"在伟大的解放战争中，我人民解放军第一野战军……向国民党统治区进军。……第六纵队担任前卫任务。为坚决掩护野战军主力，六纵在屯字镇地区与优势之敌激战三昼夜，予敌以重大杀伤，粉碎其企图。全纵队指战员在这一战役中英勇作战，许多同志为人民解放事业献出了宝贵生命。其丰功伟绩千古不朽，丹心碧血永远辉映祖国河山！"
在甘肃省镇原县的屯子镇，立有一块纪念碑。前面摘录的文字，便是纪念碑的碑文。在1948年5月，这里曾经发生过一次非常激烈的战斗。西北野战军六纵教导旅以一己之力，面对敌人重兵集团的围攻，坚守了3天时间。最后他们不但完成任务成功撤退，还间接促成了国民党一部的起义。但是谁又知道，这场战役险些造成西北野战军的指挥系统内乱。如果没有彭德怀和贺龙两位开国元帅的联手，后果可能不堪设想。真的有这么严重吗？我们还要从头说起。
贺龙元帅，是一位从南昌起义走过来的老红军，也是一位名副其实的革命家。在抗战期间，他出任了八路军120师的师长。他的手下有两位极具个性、却又能力超强的将领，一个是廖汉生，一个是独臂将军贺炳炎。两个人在创建根据地、打击侵略者和打击国民党顽固派的战斗中，都有着突出的表现。
1945年，抗日战争胜利在望，下一步的全国战略重点，必然在预防国民党军的进攻上。而在陕西、山西一带，有两支国民党军队对我军威胁最大，一支是胡宗南的国民党中央军，一支是阎锡山的晋绥军。为了保卫山西、绥远一带的抗日根据地，贺龙在1945年8月兼任晋绥野战军司令员。而他留在陕北的军队，就交由彭德怀指挥。
彭德怀和贺龙两人，行事风格非常不同。彭德怀平时不苟言笑，脾气大，态度硬，有时候情绪一上来，说话从来不顾情面。而贺龙，虽然脾气也不小，但是平时还是能开点儿玩笑的，会缓和将帅之间的气氛。更主要的是，很多部队的领导，都是贺龙一手带出来的，从参加革命到如今，大家已经相处了将近二十年，感情很深。所以在党中央决定调换指挥权的时候，特意向贺龙通了气，询问他的意见。
贺龙对这次变更指挥权的命令，不仅不反对，还举双手支持。他在给党中央的回电中写道：“军队是党的军队，……我带的军队，别人也能带。军队要听党指挥！……我希望代替自己工作的人，能够很快地把军队带得很顺手，很就绪。否则，我自己心中是不安的……我带的部队，如果别人不能指挥，那就说明我贺龙党性不强。”
一封电报，直接促成了120师在陕北的部队划归给了彭德怀。这在旧军阀和国民党的部队中，可是很难想象的。到了1947年，西北野战军正式建立的时候，其一纵、二纵和三纵，全部是由原120师的部队组成的。贺炳炎作为一纵的副司令员、廖汉生作为一纵的政委，也算是正式成了彭德怀的部下。但是，战场上的配合可不是一朝一夕能完成的。由于彭德怀对下属比较强硬，所以在一开始，双方发生了不少矛盾。
1947年8月，一纵一部由政委廖汉生带领，去进攻榆林地区。结果由于榆林守军实力较强，解放军接连进攻了两天，仍然毫无进展，这让廖汉生十分焦急。此时他又接到情报，胡宗南部下的36师正在驰援榆林，如果继续硬打下去，部队可能会陷入腹背受敌的境地。廖汉生无奈，只得命令部队暂时后撤。
正烦躁间，突然电话铃声响起。廖汉生刚刚问了一句：“哪位？”，就听电话另一头传来了彭德怀的咆哮：“真是兵怂怂一个，将怂怂一窝。碰上这么点儿困难就撤退，你们一纵，真是把贺龙的脸都给丢尽了！”
廖汉生知道彭总发怒了，于是便解释自己这里的困难。但是彭德怀不听他解释，只是一味地指责廖汉生贻误战机。最后廖汉生也急了，在电话里喊道：“今天就要你看看贺龙的兵是什么样的！”然后一把摔了电话，开始命令部队继续进攻。
此后虽然进攻有了起色，但是仍然很难啃下榆林这块硬骨头。关键时刻，如果不是贺炳炎亲自率领一个营来驰援，胜负恐怕很难预料。这次作战，还真是险过剃头，
就算是勇猛的贺炳炎，也同样挨过彭德怀的骂。1947年10月，西北野战军攻打清涧地区，贺炳炎和廖汉生带领的一纵，成为了主攻部队。清涧是敌人的重要据点，敌人的24旅、76师的指挥部都在这里，驻防部队的数量和质量都很高。但是贺炳炎不管这些，只用了3天，就扫荡了清涧的外围阵地，只剩下了耙子山。
