“新四军游击战确实打得好，这一点毋庸质疑，我也很佩服。”
1940年初春的一天，时任新四军一支队司令员的陈毅微笑着坐在客位上。而他的对面，是一个身材中等，面色有些发白的国民党将领。上面那句话，就是这位将领说的。显然，两人刚刚经过了一场机锋之争，而胜利者正是陈毅。
这位国民党将领，就是时任第三战区第二游击区的总指挥冷欣。他今天的狼狈，其实完全是自取其辱。
1939年6月，陈毅率领新四军一支队进入江南，与打头阵的粟裕先遣队会和。两人立刻开展工作，在溧阳水西村成立新四军江南指挥部，陈毅任司令员，粟裕任副司令员。
新四军的到来，冷欣当时是举双手欢迎的。因为那时候的冷欣，确实是一位如假包换的爱国将领。
冷欣在国民党中，也算是一位铮铮铁骨的硬汉。他是黄埔军校的一期生，在校内便是护旗的标兵。在之后的两次北伐战争中，他勇猛作战，甚至来不及给家里写一封家书。他的母亲甚至一度认为他已经牺牲了，连订好的亲事都退了。抗日战争全面爆发以后，冷欣率领部队参加了武汉会战，打得非常英勇。所以在1939年初，由顾祝同举荐，冷欣开始担任江苏省政府委员兼江南行署主任，以及第三战区第二游击区副司令，主抓军事指挥。
从以上的描述可以看出，冷欣在1939年时确实是一位一心抗日的爱国将领。难得的是，那时的他没有什么门户偏见，不管是什么党派，只要抗日，他一律欢迎。这一点，与我党我军倒是非常相似。所以陈毅和粟裕在这一时期和冷欣关系非常好，双方经常到对方的驻地开会，交流的气氛十分融洽。他们一起举行过阅兵式，开过宴会，大家相处得像是重逢的老相识。而这种融洽也助长了战斗力，新四军与冷欣率领的国民党军通力合作，打了不少漂亮仗。
但是，这种好日子没有持续多久。在顾祝同和蒋介石的影响和逼迫下，冷欣慢慢变了，对新四军不再那么友好了。一开始，冷欣只是调集军队，慢慢包围新四军的屯驻地；继而，就是可口新四军的被俘、粮饷和弹药；再继续，就是派出流氓、特务，造谣中伤新四军，制造反共摩擦。陈毅和粟裕从大局出发，不断忍让，算是暂时保住了南方的抗日大局。但就在1940年3月，冷欣以第三战区第二游击区总指挥的身份下达了一个命令，让陈毅率领第一支队接替国民党96军第108师，去安徽芜湖以东水阳至江苏高淳一线布防。
陈毅接到命令后，立刻表示这个命令自己无法执行！
事情是明摆着的。新四军的一个支队，兵力仅仅相当于国民党军的一个团，人数并不多，哪里能接手整整一个国军整装师的防线？而且新四军武器弹药十分匮乏，战斗力一旦分散，敌人打过来时将无法进行有效防御。
冷欣的命令，显然就是想将新四军置于死地，然后借日伪军的手来除掉他们。冷欣从爱国将领沦为蒋介石的反共先锋，这个蜕变真是让人遗憾。但是毕竟他是长官，在接到陈毅拒绝执行命令的消息后，冷欣立刻大发雷霆，狠狠地拍了一顿桌子。
陈毅则显得很有风度。作为名义上的下属，他违抗命令，确实需要一个说法，所以他决定孤身犯险，去对方的大本营中当面申诉。
这一天，陈毅来到了冷欣的司令部。二人尴尬的寒暄几句之后，冷欣首先发难，说道：“陈司令此次过来，是要谈什么问题呢？如果是关于调防命令的，那就不要说了。这是命令，没什么商量余地。”
陈毅则是爽朗的一笑，说道：“冷司令，巧了，我今天还就是要说调防命令的。以我的看法，这条命令十分不合理。让我们新四军的一个支队去守卫国军一个师的防区，我们的力量是不足以胜任的。如果真的这样做了，我们新四军一支队很可能陷入困境。这是对整个抗日局势的破坏！如果冷司令一定要如此做，那就请说清楚这样做的理由，否则我只能直接去找顾长官说话了。”
陈毅的话是绵里藏针。他如果真的去找顾祝同说话，那就相当于把国共的矛盾公开化。到时候闹得全国上下尽人皆知，冷欣也无法收场。而且陈毅说的确实在理，冷欣根本无法作答。任谁都清楚，让一个团去接防一个师，怎么说也不合理。
见司令接不上茬，坐在一旁的参谋长徐笙立即帮腔，说道：“陈司令这话是没有道理的。军人以服从命令为天职，上级没有向下属说明命令原委的义务。难道说你们新四军在命令面前，就是习惯讨价还价的吗？”
还不等陈毅回答，一旁的保安司令汪国栋急于邀功，接着徐笙的话说道：“参谋长的话没错。你们新四军就是不尊重长官，而且还违令扩大队伍、擅自征税、四处扩大地盘。你们四军嘴里喊的是抗日，做的却全是有利于自己的小动作。你们的战法说是抗日游击，但我看来，却是游而不击，每次见着鬼子打两枪就跑，这是抗日吗？这是欺骗！你们不执行命令，其实就是为了保存实力！如果你们不承认这一点，就应该接受防御任务，不折不扣地服从战区命令!”
