代领拿钱”。会计觉得事有蹊跷，便没搭理他。乔日成大怒，在当天下午穿上军装，将会计枪杀，抢走了不少钱；之后，他又来到原先军校教官的家中，抢了这家人的所有现金，连女眷的首饰都没放过；第二天，乔日成为了逃跑，又抢了一个邮差的自行车。
两天之内接连犯下三次抢劫案，由此可见乔日成的嚣张和疯狂。阎锡山签署通缉令，在自己的地盘上通缉乔日成。但是此时，乔日成却已经逃到了奉军的地盘上，山西军队奈何不了他。于是，乔日成每天包娼包赌，吃喝玩乐，过了一年多逍遥快活的日子。直到钱快花完了，他才悄悄地回到了家乡。
乔日成为人机警，多次躲开警察的追捕，而且还曾打伤军警。应县当地的保安队对他毫无办法，就只能将他的父亲抓起来。乔父不止一次吃儿子的“瓜落”，十分生气，便宣布同他断绝父子关系。但是乔日成丝毫不在意，行为愈加疯狂！
1930年左右，阎锡山疯狂扩军。乔日成抓住时机，投效到第十五军第三旅旅长的门下。但是在中原大战中，阎锡山一败涂地，乔日成也成了张学良的俘虏。后来乔日成被释放，但是接着就陷入了经济危机。于是他重操旧业，抢劫了自己当初的长官、三旅三团的团长邓兰友。得钱之后，他又逍遥了一阵子，然后靠着自己的江湖名声，当起了保镖。
保镖的生涯，乔日成也没有干几天，原因就是来钱太慢！之后他和他的哥哥一起，抢劫了一个姓张的烟土贩子，得到了巨额的金钱，于是就去往平津地区逍遥。结果在这里，他正好赶上了学生运动。乔日成听了几场演讲之后，突然萌生出一种“救国救民”的豪情，想要从此痛改前非，做正经营生了！这可真是应了那句话：放下屠刀，立地成佛。
然而，乔日成作恶太多，想要成佛，又岂止是简简单单的放下屠刀就行？他回到家乡之后，他的父亲见他如见仇敌，拿着菜刀就去了他家！推门进去之后，发现乔日成正斜靠在枕头上抽大烟。乔父怒火更炽，举刀就向乔日成头上砍去。乔日成眼看不好，一个闪身躲了过去。他随即掏出枪来，指着父亲说道：“念你生养我一场，这一刀饶了你，如再行凶，我崩了你!”
乔父被这个逆子给吓坏了，抱头鼠窜一般的逃走了。乔日成也意识到，家乡还是太危险，于是便又跑了，直到1936年秋天才回来。结果他这次回家，仍然和自己的父亲不对付。于是乔父去县城报了官，将乔日成送进了监狱！
此次乔日成入狱，本来应该到了恶贯满盈之时。可没想到，“七七事变”的爆发救了他一命。抗战打响之后，监狱看守的数量减少了很多。乔日成抓住机会，带着一帮“狱友”掀起了暴动，结果成功越狱。这一下，乔日成“因祸得福”，不但自己跑了出来，还得了一支二百余人的队伍。
乔日成跑出来后，第一件事就是回到家乡“报仇”。乔父一听儿子回来了，吓得直接就跳了井。幸亏乡亲们抢救及时，才将乔父给救了出来。可是乔日成听说之后，狞笑一声，说道：“他既自寻无常，就让他痛痛快快去吧。”然后就带人在古井的旁边挖了一个坑，将自己的父亲给活埋了！
这就是乔日成，一位以抢劫为自己“主业”的、活埋自己父亲的、丧尽天良的恶魔！相比于那些“逼上梁山”的土匪来说，乔日成的家境不错，也没有什么坎坷。他的所作所为，能看出他就是个天生的恶种！如果他生活在和平年代，可能早就成为法律的惩戒对象。不过在那个兵荒马乱的时代，他这样的人反倒有可能吃得开。这恐怕就是乱世的又一个悲哀吧。
