“同志们，冲啊！”
1935年1月3日，红军第三军团在乌江的孙家渡渡口，架起了一座奇怪的浮桥。这桥全部由竹排连城，蜿蜿蜒蜒如同一只巨型蜈蚣。军团长彭德怀一马当先，踏上了桥头，招呼身后的战士们跟自己一起前进。可是突然之间，一个人伸出双手，在彭德怀的后腰上推了一把。彭德怀在浮桥上本就站得不是很稳，又被这一推，瞬间失去了平衡，“扑通”一声就掉进了水里！
究竟是谁这么大的胆子，敢把军团长官推入寒冷的水中？长官落水，对这次战斗又会有什么影响呢？
1934年，蒋介石纠集了近百万国民党部队，对中央苏区展开了猛烈的攻击。而红军内部，共产国际派来的军事顾问李德经验不足，态度骄横，实施了很多根本不合时宜的作战方式，最后导致战场形势非常危急。李德此前，仅仅经历过欧洲城市攻坚的街垒战，他片面地认为战争就是硬碰硬的阵地战，所以命令红军战士凭借共事，和敌人死磕，结果造成了巨大的伤亡。最后红军迫于无奈，于1934年10月开始长征。
11月中旬，红军突破了敌人三道封锁线，准备向广西境内挺近。蒋介石在湘江沿岸布下重兵，企图将红军全部歼灭。经过血战，红军虽然突破了敌人的堵截，但是本身也付出了五万余人的巨大损失，总兵力从8.6万锐减到3万！
好不容易渡过了湘江，但是前方的危险仍然巨大。国民党中央军十几万人，在薛岳的带领下紧追不舍。而前路之上，又有着另一条天险水路——乌江阻挡着红军的去路！红军若想闯出一条生路，渡过乌江是唯一的选择！然而，乌江的水文情况，远比湘江要复杂。而且在对岸，还有敌人黔军副师长侯汉佑带领重兵布防！刚刚经历了湘江血战的红军，已经没有足够的力量和敌人拼命了！他们想要闯过乌江天险，比闯湘江的困难更多！
对于乌江天险，侯汉佑有绝对的信心。他认为，即使自己不怎么用心布置，红军也冲不过来。乌江是贵州省的第一大河，水流湍急，险滩众多，平时即使用船渡河，都是一件冒险的事情。而如今，为了阻止红军过江，国民党部队已经拆毁了几乎所有的船只，并且收缴了几乎所有造船需要的木材、钉子等物品。如果红军想要泅渡，那危险系数更高。此时已经接近新年，江水冰冷刺骨，人一旦跳进去，不被淹死也会被冻死！更何况，侯汉佑手下的兵也着实不少，火力远比红军要凶猛。在这么多不利条件下，侯汉佑真的不信红军能够渡江。
这个时候，毛主席正站在江边，仔细地思考着。如果不强渡乌江，红军还有生存的可能吗？不能说完全没有。在作战会议上，确实有人提出可以折回头去湘西发展，不渡乌江。但是这样一来，红军要想生存，就必须化整为零，在大山中打游击。最终的结果，就是被敌人一口一口吃掉。那么如果强渡乌江，又怎么渡呢？毛主席想到了一个人：红军的总参谋长刘伯承。
刘伯承是红军中最为全面的战将。他上过重庆将校学堂，通晓中外用兵理论，在战场上能打仗，在战场下能教学，有“当世孙武”之称。他在接手乌江前线的指挥权后，对战场形势进行了非常缜密的分析。在红军的周围，湘军军阀何健的5个师，挡在中央红军与二、六军团会合的路上；国民党中央军吴奇伟部4个师，和贵州军阀2个师，挡住了红军去贵州的道路；国民党中央军周浑元部4个师，已经和红5军团开始交火；广西军阀白崇禧的2个师，已经到了猾山地区；云南军阀孙渡的5个旅，也已经离乌江越来越近。
只能向前，无法后退，红军只能一鼓作气冲过乌江！为此，刘伯承下达命令：黄珍的第13团，担任左路先锋，强渡孙家渡渡口；王开湘的4团，担任中路先锋，强渡江界河渡口；杨得志的第1团，右路先锋，强渡回龙场渡口。所有攻击部队，必须在1月1日完成占领渡口任务，2号开始渡江，3号完成渡江！
虽然指战员们都保证要完成任务，但是看到乌江这样的天险，他们也都有些一筹莫展。本次作战，最主要的问题，不是如何消灭侯汉佑的部队，而是如何渡过乌江。显然，如今渡船是指望不上了，只能让工兵来想办法。他们必须要在3号架设好三座浮桥，否则部队肯定来不及过江。
不过好在，红军中有一位传奇的工兵营长，他就是王耀南。王耀南是江西萍乡人，出身在一个鞭炮世家，从小就把火药当玩具。后来他们一家来到安源地区，当起了专门从事井下爆破的矿工。那个时候党组织发起了安源矿工运动，王耀南虽然还是个孩子，但是却积极地投身进去，为自己和工友们争取公平的待遇。1927年，王耀南参加了秋收起义，从此正式走上革命道路。由于他那身过硬的施工本领，他成为了红军中的工兵，专门从事架桥、爆破等任务。
