“老徐，咱们的干部福利费还有多少？咱是不是得考虑救济救济刘司令员啊？”
1952年年底，时任空军政治部主任的王辉球将军敲响了直属政治部办公室的门，找到主任徐有彬，用商量的口气问道。
徐有彬将军素以铁面无私、行事严格著称。他在听了王辉球将军的请求后，用支持的目光看向对方，然后说道：“我同意你的要求。福利费方面，咱们还有富余，但是具体这件事怎么运作，还是需要小心，不能让刘司令自己知道。”
二位将军口中的那位救济对象刘司令，便是新中国第一任空军司令刘亚楼将军。一位位高权重的司令员，究竟是为何会被战友认为需要救济的呢？
刘亚楼将军是福建武平人。他的生父刘克芳是个贫寒的农民，靠砍柴度日。后来因为家里实在太穷，养不起孩子，刘克芳便把儿子送给了好友刘德香抚养。刘德香是个善良的人，对刘亚楼视如己出，不但用心抚养，还省吃俭用的供他上学。刘亚楼很争气，他凭着才智和努力，考入了湘店高等小学读书，后来又来到崇德小学任教。在校长刘克模的影响下，刘亚楼接受了进步思想，并且于1929年参加了红军。
刘亚楼在红军中成长很快，曾在多支部队中担任政治委员。长征之后，他作为前卫部队的指挥员，曾参加过乌江、遵义、四渡赤水、泸定桥、直罗镇等战役，战功赫赫。在到达陕北之后，他进入抗大学习，并且曾担任训练部部长。
抗战开始后，党中央为了加强自身的理论知识基础，决定送一批精明强干的人去苏联学习，刘亚楼便在其列。进入苏联不久，他就以惊人的毅力突破了语言关，考入了著名的伏龙芝军事学院学习。毕业后，他参加了苏联的卫国战争，并且多次向斯大林提出过战场建议。也因此，刘亚楼被苏联授予了少校军衔。
抗战胜利后，刘亚楼回到国内，成了东北野战军的参谋长，和林彪、罗荣桓组成了军事上的“铁三角”，为祖国的解放做出了突出的贡献。平津战役后，正是刘亚楼亲自率领车队，将毛主席及党中央的其他领导人送入北京城！
随着全国解放形势的明朗，为了巩固东南边防，新中国决定组建自己的空军。刘亚楼在当时，是高级将领中对空军最为熟悉的人。早在1946年，他就担任过东北老航校的校长。所以毛主席临阵点将，让刘亚楼担任空军司令。
刘亚楼从业务能力到政治能力，负责空军都没有问题。但是他本身有一个天然的劣势：严重的晕机症。在一次去苏联商讨空军援助的时候，他在飞机上不停地呕吐，险些出事。后来他虽然多次坐飞机，但是晕机的毛病一直没有改观。所有的药物都吃遍了，但是一点效果都没有。空军司令晕机，这简直是世界航空史上的奇闻。
除了自身的困难，刘亚楼面临的困难局面，也让他的工作难以开展。新中国工业落后，没有自行生产飞机、生产零件的能力，只能从苏联进口。这样一来，对资金量的需求就成了一大问题。另一方面，飞行员和教官的缺乏，也是制约中国空军发展的一大困难。哪怕是在解放前，空军也是中国的短板，天空甚至一度需要美国的“飞虎队”来捍卫。解放之后，大部分有经验的飞行员都去了海外，国内的航空教学几乎无从谈起。
面对巨大的困难，刘亚楼迎难而上。他数次飞往苏联，购买飞机和生产设备，请求教学援助。在他的努力下，新中国很快就成立了自己的7所航校，并且建立了好几所空军学院，培养了大批飞行员和工业人才。在抗美援朝战争中，中国空军初出茅庐就打出了威风，成绩的背后，正是刘亚楼将军的辛苦付出。
由于空军的特殊性，刘亚楼司令员每天都要过手大量的资金。不管是飞机、设备还是人才待遇，空军的规格都是各军种里最高的。但是，刘司令对自己的生活要求，却是非常低的。他把自己的收入，也都拿出一部分来贴补空军，这让他本就不富裕的生活，变得更加捉襟见肘。