听了这一大套话，陈毅又笑了，说道：“汪司令好口才啊。不过我倒是想问问，你的保安司令部设在哪里？你的部队又在哪里驻防？你跟鬼子打过几仗？你有见过多少鬼子？对鬼子打过几枪？说我们游而不击，那好，我这里有数字。”随即，陈毅将新四军进入江南后，经历过的卫岗、新丰等大小百余仗的具体情况，以及杀敌数字、缴获数字、获得蒋介石、顾祝同的嘉奖数字一一列举，并且说道：“说我们游而不击，保存实力，可以。那大家就不妨说一说，座的各位有谁能拿出比新四军更好的成绩？”
所有的国民党军官全部哑口无言。真论起成绩来，除了极少数的几个人之外，还真没谁能和新四军相比。磨叽了半天，冷欣只能服软，说出了本文开头的那句话。并且还表示，自己这个换防的命令，是让新四军弃其长而用其短，确实考虑欠妥。陈毅抓住机会，要求冷欣撤回命令。冷欣没有别的办法，只能同意。会议的气氛，这时才缓和了一些。
陈毅再接再厉，追问己方物资粮饷被扣发的情况。冷欣一看事已至此，只能推脱说各个作战单位物资都有困难，并且答应核查情况后给新四军补发。
几天之后，陈毅接到了冷欣的电报：水阳至高淳一线的防御任务，已经交给国军第52师接管。陈毅这才松了口气，对粟裕说道：“这个冷欣还算讲点道理。”
此事过后，陈毅主动示好，邀请冷欣到自己司令部所在的水西村“点编”。冷欣欣然前往，大家把酒言欢。几天之后，新四军又派遣了文工团，去冷欣那里表演节目。双方的关系，出现了缓和的迹象。不过在这一年的6月18日，冷欣命令手下四十师的两个团插入茅山地区，对新四军发动了突袭。新四军副司令员粟裕奋起反击，将敌人歼灭于句容东南的西塔山地区。
这一战仅仅是前奏，1941年1月，第三战区的国民党兵将在蒋介石的命令下，发动了“皖南事变”，新四军遭受巨大损失，军长叶挺不幸被捕，国共关系再次降到冰点。后来经过多方努力，双方才又站在了同一个阵线上，共同抵抗日本侵略者。
至于冷欣，他的结局让人觉得有些遗憾。抗战结束后，他被束之高阁，任了一个宪政实施促进委员会委员的闲职。后来国民党在大陆失败，冷欣也随之逃到了台湾。在那里，他度过了一段穷困潦倒的生活，直到后来担任了中国文化大学的历史教授，经济上才算有了些起色。后来他潜心于历史研究，写了不少的著作，都十分有见地。
到了晚年，冷欣思乡心切，非常渴望两岸可以统一。他经常和友人一起回忆当年的战斗岁月，谈及人名、地名、伤亡数字，依旧是如数家珍。他酷爱藏书，共有各种善本、珍本一万多册。在身体渐渐衰弱的时候，他留下遗嘱，除了一部分图书捐给私立强恕中学之外，剩下的大部分珍品，要等到祖国统一后，捐给故乡江苏兴化的图书馆。只可惜，这个愿望到现在还没有实现，这些书仍然在其后人手中，静静地等待着冷欣梦想的那一天。