王耀南在接手任务后，立刻带人前来勘察。结果一番测量后，他也皱起了眉头。乌江水面宽250米，江水流速2.1米。而架浮桥的应力范围在2米以下，对水流速度的极限要求是2米！也就是说，按照传统方法，乌江是无法架设浮桥的！
怎么办？王耀南觉得，自己的身上被压了一副千斤重担！红军不缺战斗意志，但是任何东西都有其物理极限，超出了这个极限就是不行！那怎么办？说桥架不了吗？如果那样，乌江恐怕也就是红军的极限了！
面对困难，王耀南不等不靠也不说困难，而是将所有工兵战士聚在一起，商量架桥的思路。此时，工兵连长石长阶突然站了出来，走的江水边，说道：“营长，我倒是有一个办法。我从小在江边长大，经常看人放竹排。竹子这种东西，在泡过水之后，就会变得十分坚韧，而且还自带浮力。我们只需要将几十个竹排在江水里，用锚和竹篙固定好，就可以形成一个简易的浮桥！”
王耀南一听，觉得这个方法可以一试，便坐下来，与大家一起进行了细节的探讨。最终形成的具体方案，让人瞠目结舌！
这座浮桥，是这样架设的：先在渡口处，放两个竹排作为锚点；然后在江面上，拉起一根竹绳，作为桥的轴线；然后再用竹绳，将放入江中的竹筏一个个绑在一起，作为桥的基座；然后在每一对基座中间，铺上两根枕木，每隔一个竹筏，再加上一个石锚。这样，就可以形成一个比较简易的浮桥了。另外为了增大浮力，每一节竹筏都是采用两丈长、一丈宽的三层设计。这种设计虽然看上去很土，却是把物理学应用到了极限！
方案确定后，王耀南便开始带着战士们去山里砍竹子。敌人把主要的精力都放在了船和木头上，但却把竹子却忽略了。漫山遍野的竹林，正是红军取之不竭的材料宝库。
便是在这艰苦的施工过程中，红军的军纪依然保持得非常好。石长阶告诉战士们，一定要区分好雄性竹子和雌性竹子。砍竹子时只能砍雄性的，不能砍雌性的。因为雌性竹子被砍了之后，来年就不容易再长出新竹了。附近靠竹子为生的老百姓，就会失去生活来源。
同时，刘伯承还下达了命令：每砍一棵竹子，就按照市场价给老百姓补偿10个铜板。结果消息放出，附近的老百姓看到红军是一支如此仁义的部队，都纷纷帮忙砍竹子做竹排，干得热火朝天！
然而，王耀南的脸色依然不好看。以现在的施工进度，依然很难在规定的时间内制作完所有的竹排。最后，有人向他建议：当地有一个势力很大的袍哥会，领头的叫刘舵把子。此人手里不但掌握着大量的成品竹子和制作竹排所用的铜丝铁丝，还有不少手艺精良的篾匠！如果此人能帮忙，事情就一定能解决。王耀南赶紧去找到刘舵把子，并且出手七万现大洋，买了他手中的所有材料和人工。刘舵把子看红军出手大方，立刻表示全力配合。结果在袍哥会会众的帮助下，很快竹排就制作完毕了！
就在王耀南加紧制作竹排的时候，其他的战斗部队也没有闲着。他们想要用自己的方式，也为渡江出一份力。红四团团长耿飚、政委杨成武就曾经想过，用泅渡和放排的方式来渡江。
1月2日上午，红四团3连连长毛振华带领8名熟悉水性的战士，进行了一次武装泅渡。他们随身带着一根缆绳，希望能把绳子固定在对岸。如果顺利，其他战士就可以攀着这根缆绳过江。
为了掩护这些人，红四团在江岸的其他地区发起了佯攻，敌人的注意力被吸引了过去。所以泅渡的开始阶段，进行得非常顺利。可是当几人到达江心之时，还是被对方发现了。敌人朝他们打了一通迫击炮，结果战士们虽然没有被击中，但是缆绳却被炸断了。这一次尝试，最后以失败告终。
当天晚上，红四团再次组织了登陆突击队。还是3连连长毛振华带队，三只竹排在夜幕的掩护下悄悄下水，向对岸靠了过去。可是夜晚的乌江，水流更加湍急。三只竹排中的两只直接被冲到了江水下游，而毛振华带领的第一只竹排则下落不明。人们都以为上面的战士们都牺牲了，没想到在不久之后，他们却成了渡江成功的一支奇兵。
时间很快来到了1月3日的中午。此前，位于孙家渡的13团也采用放排的方式，和敌人打了一整天。此时敌人人困马乏，纷纷放下枪来抽大烟。此时，红三军团司令员彭德怀也赶到乌江边，要亲眼见证红军渡江的奇迹。
