“我曾经听说，在当初的朝鲜战场上，一支番号为39军的队伍，曾经立下了赫赫战功，俘虏了我们不少人。贵国能不能给个机会，让我见识一下这支部队？”
1972年2月，刚刚到达北京不久的美国总统尼克松，突然对正在招待他的周总理提出了这么一个要求。
很显然，作为一个经验丰富的外交家，周总理对尼克松的这个要求也感到有些意外。作为另一个国家的总统，却要看中国的军队，这多少有些让人意外。常年做情报工作的周总理，不由得警觉起来，他并没有马上回答，而是说要稍微安排一下。
回到中南海后，总理马上来到了菊香书屋，想要和毛主席商量一下，看看到底怎么应对。
此时的主席大病初愈，虽然精神还好，但是手仍然会偶尔抖一下。听了总理的汇报后，毛主席问道：“如果我没记错的话，这个尼克松是当过兵的，对吧？”
“是的主席，尼克松曾经当过美国的上校。”周总理回答道。
毛主席坐在沙发上，愣了好一会儿，说道：“看来这个尼克松还是不服气啊。”
一听这句话，周总理的心情一下子放轻松了。下一步该怎么安排，他的心里已经有了底。
但是，作为局外人，我们可能还不明白，尼克松不服气又是不服气什么呢？他服不服气和39军又有什么关系呢？
这就要从39军的历史说起了。
传奇之师
39军，是从带有传奇色彩的红15军团发展而来的。
1935年9月16日，原本活动在鄂豫皖苏区的红25军，经过长征到达了陕北。他们与红26、红27军会师胜利会师，组成了中国工农红军第15军团，由徐海东任军团长，程子华任政委。
军团刚刚成立，就参加了粉碎敌人对陕甘宁边区“围剿”的战斗。胜利后，红15军团又成功接应中央红军进入陕北，并且进入红一方面军的战斗序列。在接下来的东征和西征战斗中，第15军团在徐海东将军的带领下，立下了赫赫战功。
红15军团最为擅长的，就是攻城战。在面对敌人坚固的城墙时，战士们总能找到办法化解。最为常用的方法，就是派一批人组成爆破小组，在敌人的城墙下埋上炸药，炸开缺口。
说是爆破小组，但是人数却不少，经常有上百人的规模。由于战士们相互掩护得当，伤亡情况并不多。所以，一旦红军的战斗中遇到敌人的坚固城墙或者堡垒，很多人就想到红15军团。后来，毛主席也感叹地说：“红15军团真是一支能啃硬骨头的部队。”
1937年后，红15军团改编成为八路军115师344旅，旋即便参加了保卫山西的战斗。在平型关大捷中，344旅就扮演了重要的角色。之后，他们着力打击侵略者，参加了晋西南、豫北、太行山等地的战斗。本着一边打仗一边发展的原则，344旅的实力不断增强，并且在1940年改编为新四军第10旅。
这里要特别说一下344旅的经典战例——町店战斗。在这场战斗中，344旅以劣势的兵力，截击敌人增援同蒲铁路的日军第25师团。双方鏖战整整一天，最后344旅完成任务，全身而退。战后清点战利品，发现共缴获步枪900余支、轻重机枪38挺，掷弹筒100余具，八二式迫击炮15门，六零式迫击炮18门，战马130余匹，焚毁汽车20余辆，还有其他的军用物资一大批。八路军自己阵亡143人，伤二百余人，却消灭了敌人801人，伤920人，俘虏4人。这一仗，又是一场毫无疑问的大捷！
抗战结束后，第10旅进入东北，和第8旅组成了东北民主联军第二纵队。在辽沈战役攻占锦州、平津战役攻打天津的战斗中，第二纵队发扬了能打硬仗的精神，冲锋在前，很好地完成了攻坚任务。1949年，第二纵队正式改编为人民解放军第39军，并且参与到解放大西南的战斗中。当时有一句话形容39军：从东北松花江，一直打到广西镇南关。
入朝作战，再创辉煌
