云鬓花颜金步摇，芙蓉帐暖度春宵。
白居易在长恨歌中的这一句，写出了贵妃装扮的华贵。其中提到的“金步摇”是什么？相传它与慕容鲜卑的姓氏有关，这是否是事实？听我细细道来。
步摇是中国古代的一种首饰。取其行步则动摇，故而得名。其制作多以黄金屈曲成龙凤等形，其上缀以珠玉。六朝而下，花式愈繁，或伏成鸟兽花枝等，晶莹辉耀，与钗钿相混杂，簪于发上，材料主要有金、银、玉、玛瑙等。而搭配此种首饰的帽子，就叫做“步摇帽”，或者“步摇冠”。
据传说，前燕的奠基人慕容廆，他的祖父叫做幕户跋，曾经在魏国初年率其诸部大人入居辽西，之后曾随同司马懿征讨割据辽东的公孙渊，立下战功，被封为率义王。有一天，慕护跋进城，发现城中人都在戴步摇帽，他觉得很时髦，也就买了一顶。后来他经常带着这顶帽子出去，人家问他：“这是啥啊？”慕护跋回答道“步摇”。由于草原人的发音不标准，从慕护跋口中说出的“步摇”二字，别人听起来更像是“慕容”。加上慕护跋的族群此时并没有姓氏，遂以“慕容”为姓。
同时，对慕容鲜卑的姓氏由来的考证，还有一个说法也比较普及，就是这个姓氏来源于“慕二仪之德，继三光之容”这句话，从头从尾各取一字，和为慕容。但是这种说法，问题很大，因为慕容鲜卑拥有姓氏之前，还没有汉化，这句话对他们来讲跟天书似的，又怎么可能用它来当姓氏呢。
宋元之际的史学家胡三省在注《资治通鉴》之时，指出以上两种说法都没有确凿的证据来支持，应该属于讹传。这样一来，所有研究鲜卑的史学家立时傻眼。胡三省的说法，确实是事实，上述两说确实没有原始的资料可以佐证。自此，慕容鲜卑的姓氏到底怎么来的，又成了一个疑问。
近年来，日本学者白鸟库吉的《东胡源流考》出版，在里边提到，“慕容”二字的古发音，和蒙古语bayan的发音很相近。而bayan，就是元朝之后常见于中国史书的“伯颜”一词。
提起伯颜，我们可能立即会想到，明英宗遭遇土木堡之变时，一直对他倾心相交、庇护有加、最后分别时还洒下热泪的瓦剌首领伯颜帖木儿，还有元顺帝继位前期，在朝专擅跋扈的一代权相伯颜。这个词在蒙古语里含有“酋长、长官、君长”的意思。若白鸟库吉的推论没有错，那鲜卑慕容部首领的姓很可能是来自祖先的官爵。其实以祖先的官爵为姓并不少见，如汉人的姓氏司马、司徒、上官、帅、侯等，都是来自祖先官爵的名称。
也许事情就是这样， bayan这个词在公元2至3世纪时最接近汉语的“慕容”，而且这两个汉字无论字形或字义都无轻蔑或不雅之意，后来慕容氏建立燕政权，为美化领导者，一则使用这两个既美观又好听的字作为元首的姓氏，再则创造出“其先有熊氏之苗裔也”的说辞与汉族文化接轨。所以，白鸟库吉推测慕容源自 bayan有相当的可信度。
