1951年5月下旬的一天，中南海紫云轩中暖意融融。毛主席正握着一位军人的手，关切地说道：“你太瘦了，身体顶得住吗？我听说你在战场上累得吐血了，是真的吗？”
那位军人立刻行了一个标准的军礼，回答道：“报告主席，那不是因为累，是因为一点陈年的内伤。现在经过治疗，已经完全好了。当时我们正要打过三八线，对我吐血的消息进行了保密。我记得，当时还是彭总亲自给我送的药。那以后的战斗，我是躺在担架上指挥的。”
毛主席感慨地说：“有你们这些同志坚持指挥战斗，我们就什么也不怕了。”
这位赢得毛主席赞誉的，就是中国志愿军第42军军长吴瑞林，一位既能指挥作战、又善于动脑筋的传奇将军。
吴瑞林原名吴尚德，1915年出生在四川巴中县一个底层农民家庭。由于生活所迫，他在10岁的时候就在通江砖瓦厂当童工。13岁时，吴瑞林受工友的影响走上革命道路，当上了党的地下交通员。1932年，17岁的吴瑞林入了党，还参加了中国工农红军。此后在长征、抗日战争、解放战争时期，他都有着突出的表现，因此成为了解放军的高级将领。抗美援朝战争打响之后，吴瑞林是第一批入朝作战的高级指挥官。此后他参加了第一次到第四次战役，战果辉煌，还曾经险些捉住美国名将李奇微。此次他回国，是专程为毛主席做汇报的。
一番寒暄之后，毛主席说道：“言归正传，我有两个问题要问你：第一，在过鸭绿江的时候，你们42军在一夜之间，就将3个步兵师、l个炮兵师和几十辆运输车全都运了过去，还能前推进六七十里，你们是怎么做到的？第二，我听说你曾经活埋过美军的坦克和装甲车，这是怎么一回事？”
吴瑞林轻轻笑了一下，思绪回到了半年前……。
1950年，朝鲜战局可谓天翻地覆。金日成麾下的朝鲜人民军冲过三八线，以摧枯拉朽的形态将南朝鲜军和驻屯美军打得打败，朝鲜半岛的统一似乎近在眼前。但是，洞若观火的毛主席觉得朝鲜军队的进军似乎太过顺利，而美军也应该不会如此羸弱，于是就提醒金日成，要严防美军再其侧后方登陆。但是已经打顺手的金日成没有意识到危险，对毛主席的意见反应冷淡。
看到金日成的反应后，毛主席觉得，战局随时可能发生逆转，中国军队要随时做好战斗准备。于是，38军、39军、40军、42军四个军陈兵边境，随时准备入朝作战。按照计划，吴瑞林的42军将从辑安（今天集安）出发，秘密渡江。
吴瑞林是个有心人，对部队的行动细节非常在意。此次志愿军入朝作战，必须要达到先声夺人、出其不意的效果。所以既要走得快，也要走得隐蔽，不能让行军时一些可能出现的自然因素绊住自己的腿。于是他和作战处长、侦察处长化装成火车司机，开始了对行军路线的侦查。
这一看，还真发现了问题。按照计划，部队在入朝之后，应该是沿着铁路徒步行进。这样一来，铁道上的枕木就成了一道道“绊马索”，严重影响了行军速度。通过思考，吴瑞林想出了一个妙招：用比铁轨间距窄的木板盖在枕木上，并用钉子固定住，这样就等于形成了一条平整的木板路。行军时，战士踩在木板上，就可以有效避免枕木拌腿的情况。在入朝之后，靠着这条木板路，一个团的志愿军只需40分钟的时间就能通过铁路区域。
解决了速度问题，还要解决过河问题。朝鲜境内虽然不算是水网密布，但是河流也不少。如果为了渡河修建浮桥，很有可能被敌人的侦察机发现。那样不但暴露了己方的行踪，还会给部队带来损失。这个问题如何解决？吴瑞林又开始动脑筋了。
他看见有人涉水过江，突然灵光一闪，计上心来。既然修在河流之上的桥会被发现，那为什么不用石头等材料沉入水底，修一条从天上看不见的水下桥呢？于是志愿军战士被发动起来，将一块块青石沉入水底，还真的就形成了一座水下的“隐形”桥。试用之下，效果竟然出奇的好。后来这种方法在全军推广，成为了对付敌人空袭的妙招之一。
