“这孩子总是这么客气。以后啊，你不用叫我夫人，就和令仪一样，叫我妈咪吧。”
上世纪三十年代的一天，一位年轻漂亮的少妇，带着一些烤的金黄喷香的面包，坐上了孔祥熙家的私人游船，去香港游览。路上，孔祥熙的夫人宋霭龄看着这个女子，越看越喜欢，随即叫她过来和自己同坐。女子随即走了过去，恭恭敬敬地叫了一声“夫人”。宋霭龄略微摇了摇头，带着些许嗔怒地说了上面那句话。谁也没想到，这位被宋霭龄视为女儿的女子，最后成为了新中国在上海的第一届人民代表。此人就是严仁美，近代名人张学良和赵四小姐的朋友。
遇人不淑
严仁美，被一些人称为上海名媛。可实际上，她却是一位相当独立而且身份显赫的女性。她的曾祖名叫严信厚，是晚清名人李鸿章的幕僚，曾经创建过中国第一个现代化银行——中国通商银行。严信厚还创立了不少商号，因此被誉为宁波商帮的开山鼻祖。因为这层关系，严家和李鸿章的另一主要助手盛宣怀关系密切。和盛宣怀这样干实业的人交往多了，也让严家的子孙，都有一种务实的心理倾向。
严仁美在自己的家族中，本不是很显眼。虽然她的母亲也是出身名门，但是小时候的严仁美却是长得其貌不扬。甚至到了两岁，脑袋上还没有头发。她的母亲为了让她长头发，听信偏方，给小小年纪的严仁美刮了七次胎毛，结果毫无效果。他的祖父为了祝福孩子日后能越来越漂亮，特意给她起名“仁美”。也不知道是祖父的祝福起了作用，还是后来某位亲戚给弄得西药管用，反正后来，严仁美的头发是越长越好了。她的相貌，也随着年龄的增长越来越美。
严家本来十分注重教育。严仁美的姑母和另一位女性长辈，都是贵族学校的校长。严仁美因为这层关系，从小就在这几所学校里学习，这也让她融入了一个贵族女子的交际圈。但是，她和其他的贵族子弟不同，学习刻苦，肯于钻研，在中学是就有了自己主宰命运的想法。
但是在那个时代，女子想掌控自己的命运很难，贵族女子尤其如此。1929年，严仁美的六姑结婚，苏州的富商马家派人来参加婚礼。结果婚礼之上，马家的公子看上了美丽的严仁美，便拿着巨额的聘礼来严家求婚，并声称，不管严家提什么要求他都答应。严仁美的父亲严智多，认为这是巩固商帮之间团结的一个机会，便答应了。但是当时，严仁美自己还不知道这件事。
这桩包办婚姻，后来引起了一场不小的风波。严仁美初二时，家里的一位女性长辈为了逃避包办婚姻而逃跑了，这让严智多觉得颜面扫地。可是这位仁兄想了一下，竟然得出了这样一个结论：之所以有女子逃婚，是因为她们书读得多了！于是，他严令女儿不准再去读书。严仁美苦苦哀求，总算是让父亲允许自己读到毕业。在不久之后的毕业考试中，严仁美拿下了全年级的第一名！但是此时，父亲却说什么也不许她再读书了。因为马家来催了，希望严仁美赶紧嫁过去。
这个时候，这位坚强的女性才知道，父亲竟然已经把自己许配给了别人！严仁美气不过，就以绝食来抗议。结果一来二去，她就得了重病，不得不去杭州疗养。在之后的一年时间里，严仁美禁不住外婆的软磨硬泡，勉强答应了嫁人。但是她也提出了自己的条件——嫁人可以，但是必须让自己继续上学！父亲和马家迫不得已，只能答应了。
在之后的一年里，严仁美一边当着少奶奶，一边继续读书。可是不久之后，她就怀孕了，不得不中断了学业。即使如此，她也不想中断学习，便请了家教，来家里教学。这一下，各方的诉求总算都平衡了，可以好好过日子了。可没想到马家少爷那里，又出了事情。