在杀死父亲后，乔日成正式成为了土匪，在地方上无恶不作！后来随着日军入侵山西，乔日成直接投敌，得了个伪军队长的职务。从此以后，他就在应县一带，当起了土霸王。日军对他的政策，是“武器由日军提供，粮饷自筹”。于是乔日成便开始在自己的辖区内开办各类工厂，而且还从事走私、贩卖烟土等生意，赚的是盆满钵满。
仅仅当一个队长，不是乔日成的理想。他如同老旧军阀一样，在应县附近大肆发展势力。他不但兼并了好几股小土匪，还收编了不少的保安队！一时间，他的实力急速膨胀，手下一度有了两千五百多人。
在乔日成发展实力的过程中，他和八路军也经常有接触。只可惜，这些接触都是一些恶性事件！乔日成为了扩展自己的地盘，没少和八路军发生争斗。晋察冀军区司令员聂荣臻几次想消灭乔日成，但是因为八路军主力都在和日军作战，所以一直没腾出手来教训他。1939年7月，王震奉命率部回延安，途中和乔日成部打了一次大仗！当时以王震的战斗力，竟然也在激战一夜后未能取得决定性胜利。经此一战之后，乔日成和八路军势成水火。
不过，也正是这一战，让乔日成出现了转变！
这一战之后，乔日成向日军邀功，想要报销武器弹药。日军突然觉得，这一股他们之前看不上的散兵游勇，居然不知不觉间成了气候。为了控制乔日成的部队，日军派出了一名准尉和六名曹长，去乔日成的队伍里“增援”。名义上是去支援，实际上就是去监视。
乔日成也明白日军是来干什么的，于是他一开始，设下了酒局、赌局，还找来不少风尘女子供日寇享用。一番颠鸾倒凤之后，日军对乔日成非常满意。之后的几天，乔日成还拉着几个日本人抽大烟、打麻将。这些日寇没过过这样逍遥的日子，一时间乐不思蜀。
不久之后，乔日成又吞并了另一股伪军王国相部。那个准尉和他，对新部队的指挥权问题发生了争执。结果双方正式决裂，日军驻大同的师团长黑田中将，亲自率领八千名日军、六千名伪军占领了应县。他发出招降信，让乔日成投降。此时乔日成也来了脾气，抵死不降！于是，日军兵分三路，进攻乔日成所据守的下社新堡。这一战，日军的飞机、装甲车、大炮全都用上了，战况非常激烈，乔日成的部队损失惨重。这便是本文开始的那一幕！
战斗进行了不到一天的时间，乔日成部便阵亡了一千多人。剩下还能动的，也就只有三百人不到。乔日成一看，再没有拼下去的勇气，于是带着不到二百人，趁着夜色逃跑了。日军闯入下社新堡，进行了惨无人道的屠城，共有1650余名无辜百姓成了他们的刀下亡魂！
不过，乔日成这一战，也给日寇造成了不小的损失。越是从此之后，乔日成就正式竖起了“抗日”的大旗。靠着这杆大旗，他在应县一带的口碑有所转变。本来想要消灭他的聂荣臻，也让人来劝他投奔八路军，并且还给他补充了一些武器。其中最为惹眼的，就是500枚手榴弹。可见，在聂帅眼中，乔日成是又一次“放下屠刀，立地成佛”了。可是乔日成对此却不置可否，拿了武器便不再理会八路军了。
此后的几年中，乔日成成了一股名副其实的土匪，靠着抢劫为生。后来他又搭上了阎锡山这条线，阎锡山为了让他牵制八路军，暗中给他武器和金钱的资助。就这样，慢慢的乔日成竟然又恢复了些元气，手下有了五百多人，成了当地一股很有名的抗日武装！
时间来到1945年。此时的日军已经是日薄西山，而乔日成自己也不好过。在和八路军的对抗中，他的队伍不断缩水，此时，就剩下了两百多人。但是，他好歹也算是山西抗日的一位名人，于是在阎锡山的推荐下，他竟然去了一趟重庆，见到了蒋介石。