耙子山地势险要，易守难攻，解放军一时间难以立即攻克。此时敌将刘堪带领5个旅赶来增援，与我军打援部队激烈交火。情况危急之时，彭德怀拿起电话催促贺炳炎：“耙子山怎么还没有拿下来？赶紧加强进攻啊！”此时贺炳炎也是着急上火，在电话另一头喊道：“部队伤亡太大，打耙子山有困难！”说完，径自将电话给挂了！
彭德怀虽然生气，但是也知道前方肯定压力巨大，于是亲自前往358旅指挥所，指示部队调整进攻策略。到了第二天，耙子山总算是拿了下来。彭德怀看着敌人的主阵地，感慨着说道：“敌人的工事真的是很坚固。以我们的装备能打下来，已经是奇迹了。如果不是革命的军队，恐怕换了任何一支部队都拿不下来。”此后，彭德怀也没有追究贺炳炎摔电话一事。
时间来到1948年。随着全国进入战略反攻阶段，西北野战军也开始对胡宗南的部队和军阀马步芳展开进攻。
4月26日，一纵、二纵攻克了敌人补给重镇宝鸡，缴获了大量的武器和物资。两支部队的士兵全都换上了新衣服，望远镜配发到了班一级单位，连炊事班长的脖子上都挂上了。之后，彭德怀命令一纵、二纵撤出宝鸡，继续北进。而胡宗南手下的裴昌会、李振两个兵团，汇合了青海的马步芳，开始向西野主力包围过来。
彭德怀此时看向地图，发现在镇原县的屯子镇比较利于坚守，于是命令西野六纵进驻屯子镇。他要以这里吸引敌人火力，然后再调集优势兵力，打一场围歼战。按照他的设想，这一仗既可以消灭和红军有深仇大恨的马家军主力，也能掩护西北野战军主力安全北上，一举两得。
六纵接到命令后，马上行动起来。从1948年5月2日开始，六纵开始扫荡屯子镇外围阵地。在环境允许之后，六纵司令员罗元发、政委徐立清等人，率领教导旅先行进入屯子镇。此时，裴昌会兵团和马家军100旅突然出现，将六纵的指挥部和其他部队阻隔在了屯子镇外面。原本一场以点带面的围歼战，瞬间变得危机四伏。
马家军到来之后，立刻发动了对屯子镇的进攻。罗元发等人指挥部队沉着应战，一次次地打退了敌人的进攻。马家军加强兵力继续进攻，在4日下午同时对屯子镇东西两个方向施压。在战斗中，6纵队1团2营损失巨大，营长赵庆思中弹牺牲。但是不管困难多大，解放军的阵地一直牢牢地掌握在自己手中！
此时，六纵新四旅从三十里外跑步到达屯子镇，在还没了解情况的时候便发动了对马家军的进攻，结果不但没有起到增援的效果，自己反倒是损失巨大，以16团政委常祥考在内的很多团营级指挥员牺牲！新四旅于是撤退到外围，等待进一步命令。
4日晚上，彭德怀致电六纵，让他们继续坚守，给主力部队的调整赢得时间。次日白天，教导旅开始组织反击，夺回了附近的一些村落，并依托这里建立新的防线，与马家军展开拉锯战。双方苦战一天，损失都很巨大。
而外围，彭德怀命令一纵、四纵火速赶到屯子镇附近，对已经到达的马家军进行反包围。由于彭德怀的心情急迫，便直接给一纵的团一级作战单位下达了命令，结果造成了指挥系统的暂时混乱。等贺炳炎、廖汉生接到消息后，虽然马上率部出发，但是却因为不熟悉地理，走错了道路。没有了一纵的配合，四纵也只能在屯子镇外围阻挡一面之敌，形不成完整的防线。仅仅一天的时间，马家军和国民党裴昌会就已经又加强了屯子镇外围的兵力。
眼看围歼战打不成了，彭德怀不得不命令六纵教导旅撤退。5月6日夜，教导旅奉命突围。部队趁着夜色，分三批撤出，在一纵的接应下，安全和西野主力会合。虽然他们撤了出来，但是很多重伤员都被留给了敌人。
屯子镇战役，虽然称不上是一场胜仗，但是却起到了意想不到的作用。国民党将领裴昌会见识到了解放军的顽强意志后，对自己未来的前途有了担忧。就在此时，他遇到了自己的好友、共产党的秘密情报员李希三。李希三对裴昌会陈明利害，并告诉他起义才是唯一的生路。裴昌会深思熟虑之后，最终决定率部起义！西北战场上一支10万人的国民党部队，就此瓦解冰销！
但是，西野在战役中暴露出的一些问题，也需要及时的总结。彭德怀决定召开西野前委扩大会议，专门总结屯子镇战役的得失。此时已经将主要精力放在后勤工作上的贺龙，觉得自己手下那几员很有个性的悍将可能要有状况，于是便赶了过去，准备做“补位”工作。
