“我这个大元帅就算了，穿着大元帅服，我不习惯。再说，日后到群众中去讲话也不方便。”
1955年，新中国的军事正规化建设已经步入正轨。按照国际惯例，部队的各级将帅都应该有各自的军衔。于是，新中国的高层领导组成评衔小组，给在历次革命战争中的有功之臣评定军衔。功劳最大的，当然是毛主席。于是人们认为应该仿效苏联的斯大林，让毛主席领一个“大元帅”的军衔。可是当评选意见拿到毛主席面前时，他明确地表示了自己的态度：不同意！不止于此，在表态之后，毛主席的眼睛看向了刘少奇、周恩来、邓小平三位领导，问道：“你们的元帅军衔还要不要啊？”三人看毛主席放弃军衔，也赶紧表态，说自己也不当元帅了。此时，毛主席满意地笑了笑，说道：“我看，已经到地方工作的同志就不要评军衔了。既然已经脱离了军队，再顶一个军衔不合适。”
于是，在日后评定军衔的工作中，就有了一条规定：凡是脱离军队，已经到地方去工作的人，就不再授予军衔。
不过，也有例外。当时有些人认为，原华东野战军司令员陈毅已经在政府部门开始工作，所以不应该授予军衔。而粟裕则一直没有离开军队，而且战功卓著，他有资格当元帅。但是最后的结果大家都知道，陈毅成为了开国元帅，而粟裕成了第一大将。这当中有着怎样曲折的过程呢？
陈毅和粟裕的资格问题
若论起在军队中的声望和资历，陈毅绝对名列前茅。从他参加革命之后，一直带兵打仗，是我家最老一辈的军事指挥员。中央红军长征之时，陈毅带领剩下的红军在原苏区打游击，在三年间极为艰苦地保留了革命的火种；抗日战争时期，陈毅担任新四军的代司令员和司令员，在苏北地区开创根据地，打击侵略者和国民党顽固派，劳苦功高；解放战争时期，他又历任山东野战军司令员和华东野战军司令员，协调多方资源保证胜利，又立下了不世之功。以他的资历和功劳，当元帅没有任何问题。
不过，陈毅此时的身份，却和“脱离军队就不参与授衔”的规定不符。渡江战役之后，陈毅担任了上海市的市长。虽然当时并不算完全脱离军队，但是工作重心已经放到了地方建设上。1954年，他又调任国务院副总理，主抓经济建设。虽然此时他还是中央军委的副主席和国防委员会副主席，但实际上已经脱离了军队。按照规定，他是不参与授衔的。
而粟裕，则是另一个呼声很高的元帅候选人，尤其是中央副主席刘少奇，更是非常推崇粟裕。粟裕虽然大器晚成，在军中的起步较晚，但是他的功劳，却是谁也无法否认的。从战略战术到大局观，粟裕身上几乎找不到弱点。从1946年到1948年底，粟裕一直用并不占优的兵力和国民党各个精锐嫡系部队抗衡，创造了无数个军事奇迹。尤其是孟良崮和淮海两场战役，粟裕的指挥艺术达到了化境，成为了真正的战神。新中国建立后，粟裕担任了解放军的总参谋长，一直在部队工作，完全符合授衔条件。
但是，粟裕的资格没问题，但是资历却有问题。虽然他从南昌起义之时就加入了红军，但是一开始并没有显示出多么卓越的指挥才能，也因此受提拔的机会较少。直到抗日战争中后期，他才算有了单独指挥部队的机会，打了几次漂亮的战役。对比其他几位元帅候选人，粟裕缺少红军时期的功劳，也缺少其他部队的普遍认可。更重要的是，粟裕长期担任副职，很多老帅都曾是他的上级，如果军衔持平会略显尴尬。
粟裕主动让出元帅，周总理寻找根据扶陈毅走上帅台
其实，新中国官兵平等，虽然粟裕的资历有些浅，但是凭借解放战争时期的战功，真要当元帅也不是不能。不过，粟裕本人却不同意这种安排，明确表示自己够不上元帅资格，甚至当大将都是勉为其难。而且，他的这种态度极为坚决，让人无从劝说。
按照各大野战军平衡的原则，曾经的新四军、现在的华东野战军是必须有一个元帅的。但是既然粟裕表示自己顶多是大将，那除了陈毅之外，剩下的人将领肯定更不够格。这就出现了一个难题：陈毅不符合授衔规定，粟裕明确表示不当元帅，那华东野战军的元帅由谁来当呢？经过慎重考虑，周总理提出，还是应该由陈毅担任。而对于陈毅已经脱离军队这一点，周总理表示可以特事特办。他还举出了一个例子：苏联的元帅布尔加宁。
布尔加宁，是苏联有名的“文职元帅”。他1895年出生在一个普通工人家庭，在卫国战争之前从事的都是经济方面的工作，比如莫斯科电厂的厂长、国家银行行长之类的。他的最高荣誉，也是“社会主义劳动英雄”称号，和军队根本不沾边。卫国战争开始后，他确实担任过军职，在西方面军、波罗的海沿岸第2方面军和白俄罗斯第1方面军当过军事委员会委员，但是从来没指挥过一场战役，甚至没上过一次战场。从严格意义上来说，布尔加宁就从来没有融入过军队。
二战结束后，布尔加宁虽然看似在军界不断升迁，但实际上和军队的接触反而更少了。他当时的职位是苏联武装力量部副部长，属于政府部门，不算部队编制。但是在1947年苏联授衔时，他仍然成为了苏联元帅，而且与二战时威风八面的朱可夫同样属于第一批次。
可以看出，陈毅与布尔加宁的情况十分相像。如果说起在军界的威望、地位、功劳，陈毅甚至远超布尔加宁。既然布尔加宁都能成为元帅，那陈毅为何不能呢。更何况此时陈毅还是中央军事委员会委员之一，和其他元帅候选人地位相当，这一点也同样是别人难以比拟的。
在周总理的一番说明后，授予陈毅元帅军衔的动议被一致通过。于是在1955年9月23日，在中南海怀仁堂明亮的灯光下，陈毅庄严的佩戴上了元帅勋章，成了开国十大元帅之一。以陈毅一生的贡献来看，这个元帅军衔实至名归。
结语
新中国开国的十位元帅，确实都是在革命的历史过程中做出过卓越贡献的人。由于他们这个荣誉，即使国家对于他们功绩的回报，也是人民对他们贡献的肯定。不管经过多长的时间，他们仍然会是人民心中绝对的英雄。
