“同志们，师长偏爱咱们团，团长我偏爱你们连。今天的任务，就是不顾一切地冲进云山城，来个中心开花，为主力打开通道。途中不管遇到什么别的事情，切记不可恋战，听明白了吗？”
1950年11月1日晚，中国人民志愿军39军116师246团团长吴宝光，看着眼前跃跃欲试的一百多名战士，满怀激情的说出上面那番话。战士们低声呼喊了一句：“明白，保证完成任务！”，然后排着整齐的队形，大摇大摆地向云山城走去。
时间回到10月30日。中国人民志愿军入朝之后，在温井初次作战，便将所谓联合国军的右翼——南朝鲜部队打得溃不成军。而左翼的英美军队，却仍然做着饮马鸭绿江的美梦，傻乎乎地向往前走。作为志愿军的司令员，彭德怀当然希望他们越往前走越好。他们越靠近鸭绿江，就越是处于孤军之势，就越可能被志愿军包围歼灭。
经过各方情报的汇总，志愿军总部已得出结论：此次流窜到清川江以北的敌军，只有5万人，兵力不多，而且各自处在孤立的状态。志愿军完全可以集中12万到15万人，将他们全部拿下！作为王牌的38军，负责拿下飞虎山，然后向军隅里攻击，切断敌人退路。而39军的任务则是攻击云山，从正面向敌人突破。这一次，39军面对的将不再是孱弱的南朝鲜军，而是凶猛异常的美军，双方的正面较量已经不可避免。
美军中，有个号称的“小巴顿”的人，他就是第8集团军司令员沃尔顿·哈里斯·沃克。他对志愿军入朝之事没有丝毫察觉，反而是觉得自己的行军速度仍然太慢。他在听说南朝鲜步兵医师白善烨在云山受阻后，立刻命令原本驻扎在平壤的美军骑兵第1师赶往云山，穿过南朝鲜第1师的防区，继续向鸭绿江进攻。他丝毫不觉得，这是一个危险之举。
美国陆军骑1师，被称作“开国元勋师”，在美国军队的历史上，他的组建时间最早。在美国独立战争和两次世界大战中，骑1师都立下了显赫的军功。他们每逢战斗，总是作为开路先锋打头阵，而且从没吃过败仗，所以享有“常胜师”的美誉。如今，虽然美军早已实现机械化，但该师却还一直保留着骑兵师的称号。朝鲜战争爆发后，骑1师作为美军最早入朝的地面部队，也是一直担任的主攻任务。师长霍巴特.盖伊少将，曾在二战中担任过巴顿将军的参谋长，是一个精通装甲战术的战场骁将。他亲自出马，也可见沃克对战局的重视。
10月31日，当骑1师先头部队第8骑兵团进入云山阵地后，南朝鲜师长白善烨告诉第8团团长帕尔墨：周围已经布满了中国军队，他们战斗力很强，你们要小心应付。帕尔默听后一笑，说道：“中国人，他们会打仗吗？”他手下的参谋要求向师部发报告，告知己方已经发现了中国军队。而帕尔默则说：“枪声未响就打报告，这不是我们骑兵第1师的风格！”
受美国主帅麦克阿瑟的影响，美军从上到下，一直认为中国军队不过是一群毫无作战经验的乌合之众。他们根本不相信，中国军队有胆量挑战全世界武器装备最先进的美军。但是，他们不知道，自己面对的志愿军39军是一支什么样的部队。
39军是人民解放军中一支声名显赫的部队，前身是徐海东麾下的工农红军第25军。在抗日战场上，他们曾经将日军杀的闻风丧胆。在解放战争中，39军也屡建奇功。他们从东北的白山黑水一直打到西南边陲的镇南关，是第四野战军的攻坚主力，战斗力极强。帕尔默轻视这样一支军队，后果可想而知。
两天之前，39军悄悄占据了云山城附近的有利地形，开始构筑工事。此时，军长吴信泉已经根据所掌握的情报，判断出了云山之敌，是南朝鲜第1师的两个团。为了歼灭他们，吴军长制定了一套作战方案：第116师主攻，117师辅助，115师负责打援。但是不久之后，他就收到总部的电报，告他知美骑1师已经开始增援云山，现在已经到了龙山附近。吴军长一看情况有变，立刻派出有“红军团”之称的343团南下，截断龙山洞到云山的公路！
343团在早晨出发，接着晨雾的掩护，开始急行军。可到了中午时分，雾气散去，美国侦察机发现了他们，立刻报告给了师长盖伊。盖伊不愧是沙场老将，立刻判断出自己的第8团要被抄后路了，于是赶紧命令第5团向北巡逻，保护第8团后撤的重要通道——居仁桥。
