1939年，对于侵华日军的旅团长们来说，是个噩梦之年，尤其是在华北。本来可以升职离开的阿部规秀，被杨成武将军的一发炮弹送上了西天。但是，在他死之前，还有一位日军旅团长在和八路军的较量中败下阵来。此人就是日军少将水原义重，而他的对手，是军事上一直饱受质疑的贺龙贺老总。那么，这一战水原义重是怎么败的呢？最后他又有着怎样的结局呢？
水原义重非常善于阴谋诡计。他的履历中，记录了多次闪电战偷袭中国军队后方的战例，因此水原义重被人称为“牛刀专家”。他来到华北以后，也是频频骚扰我根据地，很是难缠。为了能彻底解决这个对手，八路军120师在贺龙老总的率领下，进入了晋察冀抗日根据地。晋察冀军区司令员聂荣臻为了统一指挥，将所有军队的指挥权都交给了贺老总。
贺龙接手指挥权后，将120师和晋察冀军区主力部队调到了谭庄一带，这里是日军进入陈庄的必经之路。陈庄是晋察冀军区的重要节点，贺老总认为，日军想要到根据地扫荡，陈庄必然是主要目标。
9月24日，晋察冀军区司令部收到消息，日军旅团长水原义重在石家庄召开会议，准备调动集结于灵寿县境内的1500人部队袭击陈庄。这虽然不是他的全部兵力，但是水原对外却诈称自己这次是出动了整个旅团。不过，这位日军旅团长并没有意识到，他的对手已经换成了身经百战的贺老总。他更没有想到，八路军120师已经在贺龙的率领下，准备包他的饺子。在水原义重出发的同时，贺龙也下令359旅719团在慈禹北部进行拦截，同时358旅716团、独立1旅2团、独立1旅2团、独立1旅1团秘密地往谭庄方向进发，在这里设一个包围圈。
1939年9月25日，当日军主力进至谭庄前的慈峪镇时，却突然停止了前进。得到报告的贺龙微微一笑，觉得这个水原义重还真是有些东西。为了引诱日军进入自己预设的伏击圈，贺龙派出719团作为诱饵，主动袭扰日军。不过，水原义重确实是一只老狐狸，不仅没有上当，甚至还将部队撤出了慈峪镇。
贺老总得到报告后，意识到了问题的严重性。如果水原义重的部队真的就这么走了，这场伏击战也就打不起来了。他马上召集部下，开了一个战前会议。会议中贺龙提出，水原义重之所以会撤出谭庄，可能是想要给八路军营造一种他不会进攻的假象，从而让我军松懈。贺龙认为，现在可以将部队做一些调整，在水原义重的撤退之路上设伏，争取打成这一仗。
事实果不出贺龙的判断，日军的撤退，确实是水原义重的虚晃一枪。26日，他们继续突然换了一个方向前进，结果和张仲瀚率领的719团迎头相撞。张仲瀚率领八路军战士们，在伍河地区和日军进行了激烈的战斗。日本军队的火力确实猛烈，山炮、平射炮、迫击炮轮番上阵，前线的兵力不断移动。张仲瀚看敌人势头猛烈，便将预备队员们也召集起来，做好了迎战的准备。但是突然间，日本人却突然向后退去，连夜撤退到了慈峪镇一带。
消息传来，八路军振奋不已。敌人的一个旅团，竟然让八路军的一个团就给打跑了，这在以前可是闻所未闻。战士们的士气一下子高涨起来，热烈地庆祝着自己的胜利。然而，贺老总此时却是看着地图，眉头紧锁。他向作战参谋们说道：“这一定是日本人搞的鬼。”他指出，日军虽然退了，但是实际上并没有受到多大的损失。同时，水原义重来势汹汹，却仅仅打了一天就突然撤退，这不合情理。贺老总感觉到，敌人行动的背后一定有阴谋。
贺龙盯着地图看了半天，最后将目光落在了陈庄之上。他认为，日军的这次行动规模不小，必然不会对陈庄视而不见，他们很有可能正在潜伏，随时准备发起攻击。
陈庄地理位置在鲁柏山区西部，距离灵寿县城只有不到200公里的路程，是一个有八百多户人家的大村落，其间还有很多军区的机关、学校和团体。贺龙知道，如果日军突然对陈庄发起进攻，八路军部队肯定要去救援。只要日军在半路设伏，就可以凭借优势的武器，打我军一个措手不及。之后，他们再去进攻陈庄，陈庄将没有抵抗能力。
想到此，贺老总随即下令，将陈庄的部队和民众全部疏散。与此同时，第七十六团、第二团、第一独立大队也从口头镇、秦家的台羊、牛下口等地前往，在陈庄一带埋伏。他的心里，已经形成了一套反伏击的计划，准备给水原义重来个将计就计。
果不其然，在9月28日清晨，日军果然开始进攻陈庄。但是，此时的陈庄已经完成了坚壁清野，成了“空城”一座，日军几乎没费什么力气就打进来了。而他们进来之后，第一件事就是到处寻找能吃的东西。日军此次前来是轻装前进，没带多少干粮，就指着在陈庄抢些粮食果腹。谁知道，陈庄军民愣是一粒粮食也没给他们留下。日军无奈，只能烧房发泄自己的愤怒，然后饿着肚子，开始向西撤退。不过，水原义重对自己的行动很高兴，他向日军总部发去了电报，添油加醋地汇报了战果。日军总部也很高兴，口头上嘉奖了水原义重。
大约在10点钟，日军一头撞入八路军的包围圈，双方发生了激烈地交火。日本军队已经饿到双眼发蓝，但是仍然凭借武器优势，攻破了我军2个团的防御工事。但到了鲁柏山地区，他们却无论如何也走不过去了。这里，八路军的5个团的精锐部队，封住了他们的去路。
已经饿到手软脚软的日军，又疯狂进攻了一天，但始终无法突破我军防线。水原义重眼看自己小命不保，赶紧向总部求援。日军又从慈峪调来大约一千名援军，想要接应他突围。但是，日本援军也受到了八路军的强力阻击，始终无法往交战区前进一步。
这一仗，一直打到30日下午，日军终于全面崩溃。除了部分投降和逃跑之外，日军在这一战中被歼灭了将近一千三百人。那些前几天还进攻八路军的迫击炮和轻重机枪，都成了我军的战利品。这一战，水原义重可以说是全军覆没，日军损失惨重。
对于水原义重这个人的结局，历来说法颇多。有人说他在战斗中受了重伤，被日军救出去之后，在两天之后死亡。因为不是战斗中死亡的，所以不算是阵亡人员；也有人说，他跑了出去，然后被日军司令部调回了日本，后来在1968年老死。不过有一点可以肯定，这位日军的“牛刀专家”，此后再也没有出现在中国的战场上。
陈庄埋伏战，是八路军历史上一次相当成功的战例，被党中央盛赞为“抗日战争敌我相持阶段的模范歼灭战”。贺老总在这一战中展示出的战场判断力，让人十分佩服。虽然在解放战争时期，贺老总上阵较少，战果不多，但他仍然是我国最优秀的军事指挥家之一。
