1950年7月7日，中南海居仁堂里将星云集。人民解放军总司令朱老总、代参谋总长聂荣臻，总政主任罗荣桓、海军司令肖劲光、空军司令刘亚楼、铁道部长滕代远等聚集一堂，参加了一个由周总理主持的会议。会议的议题，是已经在这一年6月24日打响的朝鲜战争。
周总理传达了主席的意见：组织一支军队，在必要时入朝作战，保家卫国。通过讨论，这支部队此时被命名为“支援军”（后改称志愿军）。而对这支军队的带队将领，大家也进行了讨论，当时确定了3个人：由粟裕将军担任总司令兼政委，肖华将军担任副政委，李聚奎将军为后勤司令。同时，还有一个待讨论的副司令人选：四野13兵团司令黄永胜。
然而等到1950年10月下旬，志愿军入朝作战之时，这四位将军却没有一个出现在朝鲜战场上。这是为什么？要知道临阵换将为兵家大忌，为何党中央要冒着风险去做这样的调整呢？这当中自然是有不得已的苦衷。
粟裕：病痛让其远离战场
粟裕是解放战争中急速升起的一颗耀眼的将星。他的大兵团指挥能力，在新中国的开国将领中几乎无出其右。让他担任志愿军司令，在军事角度上理解，比其他的任何一个将帅都更为合适。
在1950时，其实粟裕将军也一直没有闲着。他一直在东南沿海进行部队训练，随时准备去解放台湾。但是朝鲜战争的突然爆发，让这一准备戛然而止，粟裕将军随即开始准备入朝。
正在此时，困扰粟裕整个后半生的眩晕症却突然发作。这个病，早在八一南昌起义时就落下来病根。后来粟裕将军在指挥作战时，经常几天几夜无法睡觉。不规律的作息，又加重了他的病情。到了入朝之前，他终于是撑不住了。
粟裕的眩晕症，开始时候的表现仅仅是不能够长期看地图，否则就会出现眼前发黑的症状；再后来，发展到不能快速摇头、不能长时间低头的程度；最后，连视线的左右晃动都不行了。甚至他吃饭的时候，饭菜都必须摆成一个纵列，否则就会引起眩晕。
万般无奈下，粟裕提出要去青岛疗养，希望能尽快恢复，依然能够带兵入朝作战。可是疗养半个月后，仍然不见好转。粟裕将军知道，自己可能无法带兵了，便让罗瑞卿将军带了一封信去北京，将自己的情况向主席说明。主席回信说，让他安心疗养，直至痊愈。入朝作战之事，不再让他操心了。就这样，粟裕将军因为身体原因，失去了入朝作战的机会。
后来粟裕去苏联做了一次检查，但是没有检查出什么异常。直到他去世后，他的亲人才在骨灰里找到了三枚弹片。原来几十年中，粟裕将军就是被这小小的弹片折磨得痛苦万分。后来这三枚弹片成了粟裕家的“传家宝”，一代一代传承了下去。
肖华：繁忙的事务让其难以脱身
肖华也是解放军四野一位战功卓著的战将。在抗战胜利后，他率部从渤海进入东北，创立辽东根据地，消灭当地的日军残余势力和土匪，为我军的后方稳定做出了很大贡献。而且这一时期，他还建立起了一整套指挥机构，政治才能非常突出。
建国之后，肖华将军的艺术才能显现出来。他写下了大量的诗歌，并且开始为一些革命歌曲作词。后来总政治部改组，由刘少奇、罗荣桓先后担任主任。而能力突出的肖华将军也从空军政委调任总政治部副主任，协助罗荣桓工作。
罗荣桓元帅是政工干部出身，能力出众。但是他的身体却并不太好，无法承担过于沉重的工作。而总政治部工作涉及敌工、动员、教育、宣传等方面，千头万绪，强度相当大。肖华将军虽然是副主任，但具体负责的工作却非常多。所以从志愿军的筹备时期开始，他虽然积极准备入朝，却一直没有找到合适的人来替代自己。
时间到了9月份，又出现了两个新情况：首先是新中国成立了总干部管理部，罗荣桓元帅被任命为部长，必须把一部分精力分出去做那边的工作。总政治部这边，肖华更没法放手；其次是志愿军的副司令确定为邓华，而邓华将军的政治能力也很强，可以兼任副政委。如此一来，肖华将军就没有出国作战的必要了。经过党中央的斟酌，最后决定让肖华留守国内。
李聚奎：留一半，让一半