此时的343团，已经在团长王扶之的带领下，卡住了公路要冲，但是工事还没完全修好。美第5团团长约翰逊上校，此刻派出了巡逻队向北运动。结果，他们在公路上与志愿军遭遇，双方随即交火，50多个美国大兵魂归天国。约翰逊接到报告后，立刻命令自己麾下的第1营出击，并且召唤了重火力支援。几十架美国轰炸机随即出动，在志愿军阵地上投下炸弹之后，还撒下了倾盆大雨一般的汽油。343团的阵地成为了一片火海！
美军觉得已经炸成这样了，志愿军的阵地上应该已经没有活人了，于是便放心大胆地往前冲去。可谁知冲到一半，志愿军的战士们却一个个生龙活虎地钻了出来，再次向他们射出了愤怒的子弹。敌人一次次进攻，一次次地被打退。战斗从黄昏时分打到夜晚，第5团始终无法逾越志愿军的阵地。
王扶之与明末大才子王夫之名字相近，但是勇猛却远远胜过对方。他命令自己手下的第1营趁夜晚出击，将正在休息的约翰逊上校打得步步后退。志愿军大获全胜，还全歼了美军的一个整连！
另一方向上，美第8团团长帕尔默在得知后路被截，立刻命令第3营回头去保护居仁桥。不过，骨子里的骄傲仍然让他做出了一个错误的决定：让一部分先锋部队继续向鸭绿江方向挺进。这时，南朝鲜师长白善烨手下的军队，已经不想再给美军当炮灰了，抢先向南撤退。帕尔默气得七窍生烟，只能被迫下令第8团进入云山城接防。
这一来一去，美、韩部队混在一起，出现了少许的混乱。39军军长吴信泉看得明白，立刻下令，提前向云山城发起进攻。
仅仅几个小时，39军便突破了云山外围的阵地。美军和来不及撤退的南朝鲜军，已经被打得落花流水。他们被迫放弃所有城外阵地，开始向云山城内狼狈逃窜。
从抓回的俘虏口中，吴信泉才得知与自己交战的，是美国的王牌部队。他兴奋至极，说道：“王牌，老子打的就是王牌！”
晚上十点钟，对云山城的最后攻击已经做好准备。但是，硬打死磕，从来不是中国指挥员的第一选择。作为进攻总指挥的116师师长汪洋，决定派出246团的一个连，去执行中心开花的任务。而246团团长吴宝光将手下的4连排上了战场，这也就是本文开始提到的那一幕。
4连的战士们排着整齐的队形，大摇大摆地向云山城走去。美军士兵到了现在，仍然搞不清南朝鲜部队跟中国部队的区别。他们以为眼前的4连，是退下来的南朝鲜部队，于是向他们友好地打着招呼。志愿军战士们也是笑容满面，同的美军握手致意。就这样，一整支志愿军部队，昂首阔步地走进了云山城！
之后所发生的事情，相信所有人都能够想象。我们还是通过美军战士的描写来看一看当时的情况：
“中国军队一直在干道上行走，不一会儿便接近了营部。突然，他们吹响了军号，开始一起向我们发动进攻。中国人不断开火，不断向车里扔手榴弹、炸药包。车都被炸坏了，可指挥所周围的一些人，却还在工事里呼呼大睡。转眼间，我们的驻地就被打得千疮百孔。当我听见远方的军号声和马蹄声时，我以为我还在梦里。敌人仿佛腾云驾雾，从天而从天而降，人影模糊不清。他们见人就开枪，或者用刺刀捅，我们损失惨重……”
4连成功地执行了中心开花的任务，扰乱了敌人的防务。39军的主力部队，随即从四面八方涌向云山城。其中，38团的战士们从封锁了美军的南侧通道，还占领了云山机场，缴获了四架美军飞机。战到凌晨时分，美军第8团已经全面崩溃。丧失斗志了的美军，有的逃向深山，有的则向南逃跑，成了志愿军的俘虏。大获全胜的39军战士感慨道：所谓的王牌也不过如此！
而云山外围，美军第5团仍在拼命进攻，想要救出兄弟部队。结果团长约翰逊上校亲自披挂上阵，结果被一颗中国的迫击炮弹炸上了天，成了抗美援朝初期，阵亡的军衔最高的美军指挥官。最后，美军第1军军长米尔本和骑一师师长盖伊只能遗憾的下令，让第5团撤出战斗。第8团被放弃，大部分人被歼灭。
云山之战是中美两军的第1次交手，其结果是39军大胜，俘、伤美军1800人，击落飞机3架，缴获飞机4架，击毁和缴获坦克28辆、汽车170辆、火炮119门。几十年后，一个参加过云山之战的美军军官在接受采访时，心有余悸的说道：“云山，我的上帝，那是一次中国式的葬礼。”
而彭德怀司令员在看到39军的捷报之后，也不无激动地说：“在此次作战中，可以看出，我军指战员的战斗素质，作战精神都比敌人强。我们一个连，绝对能消灭美军的一个连。”彭总在隐晦地表述一个意思：在一对一的搏杀中，中国的志愿军战士比美军要更胜一筹！
