中国有两千多年的封建帝国史，其后的分分合合，至今仍让人唏嘘不已。但是由于文化统一的原因，总体来说还是以统一王朝为主流。统一王朝中，人民熟悉的是八个，即：秦、汉、隋、唐、宋、元、明、清。不过，这种算法其实有遗漏，因为还有两个统一王朝没有被算在其内。这两个王朝都是夹在统一王朝之中的间歇性王朝，存在时间很短，但是对历史的影响却是深远的。
王莽建立的新莽王朝
新莽王朝，原本似乎是只出现在评书“东汉演义”中的一个王朝，具体情况很多人并不熟悉。其实，这是一个从官员制度到社会生产力发展都有很多革新的王朝。
西汉末年，外戚专权，王莽以自己谦逊、简朴的行为获得了很好的社会名声，为自己日后的上位打下了良好的基础。而且，王氏外戚在西汉已经掌权了几十年，树大根深，人脉极广。靠着这两个优势，王莽当上了大将军，也是西汉朝政的实际决策者。
新莽王朝的建立者王莽
公元8年12月，在王莽的经营下，群臣上书劝进，王莽三辞之后成功上位，取代汉朝建立了新朝，历史上也被称为新莽王朝。之后，王莽开始了一场轰轰烈烈的改革，史称“王莽新政”。新政的内容，有的像古代的，有的像近现代的，可唯独不像自己那个时代的。例如春秋官制度、废除奴隶制、土地国有并限制私人买卖土地；推动国有产业，宏观调控物价；国家贷款制度......。
王莽篡汉也是个历史悲剧
这些政策，很难想象是一个两千多年前的人提出的。怪不得连胡适都说王莽是个“社会主义皇帝”，很多史学家也认为他是“中国历史上第一位社会改革家”。
至于生产工具的革新就更有意思了，听说过新莽元年的游标卡尺吗？这个东西欧洲1631年才出现，王莽领先了人家1622年，也无怪乎一些穿越党说王莽就是当年走失的科学家彭加木。
王莽元年的游标卡尺
可惜的是，王莽的新政太“超前了”，并不适应当时的社会环境。再加上官员在执行的时候出现问题，导致改革失败，新莽王朝经济崩盘。而改革的主持者王莽，最终也死于绿林起义军之手。
武则天建立的武周王朝
武周王朝，原本也是多见于评书“薛刚反唐”之中。在文艺作品的渲染下，武周王朝被描述成一个黑暗、残暴的王朝，实际情况其实没有那么不堪。相反，武周在武则天的治理下，百姓安乐，边境稳定，是一个衔接唐太宗贞观之治，和唐玄宗开元盛世的重要历史阶段。
著名评书薛刚反唐，儿时的历史科普读物
武周的建立者武则天，是中国唯一被广泛承认的女皇帝。她本来是唐太宗的嫔妃，入宫12年无宠。后来她和太宗的儿子李治产生了感情，在高宗朝崭露头角，后来击败了所有对手，登上了皇后之位。此后她帮助高宗治理天下，在当时并称“二圣”。高宗死后，武则天的势力越来越大，终于在公元690年，她接连废掉了自己两个儿子的皇位，堂而皇之地登基坐殿。
一代女皇武则天
武则天并非是只知耍权谋、用阴招的那种不良女性，而是具有很高深智慧和管理能力的政治家。她上台之后，大力改革科举制，缩短“制举”时间，创立殿试制度和“密封卷”制度，保证了考试的公正性。她还设立武举和“南选”，进一步拓展人才选拔的范围。她的这种改革，后来在宋朝得到了极大的发扬，是科举制走向巅峰的一个前奏。
科举制度起源于隋唐，兴盛于宋朝
科举改革之时武周众多政策中的一部分。经济方面，武则天不再实行严格的均田制，让人民有流动的自由。人员的流动，促进了工商业的发展，让武周朝的经济更加繁荣，百姓也更能安居乐业。
可惜的是，武则天后继无人。在狄仁杰、张柬之等人的谋划下，庐陵王李显重新登上太子之位，并且发动了神龙之变，将已经82岁的武则天赶下了皇帝宝座。不久之后，这位传奇女性抑郁而终。
黯然退场的武则天
新莽和武周，这两个王朝都是仅仅持续了15年，对中国的影响也都很深远。新莽改制的失败，让后来的东汉在政策制度上边更加务实；武周的各项改革，更是给了人一种全新的思路，并在宋朝彻底脱离门阀纠葛的情况下，彻底的发扬光大。人们之所以一直不愿意承认这两个王朝，是因为他们只被视是汉唐两代解决内部矛盾的“休克疗法”。虽然国号改了，但并不能算彻底的改朝换代。如何正确地认识新莽和武周，还是需要仁者见仁智者见智。