1952年，新中国建国后最大的一桩贪腐案：刘青山、张子善案爆发！此二人凭着手中的权力，在短短的两年之间便侵吞国家资产171亿元（旧币，相当于现在的171万元）人民币！由于数额巨大，毛主席亲自签署了两人的枪决令！此事一过，毛主席对全国各个部门都有所担心。
就在刘、张二人被枪决后不久，刘亚楼司令员找主席汇报工作。在听完常规报告之后，主席突然发问：“刘亚楼，你们空军一年的花费是多少？”
刘亚楼一愣，随即回答道：“大致应该在几千亿上下。主席想知道详情，我回去马上核实具体数字！”
“那你们空军，有没有出现贪腐的情况呢？”主席沉思片刻，继续发问。
“报告主席，这个绝对没有！”刘亚楼坚定地回答道。
毛主席看了看他，突然说道：“既然没有，那你给我敬个礼吧！”
刘亚楼不知道为何主席会有这个要求，但是仍然站起来，行了一个标准的军礼！
主席的目光，此时盯住了刘亚楼的衣服下襟。在那身已经很旧的军衣下边，正有一节打着补丁的衬衣下摆露了出来！那块补丁非常明显，连颜色都和周围的布料不一样。
半晌之后，刘亚楼才明白主席的用意，赶紧用手抻了抻外衣的下摆，遮住了那块补丁。此时，主席意味深长的声音响了起来：“你不用掩盖，这块补丁你一进屋我就看见了。我想，你衬衣上应该不止这一块补丁吧？一年过手几千亿的一个司令员，身上却穿着补丁衣服，我不信任你，还能信任谁？刘青山、张子善咎由自取，但是你刘亚楼，我保证你没事！”
说着，主席站起身来，拉起刘亚楼的双手，看着他的袖口说道：“你的这身衣服，我已经看见很多次了。去年你的袖口就已经破了，让你自己拿线补上了。今年你怎么还穿啊！我批准了，你去做两身新衣服！”
刘亚楼尴尬地笑了笑，说道：“主席，不用做了。不是我舍不得穿，而是我穿衣服太费，多弄几件也是浪费。如今空军的建设还不完善，每一分钱都要花在刀刃上，我自己简单一点就好。”
此时过后，刘亚楼的简朴和节省的名声，在空军内传得更远了。他对自己的要求，也更加严格。刘亚楼的妻子翟云英，在生育不久之后，就被刘亚楼送入了学校学习。送走妻子时，他说道：“我这个空军司令是暂时的，以后没有什么留给你。你必须掌握一定的知识，以后才可以找个工作，养活自己和孩子。”
一个空军司令，却成天穿着补丁衣服，还让自己的妻子去上学工作，贴补家用。这让很多其他的同志都看不下去。其中最感觉难以接受的，便是王辉球将军。王辉球出身于中野，和刘亚楼并非老相识。但是长期在一起工作，让两人产生了很深的友谊。刘亚楼生活简朴如此，他这个朋友心中不快。于是他便找到总政治部的徐文彬主任，为司令员刘亚楼申请“救济”。
给司令员申请救济，这已经是一件让人匪夷所思的事了。更让人惊奇的是，严格的徐文彬居然二话没说就同意了，可见刘亚楼的简朴已经是出了名的了。两人本来想秘密的运作此事，但是空军中的大事小情，又有哪一件能瞒过刘亚楼呢？几天之后，刘亚楼司令员便找到二人，逼着他们取消了对自己的救济！
从此以后，刘亚楼更加忘我的工作。五六十年代之交，美国、台湾势力加大了对中国的侦查。刘亚楼指挥高炮、导弹部队，多次击落敌人侦察机，甚至包括大名鼎鼎的U-2高空侦察机，创造了一个个空军历史上的奇迹！
但是，繁重的工作也毁掉了刘亚楼将军的身体。1965年7月，刘亚楼将军逝世，终年55岁。
如今的中国空军，已经成为了一支可以和美军抗衡的优秀空中力量。空军从买飞机、到能自己造飞机、到可以自己制造世界上最先进的飞机，在短短几十年的时间中，便走过了国外一百多年的历程。这既是刘亚楼将军的梦想，也是我们所有中国人的梦想。新中国拥有刘亚楼这样的将军，是一大福气。