眼看时机成熟，王耀南下令放排。工兵连长何力斌抄起大斧，砍断了上游栓浮桥的缆绳。而石长阶连长，已经带领几十名战士跳入冰冷的水中，拽着石锚一点一点往前挪。竹排上方，站着两个竹篙手，用手中的竹竿牢牢地撑住竹排，对抗着江水的冲击力。66个三层竹排，在江面上慢慢地向对岸靠过去，如同一条巨型的蜈蚣。
此时，敌人好像突然睡醒了一样，对水中的架桥战士们进行了猛烈的射击。很多战士被击中，仍然死死地拽着石锚，一点一点的往前推进。石长阶的身上，也接连中了几枪，鲜血染红了江水。在坚持了几分钟后，他终于体力不支，慢慢的沉了下去。这位想出浮桥架设方案的英雄，最终没能看到胜利的彼岸。
此时，红军这一侧，突然响起了“通通通”的迫击炮声。红军炮神赵章成此时出手了，他在几秒钟之内，就打光了自己手中所有的炮弹。这些炮弹都准确的命中了对方的火力点，让敌人以为红军这边来了“炮兵营”。他们正在慌乱之间，侧后方突然枪声大作。原来是昨晚“失踪”的毛振华连长，他不但死里逃生，还成功到达了对岸，成为了红军前后夹击的火力点。很快，那些刚放下烟枪的敌人也放下了步枪和机枪，纷纷逃窜了。而浮桥的另一端，也终于接到了乌江对岸。整个过程，连一炷香的时间都不到。
浮桥架设完毕，剩下的事情，就是红军战斗部队拓展对岸滩头阵地，消灭敌人残余火力点了。此时彭德怀司令员兴奋异常，大声喊了一声：“同志们，冲啊！”然后掏出手枪，一马当先的就踏上了浮桥。
跟在彭德怀身后的，正是13团团长黄珍。他看到司令员第一个冲了上去，吓出了一身冷汗。彭德怀司令员身系全军安危，要是出了闪失可怎么得了！他拉了一把没拉住，只能伸出手，推在了彭德怀的后腰上。彭德怀没有准备，一下子被推到了江水中。好在此时还在浅滩，两个战士赶紧过去把他从水里捞了出来。而趁这个机会，黄珍带领13团的战士们，冲过了浮桥，扫荡了对岸的敌人。
彭德怀从水里出来后，本来非常生气。可是看到红军大获全胜，解除了危机，也是喜笑颜开。战士们在岸边生起一堆火，彭德怀脱下衣服，和战士们一起有说有笑的烤起火来。那样子，就像一个老哥哥和几个小兄弟。
此时，在江岸边帮忙的袍哥会刘舵把子看着发愣。他在附近生活了几十年了，可以说是乌江附近的老油条。他平日里司空见惯的，是各个军阀手下，那些无赖的兵痞和流氓。在他的心里，军队和土匪早就画上了等号。之前王耀南找他买竹子，七万大洋给的痛快，已经让他感觉出了红军的不一样。此时看彭德怀赤身露体的和战士们打打闹闹，更是惊得难以想象。
他向身边的王耀南问道：“刚才在浮桥上，跑在最前面的瘦高个子是什么人啊？”
王耀南回答道：“那是我们红军的团长。”
“团长？官儿不小啊。手底下管多少人啊？”刘舵把子又问。
“团长手下，大概管一千多人吧。”王耀南按照满编的数字告诉了刘舵把子。
“一千人？那也不少了。可是让他推下去那个人，就是现在烤火的那个，他是个什么官儿？”刘舵把子继续问。
“那是我们彭老总，军团司令呢。”王耀南回答道。
刘舵把子又问：“军团司令？那是个多大的官？手底下管多少人？”
王耀南回答道：“军团司令，就是我们红军的大司令。他手底下，可管着一万多人呢！”
刘舵把子惊得吐了吐舌头，喊了一声：“我的妈！一个管一万多人的大官，就这样光着腚和当兵的烤火，看来真的是要变天了。”
乌江战役之后，红军暂时摆脱了敌人的追击，在贵州遵义暂时落脚。后来红军在这里举行了遵义会议，总结了前一阶段武装斗争的经验教训，确立了以毛主席为主的领导核心。中国的革命，从此进入了新的阶段。
作为乌江战役的几位关键人物，那位把彭德怀司令员推入江水的红13团团长黄珍，后来几乎和红军走完了长征的全程。在到达吴起镇、眼看就要和陕北红军会师之时，他却在战斗中牺牲了，留下了永远的遗憾。而王耀南，则一直在军队中担任工兵和爆破手的角色。抗战时期，他曾经带领战士们，在一个月间炸毁日军军列28次，同时创立了“地雷战”、“地道战”等全新的作战方式，因此获得了“爆破王”的美誉。在朝鲜战场上，他也是志愿军坑道系统的具体施工者。建国后，他组建了中国人民解放军工程兵部队，并且在1955年被授予了少将军衔。他们为共和国成立做出的贡献，必将永载史册。