马家少爷名叫马冠良，是个远近闻名的英俊人物。但是，他却是个“金玉其外败絮其中”的典型。他交了不少狐朋狗友，染上了不少恶习。在妻子怀孕产子期间，他竟然和别的女子发生了苟且之事！后来，此事被严仁美得知。这位刚烈的女性无法接受丈夫的背叛，毅然决定离婚！
遭遇骚扰
离婚在封建大家族里，可是天大的事情。不管是马冠良还是严智多，全都不同意。严仁美心情郁闷，便经常去找自己的好朋友——赵四小姐和孔祥熙的女儿孔令仪玩。通过她们，她也认识了张学良和宋霭龄。
现在，已经很难说严仁美结识这些人，有没有让她们协助自己离婚的原因。反正在她的哭诉之下，她的干妈盛关颐（盛宣怀家族女性），以及宋霭龄代表的宋家和孔家，全都支持她离婚。这三大家族的实力，远远超过了马家。马冠良一看势头不对，就同意了严仁美的离婚请求。但是他留了一手，说严仁美可以走，但孩子必须留下来。严仁美为了摆脱这场不幸的婚姻，只能忍痛同意了。
严仁美的干妈盛关颐，十分心疼自己的干女儿。为了帮严仁美渡过离婚的感情空窗期，盛关颐将她接到了自己的洋房——新康花园15号居住。严仁美在这里，享受到了久违的清静。但是好景不长，在太平洋战争爆发前后，一个日本人的出现，让她真正感觉到了什么叫做恐惧。
这个日本人姓山本，是上海沦陷后，一个被派驻到当地的小官员。某一天，他在一个偶然的机会下见到了严仁美，立刻惊为天人，随即便展开了猛烈的追求！严仁美此时，确实如同祖父的期望一样，相貌越长越漂亮，在上海滩已经有了艳压群芳之感。几乎每一个人看到她时，都会惊叹于她的美貌。只不过由于她的家世太过显赫，很少有人敢去打她的主意。可谁知，一个小小的日本官员竟然痴心妄想，想要一亲芳泽！
严仁美对于山本的追求，当然是本能的能躲就躲。日本人在中国烧杀掳掠，她是亲眼所见的。即使要了她的命，她也不可能嫁给日本人！山本看求之不得，便借着“租房”的名义，天天去严仁美家附近转悠。甚至后来他还指使汉奸来传话：我山本是日本大官，嫁给我你绝不会吃亏！
山本的威胁，让严仁美不敢再住在新康花园。但是即使她住到别处，山本仍然会像狗皮膏药一样粘着她。甚至后来，连严仁美的家人都不堪骚扰，人心惶惶了。
此时，孔家也要撤到重庆去了。孔令仪找到严仁美，说既然在上海摆脱不了山本，不如和自己一起去重庆。严仁美也想去，但是她舍不下自己的孩子。马家人早已放话：自己是坚决不会撤走的，孩子也别想走！如果严仁美走了，恐怕这辈子就再也难以见到儿子了。为了孩子，她只能冒险继续留下来。
美满婚姻
严仁美知道，只要自己还在上海，她早晚会落到山本的手中。日本人心狠手辣，她真害怕自己或者自己的家人，会在哪一天遭了毒手！后来，家里的一些老人和亲戚一商量，决定赶紧给严仁美找一个男人。希望新的婚姻，能堵住日本人的黑手。
以严家的名望，找一个合格的女婿自然不难。这一次，他们选中了小港李家的李祖敏。李祖敏虽然是李家的侧室所生，没有过婚史，人也老实本分。虽然他没有马家那么强大的商业实力，但是也有自己的工厂。大家坐下来一谈，都觉得满意。于是在三个月后，李祖敏就正式迎娶了严仁美。