而所谓活埋坦克，则是吴瑞林的另一个天才之举。
坦克，素有陆战之王的美誉，从来都是步兵的克星。在抗日战争和解放战争，我军指战员为了能解决敌人坦克，很是下过一番功夫。但总体上来说，都只是一个战术：单兵战士靠着勇气贴近敌人坦克，直接用炸药炸！这种办法虽然“土”，但在当时，还是收到了一些成效的。
但是，我们以前对付的都是日军和国民党军的坦克，不管是火力、机动性还是装甲厚度，性能都不算太好。此次入朝作战，志愿军要面对的，是美国先进的M46坦克，以及其他一些先进的装甲车辆。这些坦克的性能全面超过了苏联的一代经典坦克T34，战斗力极其强悍。而且，美国财大气粗，坦克从来都是以集团的形式在战场上冲锋。志愿军当初打坦克的经验，已经不再适用。
既然老经验不能再用，那就用一些新的办法。进入朝鲜之后，半岛多山的地形让吴瑞林觉得，自己的部队既然在火力上不如对方，那何不借助地利呢？如果是对付那些武装到牙齿的坦克，使用自然力量可能会收到奇效。
1950年10月19日，42军124师迎来自己入朝之后的第一战：黄草岭阻击战。黄草岭地区地势复杂，中间一条曲折蜿蜒的公路，公路两边是高山，是天然的伏击场所。只要扼守住这里，就可以阻断敌人的增援，保证友军在西线抗击美国第八集团军。124师师长苏克之踌躇满志，誓要打出一场漂亮仗！
但是，侦察兵很快传来消息：这次过来的敌人，是敌人的“王牌军”陆战一师和第三师，他们的推进势头非常猛，打头阵的是几十辆坦克和装甲车！而志愿军手中根本没有反坦克武器，如果任由这些铁家伙横冲直撞，阻击任务将无法完成。
怎么办？苏克之一时间没了主意，只能赶紧报告军长吴瑞林。吴瑞林早有准备，立即指示：“我们阵地的下方，两边都是悬崖，有的是石头。我们完全可以利用大量的炸药，来个崩山埋坦克！而且要干就要干得狠，搞他个山崩地裂，美国佬的坦克有多少我们埋多少！”
苏克之立刻按照吴瑞林的指示，收集了两百多公斤的炸药，小心地安置在山崖上，并用电话线做了起爆装置。一切准备就绪，只等着敌人过来了。
终于，一阵轰隆隆的闷响夹杂着黑烟，沿着公路走入了山谷。美国人财大气粗，果然不是盖的，坦克的数量简直比很多战士这辈子见过的加起来还要多。然而在志愿军巧妙地布置下，这些钢铁巨兽即将成为124师的盘中餐。当美军坦克一辆接一辆的进了包围圈之后，随着一声"起爆！"，周围的险峻的山体瞬间崩坍，惊天的巨响震动大地。美军还没明白怎么回事，己方的坦克就被埋进了崩塌的石块中。
这一次的袭击，精确的战果是炸毁坦克5辆，炸伤8辆。美军搞不清状况，地面部队接连五六天不敢动作。他们的整个迂回对进的战略，也因此被打得粉碎。吴瑞林“活埋坦克”的壮举，成为了一个传说。后来，他的战术在第四次战役的龙头里、元宝山、中元山三场战斗中再次被使用，取得了比黄草岭更为辉煌的战绩。
听完吴瑞林的报告，毛主席高兴地说：“美帝国主义有飞机、大炮、坦克的优势，我们有山头，有石头，还有这几千、几万、几十万的智慧头脑，这就是我们强大的优势。”
吴瑞林谦虚地笑了笑，说道：“主席，其实我的这些办法，也是被逼出来的。”毛泽东说:“逼出来的也很好啊。当初我敢与蒋介石战斗，敢与日本人战斗，哪一次不是被逼出来的呢？可以说，我们对敌人的所有对策，都是被逼出来的；就连我们干革命，也是被逼出来的。这次的抗美援朝战争，也是美国人逼出来的啊！”
毛主席的话一语中的。中国人民从来都是热爱和平的，从来不会主动去挑衅谁。但是如果有人欺负到我们头上，那就是逼我们应战，就是逼我们用无尽的智慧去赢得胜利。逼迫，从来不会让只中国人民弯腰；逼迫，只会让中华民族更加强大！