会议一开始，彭德怀的火力，果然向这一纵便宣泄了过去：“一纵在夹击屯子镇之时，竟然犯了走错道路这样的低级错误，耽误了时间，这是多么严重的问题？当时你们有没有意识到危险？竟然不等着向导，自己先走了……”
彭德怀的话，一句句的擂在贺炳炎和廖汉生的心口上。仗打成这样，而且还是由于自己动作不到位导致的，他们也觉得憋屈。此时两个人的头脑，已经有些不能好好思考了。廖汉生竟然将彭德怀的话，理解成了：“一遇到危险，有意识的先走了。”他觉得，这是彭德怀指责一纵不敢战斗，临阵退缩。作为一位沙场悍将，廖汉生哪里忍得了这个！于是他“蹭”的一下站了起来，大声喊道：“我们就是走错了路，什么叫意识到危险先走？你越过两级指挥级别，直接给团下命令，而且还是口头命令，事后也不通知，你这么做是有意识还是无意识？信不过我们，干脆把我们的纵队领导和旅部都取消得了！你直接去指挥团，这就一切都好了！我不干了！”
另一旁的贺炳炎此时脾气也上来了，也站起来说：“老廖说的没错。你对我们是对也骂，错也骂，就你一个人最正确！我也不干了！”
“你们两个都给我坐下！最近是不是见毛主席见多了，受的表扬多了，批评不得了？”
此时，贺龙突然大喝一声，吓得廖汉生和贺炳炎一激灵。二人一侧身，看见这位老领导那双如火炬的目光，立刻便冷静了下来。二人重新落了座，不再说话。而彭德怀吃了这一次顶撞，也按捺住脾气，继续开会总结经验。
会后，贺龙把西野中的几位老部下叫到一起，开了一个小会。他对廖汉生、贺炳炎的莽撞行为，进行了严厉的批评，并且告诉所有人：“我们是共产党的队伍，是有组织纪律性的。既然彭总是你们的司令员，你们就要服从他的命令。敢跟彭总顶牛，这必须要检讨！彭总说的话就是命令，我们必须坚决执行，不管有什么理由，有多大困难，都必须坚决执行！这方面是没有价钱可讲的！”
贺龙的一番话，让这些将军们意识到了自己态度的严重性。廖汉生和贺炳炎在小会之后，马上找到彭德怀，当面进行检讨。而彭德怀看到二人，不但丝毫不以刚才的顶撞为意，反而非常高兴。他对着二人说道：“我老彭喜欢你们俩的直率性格。有话就说，有屁就放，不会憋着，这才是一个有血性军人的样子。有什么话放在明面上说，哪怕拍桌子骂娘，这都没关系，只要问题解决了就好。我老彭脾气臭，一说起话来容易激动。刚才你们批评的对，这次的战役我也有责任。以后我在指挥上也会注意，咱们多沟通，多理解，争取早日将国民党反动派和马家军打垮！”
彭德怀的话语，让两位将军心潮澎湃。他们当即表示，自己以后绝对会坚决执行彭总的命令，绝不会打折扣！将帅关系和谐了，战斗力也被彻底的激发了出来，一纵从此以后，成了西野最能打硬仗的部队。
这次的事件之后，贺龙意识到，在自己的老120师之中，恐怕廖汉生和贺炳炎的情况并非个例。借着此后整训的时机，他开始找各纵队和各旅干部谈心，要求这些老部下们要懂得团结，坚决服从彭德怀的指挥和领导。在贺龙的帮助下，西北野战军将帅之间关系更加的和谐。将领们对彭德怀的指挥风格也更加理解和尊重。西北战场大局，越来越向有利于解放军的方向转变。
彭德怀对贺龙对自己的帮助，一直非常感激。在全国解放以后，有一次二人在中南海怀仁堂开会，彭德怀竖起大拇指，当面对贺龙说：“你领导的晋绥部队，那是真的好啊，既能打仗又听指挥！这都是你贺老总的功劳！”
对于贺龙的老部下，彭德怀也是着力的推荐。好几位120师的老人，在建国后都担任了要职。尤其是廖汉生，在彭德怀担任国防部长之后，成为了国防部副部长。比起其他的副部长来，廖汉生的资历和军衔都是最低的，由此可见彭德怀对他的欣赏。而贺炳炎，更是在彭德怀的极力推荐下，成为了新中国的开国上将！
从两位开国元帅的互相帮助上面，就可以看出人民军队和旧式军阀、国民党部队的不同。旧式军阀和国民党的部队，都是遵循的“兵为将有”的那一套，每一位将领都将军队视为自己的私人财产，不希望别人来染指。真到了战场上，也会因为想要保存家底而互不救援。抗战时韩复渠和山东省的悲剧，以及解放战争是张灵甫的阵亡，无一不验证了这一点。这样的军队，注定只能是一盘散沙，形不成完整的战斗力。解放军之所以能够以劣势的装备，把国民党部队一一歼灭，靠的就是自身的团结一致！在这方面，贺龙元帅的做法，就是一个很好的表率。