1950年10月，中国人民志愿军跨过鸭绿江，开始抗美援朝。39军作为最早进入朝鲜的4个军之一，在10月28日就迎来了自己入朝之后的第一战：云山之战。
云山地处朝鲜北部的山区边缘，是一个重要的交通枢纽，也是美军和南朝鲜军的战线中心，战略意义十分重要。只要掌握了云山，敌人进可以增援西川地区，退可以回到临津江以南。而我军要想阻断敌人的前进后退之路，也必须占据云山。得云山者，便可扼住对方的喉咙。
为此，彭德怀司令命令39军，火速进攻云山。
战斗在28日打响。而到了战场上，39军的指战员才发现，等待他们的，不是情报里所说的南朝鲜第一师，而是美国骑兵第一师！美国骑兵一师是世界名旅，战斗力强悍，打起来可不会像南朝鲜军队那样轻松。
但是，39军官兵却没有退缩。他们利用敌人傲慢轻敌的特点，派出突击队打了对手一个措手不及。等到骑兵一师明白过来的时候，已经陷入了被动。为了不被歼灭，骑兵一师只能撤退。
在敌人的退路上，39军又利用南朝鲜和美国指挥混乱的时机，派出步兵，用手榴弹、爆破筒等武器，成功地击毁了三辆敌人坦克，并且缴获了大量的物资。
仅仅一天的时间，云山城便被39军攻克。除了正常的战利品外，志愿军还缴获了4架敌人飞机！虽然大部分战利品后来都被敌人空军炸毁，但是仍然可以说是开创了战争史的先河。
云山之战，让39军在国际上声名鹊起。大部分国家都意识到，中国军队的战斗力远远超过了他们的想想。
第一次战役后，39军主动后撤，给人一种后劲不足的感觉。其实，这正是彭德怀司令员的诱敌深入之计。傲慢至极的美国人以为中国军队已经不行了，于是贸然出击，结果再次遭到了惨败。这之中，39军利用敌人黑人和白人之间的矛盾，大作宣传工作，结果兵不血刃地就俘虏了敌人的一个黑人连。
11月28日，志愿军进入了反击阶段。在一次追击中，39军116师官兵顶着严寒，在敌人阵地前的雪地里趴了整整一天。当时的朝鲜半岛正经历着几十年一遇的大寒天气，志愿军不能生火取暖，只能互相依靠着，用自己的体温温暖战友。得到总攻命令之后，战士们以天降神兵的气势，突然发起冲锋，一下子就解放了朝鲜的首都平壤，并且将战线推到了临津江边。
在接下来的第三次战役中，39军依然表现神勇。他们在汉城外围的釜谷里，和英国的皇家来复枪营遭遇，结果一举将敌人击败。这之后，南朝鲜首都汉城侧翼暴露，志愿军一举拿下汉城，取得了举世瞩目的战果。
第四次战役时，39军作为迂回部队的主力军，在横城反击战中一举歼灭敌人三千余人，俘虏两千余人，再次创造了历史。
敌人不甘心失败，于是旋即就发动了新的攻势。大量的美军士兵，朝着志愿军最重要的后勤基地铁原扑来。39军此前冲得太猛，损失比较大，但是此时，也被作为总预备队顶了上去。一旦前面负责阻击的63军出现问题，他们就会立刻补位。但是，63军凭借顽强的意志，愣是坚守住了阵地。等到39军接替防御之时，美军已经大部分撤退。这支王牌部队，因此没能再立新功。
1953年，39军在朝鲜战争结束前回国。虽然这支部队并没有将这场战争参与完，但是已经留下了足够多的传奇故事。据统计，39军共歼敌四万多人，而自身的伤亡，是歼敌数字的四分之一！以中美两国的装备差距来看，这不能不说是一个奇迹。中国军队“世界最强轻步兵”的称号，也和39军的活跃不无关系。而39军的那些经典战术，以及临机决断，都被写进了教科书，流传海内外。
尼克松和39军的“神交”
对于赫赫有名的39军，身为美国总统的尼克松，确实是早有耳闻。但是作为一个前军人，他并不十分相信这支铁军的成绩。这当然和他的个人经历有关。
尼克松全名理查德·米尔豪斯·尼克松，1913年出生在加利福尼亚州奥林奇县的约巴达林。他在上学期间主修历史，后来又转入北卡罗来纳州的杜克大学法学院攻读法律。他非常热衷于政治，在取得律师资格证之后，他登记成为了一名共和党人。