婚礼当天的景象，还真是吓了谁一大跳。为了防备日本人来搅扰，李祖敏聘请了10个保镖来维持秩序。这些保镖一个个五大三粗，眼神凌厉，身穿黑衣，腰藏利刃。婚礼之中，不见花童花女和伴郎伴娘，反倒是这10个人形影不离新郎新娘左右。不知道的，还以为这不是婚礼，而是上海的帮会大佬在开会呢。
婚礼结束之后，严仁美简直有了种买彩票中奖的感觉。不但是日本人不来骚扰了，丈夫的表现也让她满意。李祖敏为人善良，没有任何不良嗜好。每天一下班，总会第一时间赶回来陪伴妻子。严仁美稍有微恙，李祖敏就会悉心照料，不离左右。这种男性特有的温柔，是严仁美从来没有体验过的。她开始庆幸，自己虽然经过了波折，但是总算找到了人生的依靠。两个人相依相伴，走过了抗战那一段兵荒马乱的时光。
李祖敏对妻子的爱，并不单单体现在生活的体贴上。他对严仁美的思想，也是非常尊重的。他不仅支持妻子学习，还支持她参加一些社会活动。这可是当初，马冠良无论如何也不会同意的。对于丈夫的态度，严仁美自然是十分感激。
更可贵的是，李祖敏真的能做到视他人骨肉为己出。他虽然和严仁美育也有儿女，但是他知道，妻子一直放不下的，还有流落在马家的儿子。于是在解放前夕，李祖敏聘请律师，以妻子的名义起诉了马家，希望能要回孩子。但是马家后台太硬，不是他能撼动的。最后闹了半天，仅仅是要回了探视权。解放后，夫妻二人再次起诉马家，总算是让孩子回到了严仁美的身边。整个过程中，李祖敏忙前忙后，尽心尽力地协助妻子，这让严仁美的心中更加感动。
新的人生
抚养权争夺案的胜诉，让严仁美感觉到了新中国的可贵。在自己生命的前几十年当中，虽然过着锦衣玉食的生活，但是却没有自由，自己的权力也得不到维护。旧社会法官断案，看得是谁家有钱有势有背景！只有新政府的法院，才是真的为民做主的！虽然她和丈夫本身都算是资本家，但是却对新政府感恩戴德。这之后，不管是政府有什么号召，他们都积极响应：抗美援朝之时，夫妻二人不但自己捐款捐物，还号召其他的商业大户踊跃捐献；1956年，全国商业搞公私合营，李祖敏、严仁美夫妇仍然是带头加入！也因此，严仁美后来当选为上海徐汇区的第一届人民代表！
改革开放之后，严仁美除了兴办实业之外，又联系自己在海外的友人，争取他们回国投资。她去美国转了一大圈，见了当年的闺蜜孔令仪，也见到了张学良和赵四小姐。通过这些人的关系，严仁美又认识了一大批有实力的华侨。她用自己的力量，为祖国带回了上千万美元的投资！这在改革开放之初，是十分不易的。
二十世纪末，李祖敏走完了自己的一生，离开了他深爱的妻子。这对当初仅仅是为了躲避日本人而仓促组成的夫妻，竟然携手走过了五十多个春秋，真的可以说是因祸得福！虽然未能厮守到终老，但是也足以令人羡慕了。几年之后，严仁美的小女儿也因病去世。两位亲人的离去，让严仁美受了很大的心理创伤，过了很久才恢复了过来。
这之后，一些友人提出给严仁美办理美国绿卡，希望她移民到美国居住。严仁美拒绝了他们的提议，表示自己还是生活在中国更安心。
到现在，严仁美老人仍然在深圳生活。她的膝下，已经有了四代、共37个儿孙。每一年她过生日，都会收到来自全世界华侨的祝福。如今她已经一百多岁了，但身体仍然健康。希望老人家健康长寿，继续见证祖国的发展和腾飞。