李聚奎同样是四野中举足轻重的人物。从1946年12月起，李聚奎协助建立西满军区，并且和黄克诚、李富春一起，参加了"三下江南，四保临江"等战役。由于作战勇猛，被黄克诚称赞为“有内容的军事家”。
1948年4月之后，李聚奎逐渐从战斗前线退下来，干起了后勤。他一改我军“取之于敌”的传统后勤模式，转而依靠新建立的地方政府。他进行了大量的筹集物资、运输物资等工作，为解放军后勤工作的正规化做出了很大贡献。
1950年6月朝鲜战争爆发之后，李聚奎就已经在东北开始主持后勤准备工作了。他着手组建了东北军区后勤部，为战争未雨绸缪，囤积了大量物资。而且他还着眼于现代化战争的后勤保障特点，积极调整了后勤部门的组织运转形式，设立了多条运输线。他还开创性地使用了兵站系统，对作战物资进行了梯次储备安排。可以说，李聚奎将军已经将国内的后勤准备工作全部做到位了。
就在李聚奎踌躇满志，随时准备入朝的时候，志愿军副司令邓华的到任，却让他留在了国内。邓华将军和洪学智将军是战场上的老搭档，配合默契，彼此知根知底。所以邓华在确定入朝之初，就强烈建议让洪学智入朝，担任后勤副司令。虽然此时的洪学智仍在广东军区任职，但是邓华的态度非常坚决，要定了洪学智，最后党中央只能同意了他的要求。
需要补充说一下的是，李聚奎在其后的战争时期，把国内各地将捐献的物资全部运到鸭绿江桥头，并建立起了囤积、组织体系。这为物资的顺利入朝提供了前提。而洪学智则是发挥聪明才智，和运输部门共同努力，想了不少妙招，在敌人不断空袭的情况下仍然保证了前方的供给。这二位后勤大管家，功劳是同等重要的。
黄永胜：勇猛有余，儒雅不足
黄永胜是久负盛名的四野名将。在1946年进入东北后，他先后担任了热河军区司令员、热辽军司令员、冀察热辽军区副司令员、第八纵、第六纵队司令员等职务，战功赫赫。在辽沈、平津、解放广西等战役中，都发挥了巨大的作用。
建国之后，黄永胜被任命为第13兵团司令。13兵团可以说是四野的精华所在，下辖38军、39军、40军三个军，号称“东北三只虎”。而这三个军，正好是东北边防军和日后人民志愿军的中坚力量。作为兵团的正牌首长，黄永胜当副司令率部入朝可以说顺理成章。但是，由于他自身的一些问题，造成了他最终没能出国作战。
黄永胜是那种天才型的将领，战场上所依靠的，是自己的勇猛和战斗经验。但是要说起教育程度来，他就差远了。虽然他很重视培养手下人，但是他自己却是一天军校都没上过。而抗美援朝，是一场新时代的国际化战争，对指挥员的要求已经不再仅限于能打，必要时还要能谈。这一方面，受教育程度高、气质儒雅的邓华比黄永胜要更合适。所以国家的领导们在交换意见之后，最终决定让邓华来担任志愿军副司令。
当然，还有一点不能不说一下。黄永胜这个人有几个特别不好的毛病，不但在后世，在当时就有很多人看不惯。黄永胜脾气大，喜欢训人，这点上和志愿军司令彭德怀有些类似。从战场管理的惯例来看，正副司令的脾气秉性最好是互补而不是重叠，这样更有助于将领缓解紧张情绪。在这一点上，黄永胜很不合适。还有一点，就是黄永胜这个人个人生活作风不好，这一点也让人不放心。
从历史的发展来看，以上的四位将军没能走上朝鲜战场，虽然有些遗憾，但是对他们自己来讲，却未必是坏事。粟裕将军即使眩晕症好转，严重的肠胃炎和高血压仍然是顽疾。来到环境严酷的朝鲜战场，身体能否承受很成问题；肖华虽然在战场上和政治工作中不会有问题，但是他一生没碰过外交，到了谈判时候，会有什么表现很难估计；李聚奎将军的特点是制定制度，统筹安排，而朝鲜战场上的后勤工作，则更需要一些奇谋，这一点也非他所长；至于黄永胜，则是短板过于明显，当一个军长冲锋陷阵则可，当副司令去统筹全局则力有不逮。跟他们比起来，确实彭德怀、邓华、洪学智等将帅，要更适合这场战争。
