翻开《隋书》，可以看到作者对隋朝两位皇帝帝后生活的一句总结：帝未登庸，早俪宸极，恩隆好合，始终不渝。这句话是真话，隋文帝一生和独孤皇后恩爱有加，所有子女均为嫡出，说他们“始终不渝”毫不为过。但是一般人眼里，隋炀帝杨广是个荒淫的皇帝，他对他的皇后萧氏也能当得起“始终不渝”这四个字吗？其实还真可以。
萧皇后是西梁梁明帝萧岿的女儿，但从没享受过父母的关爱。按照江南的说法，二月份生女儿乃不祥之兆，而萧皇后正是二月所生。因为迷信，父母没把她留在身边，而是让其叔叔萧岌收养。不久之后萧岌又病故，萧皇后只能由舅舅抚养。后来隋文帝为儿子杨广选妃，萧皇后凭借吉祥的卦辞一举夺魁。之后她进宫拜见公婆，又凭借着美貌和温婉的性格，博得了公婆的喜爱。十三岁时，她与杨广完婚，成了晋王妃。
在此后的岁月中，杨广对萧皇后极其宠爱，而萧皇后也配合丈夫，上演了一出出精彩的戏码。她带头穿简朴的衣服，不在家里演奏乐器，这让崇尚节俭的隋文帝非常欣赏；她和杨广举案齐眉，既恩爱又不失礼数，让婆婆独孤皇后非常满意；在平定江南叛乱时，她教了杨广“吴侬软语”，让其了解南方的风土人情。后来杨广果然恩威并施的平定了叛乱，立下了不世之功。
因为以上的良好表现，杨广成功夺嫡，成为了太子，直到后来平稳接班，成为皇帝。应该说他能上位成功，萧皇后有一半的功劳。
杨广登基之后，对萧氏也是非常宠爱，在立皇后的诏书之中，就说：“妃萧氏，夙禀成训，妇道克修，宜正位轩闱，式弘柔教，可立为皇后。”而且，隋炀帝和萧氏，其恩爱的生活也并非浮于表面。几乎每一天，两人都黏在一起，甚至到了“帝每游幸，后未尝不随从。”的程度。即使隋炀帝并不如其父亲一般专情，但是他身边也没有任何一个女人能抢了萧皇后的风头。而萧皇后也对丈夫的事业，也是无私的提供支持，将后宫打理的井井有条。靠着夫妇二人的共同努力，隋炀帝继位初年，全国呈现出一片欣欣向荣的景象。隋炀帝纵然日后有千般不是，他对妻子的宠爱都无法否认。
可让人无奈的是，杨广的雄心壮志过于高远，已经超过了他那个时代所能承受的极限。随着大运河、洛阳城的修建，隋朝的民力已经逐渐到达极限；几次北巡、以及免费让胡人在自己国内吃喝行走的炫富行为，也让国库日渐空虚；而水殿龙舟、观风行殿等大型移动建筑的制造，也让人们对杨广的印象大打折扣。整个国家如同一根绷紧的皮筋，只要一个刀刃在上面轻轻一划，立刻就会崩溃。
这把利刃，最终仍然是由隋炀帝亲自划出。隋朝大业八年（公元611年），杨广率领百万大军东征高丽，结果却得到了让人瞠目结舌的失败。他不服输，于是在接下来的两年中继续东征，但全部铩羽而归。本已疲惫的人民，又被他拖入了一个看不见底的泥潭。于是以知世郎王薄为首，天下农民起义风起云涌。隋朝政府军虽然多方平叛，但效果不佳。不止于此，在大业十一年（公元615年），杨广北巡雁门，本已臣服的东突厥始毕可汗突然发难，险些抓住了皇帝。接连不断的打击，让隋炀帝心灰意懒。他的前半生太过顺利，根本经不起失败，因此意志越来越消沉。
对丈夫的消极，萧皇后心知肚明。但是她是个聪明人，知道以杨广现在的状态，规劝完全没用，反而会给自己招来灾祸。于是她只能选择缄口不言，任由天下一天比一天乱。不过，她的内心一直是明白的，所以她写了一篇名为《述志赋》的文章，表明自己的心迹。其中：“实庸薄之多幸，荷隆宠之嘉惠……感怀旧之余恩，求故剑于宸极……”等词句，让人感叹于一带美女对感情的忠诚。而：“乃平生之耿介，实礼义之所遵。虽生知之不敏，庶积行以成仁。”两句，又让人感叹一代贤后对仁义的向往。只可惜，此时的隋炀帝已经疯了，隋朝的天下已经无可救药。
大业十三年（公元617年），已经不再有平复天下之志的隋炀帝选择渡江南下，去江都宫躲清闲，萧皇后自然跟随前往。不过在小小的江都宫，杨广的意志更加消沉，经常对着镜子自言自语：“这么好看的脑袋，究竟会由谁砍了去呢？”萧皇后既然劝不了丈夫，只能制止底下人将坏消息上报，让杨广可以享受片刻的安宁。不过，天下的事躲是躲不过去的，就在杨广来到江都宫的第二年三月，骁果将领司马德戡和大臣宇文化及等人密谋，发动了兵变，杨广终于在自己的后宫被人砍死。而早已心如死灰的萧皇后，只能为了保命，委身于宇文化及。之后她又在窦建德、突厥处罗可汗、颉利可汗等人处辗转，尝尽了人世的飘零之苦，直到贞观四年(公元630年)被唐朝大将李靖接回长安。
萧皇后在个人的修养和治国、治家能力上，比唐太宗的妻子长孙皇后并不差多少，但是两人的命运却截然相反。隋炀帝杨广刚愎自用，痛恨谏言，逐渐把自己往死路上逼。萧皇后纵然贤德，也无法规劝一个这样的丈夫。而唐太宗却乐于纳谏，兼听则明，所以能将国家推上高峰。长孙皇后在他身边，当然可以发挥应有的作用。封建社会中所谓的“女怕嫁错郎”，从萧皇后和长孙皇后的对比上，可以清楚地看出这一点。