1942年，太平洋战争彻底爆发。在国家的动员下，尼克松也离开了自己的事务所，进入美国政府的物价管理署工作。同年8月，尼克松正式加入美国海军，并被派往南太平洋空运队服务。他没有真正上过战场，但是却从物资的流量上，推算出了战争的残酷性。当他看到美国一次次的用凶猛的火力取得胜利后，也产生了一种唯武器论的思想。
抗美援朝战争爆发时，尼克松成为了参议员。当朝鲜战争战斗激烈的消息传回之后，他认为一切都是前方指挥不力所致。他对杜鲁门政府限制战争规模的做法非常不满，多次指责杜鲁门对中苏太过软弱。按照他唯武器论的思想，他无法理解为何美国的部队能把仗打成这样。
1953年，当朝鲜战争即将停战的时候，尼克松坐到了副总统的位置上。从这时候，他开始接触到一些涉及机密的文件，对战争的真相有了进一步了解。但是他赫然发现，美国官方公布的伤亡数字，竟然出现了严重的缩水。也就是说，美国部队的窘境，比新闻里说的还要严重。他无法理解，为何会出现这种情况。
作为尼克松当时的上级，美国总统艾森豪威尔对战争的理解更为深刻。当初在南太平洋对付日本人时，他是盟军的总司令。虽然他也没有亲临前线过，但是战报却看得太多了。他明白，亚洲人有一种悍不畏死的强悍性格。一旦这种性格启动，就是用牙咬也能咬死几个美军。早在他当选之前，他就已经意识到，在朝鲜战场，美国没有胜利的可能性之后。所以在成为总统之后，他才火急火燎地停止了战争的。
艾森豪威尔曾经和尼克松谈起过战争，也表达过对亚洲人倔强性格的恐惧，更对志愿军令行禁止、无论如何都要完成任务的精神佩服不已。但是，此时还年轻的尼克松，心中总有一些不服。尤其是那个已经成为军事院校标杆的39军，真的是那么厉害吗？
后来，尼克松自己也成了总统。按照屁股决定脑袋的规律，他也比以前稳重多了。他已经意识到，中国大陆是压不住的。为了美国的前途，必须考虑舍弃台湾，和中国大陆走到一起。为此，他让国务卿基辛格给自己打前站，并且最终促成了自己的中国之行。
在解决政治问题之余，尼克松也很想见识一下那个传说中的39军。这支军队，真的如此神奇吗？
这也就是尼克松突然提出，要看一下39军的原因。而他的心思，则早就被素未谋面的毛主席所洞悉。最终周总理在主席的首肯下，决定调39军一部进京，给尼克松来一场别开生面的军事演习。
此时，39军的军长是朱恒兴将军。他正带领部队，驻扎在沈阳军区。在接到周总理的电话后，他立刻通知手下的各级指挥员，挑选三百名精明强干的战士，和自己一起进京。
不久之后，尼克松就在周总理的安排下，观看了39军的队列和训练情况。当看到官兵们精神抖擞的做着动作的时候，尼克松产生了一种发自心灵深处的欣赏。这支部队，虽然装备上远远不如美军，但是在那种自信的风貌，和每一个人脸上的坚毅，却是美国军队所没有的。尼克松能够看出来，这样一支军队，可以完美的执行所有上级下达的命令，可以为了国家和民族而拼尽自己的一切。这种强大的意志力，正是决定战争胜负的关键。
后来，尼克松回忆起这次特殊的“检阅”，认为自己得到了答案。他曾经苦苦思索，为何美国无法在抗美援朝战争中胜利？见到39军的战士们之后，这种疑问就被解答了。他们除了非常高的军事素养之外，还有对民族和最高领导者的忠诚。这种忠诚，比那些先进的武器还要强悍。
从此之后，尼克松更加坚定了和中国搞好关系的决心。后来虽然因为他受到水门事件的影响，不得不辞职。但是，他的继任者仍然继续推行和中国的关系正常化。世界也因为中美关系的改善，进入了一段相对的平稳时期。