蒋介石见到了这个山西的“名匪”，一开始也是十分热情地，询问他手下有多少人。乔日成琢磨了半天，回答道：“一千！”这个数字，已经是夸大了。但是蒋介石仍然觉得他力量有限，不再重视他，匆匆的结束了会面。会后，戴笠向蒋介石介绍了乔日成的真实情况，指出他的手下仅有二百人！蒋介石觉得乔日成骗了自己，于是不再理会他。乔日成只能无奈的又回到了山西。
眼看着，就已经到了日军投降的时候。当时到底由谁来收缴日军的武器，成了国共双方暗中较量的战场。此时阎锡山鞭长莫及，于是便安排乔日成来受降。可是日军见到乔日成后，说他没有官方身份，不肯让他受降。而此时，八路军的雁北支队也来了，于是日军准备投降八路，而且都已经开始讨论受降细节了。乔日成恼羞成怒，在雁北支队背后搞了一次袭击。雁北支队没有防备，结果损失了数十人，只能撤退。乔日成趁势冲入应县县城，收编了伪军，实力又增强了。
消息传来，聂荣臻司令员又一次对乔日成动了杀机。只不过，此时部队的调配和改编还未完成，抽不出大部队来对付乔日成，于是就让他又逍遥了几个月。可就是这几个月，最后要了乔日成的命。
乔日成在占据应县之后，每天晚上都让手下人带着老婆过来聚会。结果在这期间，他发现一位叫岳中正的连长，他的妻子章氏颇有姿色，于是便动了心思。不久之后，他命令岳中正去联络阎锡山，将其调开，然后便对章氏展开了“攻势”。章氏也不是什么好女人，早就和乔日成眉来眼去了。此时看机会合适，便在半推半就之下，和乔日成行了苟且之事！
岳中正回来之后，一开始也没有发现异常。可是从此之后，乔日成便经常派他出去“公干”，不是送信，就是去袭击八路军！按照他的想法，肯定是想让岳中正死在外面才好。可是偏偏岳中正为人机警，每次都能平安回来。
不久之后，乔日成和章氏的事情，就被岳中正知道了。岳中正奈何不了乔日成，只能和章氏理论。章氏也觉得羞愧难当，于是便悬梁自尽了。乔日成知道，自己对不起岳中正，于是便经常送些钱和小礼物过去，想要缓和关系。岳中正明里对他感恩戴德，暗地里却对他恨之入骨。
1946年7月，晋察冀军区调整完毕，八路军被改编为了晋察冀野战军，战斗力有了极大加强。于是聂荣臻发出命令，让野战军第4纵队第10旅奔赴应县，准备消灭乔日成。
此时第10旅的旅长，是开国少将丘蔚将军；而政委，则是后来在抗美援朝时期的铁原阻击战中，大放异彩的傅崇碧将军。两位将军本来想将乔日成引诱出来再交战，于是在应县附近展开了迷魂阵。可是乔日成抱定了死守县城的决心，就是不出城。于是，在1946年7月20日，八路军展开了强攻应县县城的战斗。
乔日成虽然作恶多端，但是在军事指挥上还是有一套的。我军接连冲击了3次，但是都没有冲进县城，而且部队的伤亡还不小。但是，乔日成毕竟只是孤军，没有支援。只要我军继续进攻，拿下他是迟早的事。于是，丘蔚和傅崇碧命令部队，趁着夜色搞一次夜袭，一举拿下乔日成！
乔日成此时，也是焦头烂额。他不断指挥自己的部下拼命防守，丝毫没注意自己的身边，岳中正那一双冒火的眼睛。终于在一次爆炸声的“掩护”之下，岳中正一枪打在了乔日成的腹部！匪兵没发现是岳中正打的黑枪，只是七手八脚的把乔日成给抬了下去。第二天一早，恶贯满盈的乔日成撒手人寰！
两天之后，解放军攻克了应县。横行山西达十年之久的乔日成匪帮，终于走到了自己的末日。比较奇怪的就是岳中正，他死活不肯投降我军。但是念在他击毙乔日成的功劳上，解放军也没有为难他，在教育了一番之后，就把他遣送回原籍了。
