古往今来，刺客这个群体，在每个朝代中都起着很重要的作用。当两个政治体实力相差悬殊之时，弱势一方总是希望通过这一方式来迟滞对方的进攻，为自己的生存提供空间。但是，历史的大势不会因为一两个刺客的成功与否而被改变，凡事迷信于此的，最后都会被事实狠狠打脸！今天我们就来介绍一个其中的典型，他虽然将刺客的运用发挥到淋漓尽致，但是最终仍然逃脱不了身死国灭的结果，他就是东汉初年蜀地的枭雄——公孙述。
公孙述字子阳，是扶风茂陵(今陕西兴平)人。汉哀帝时期，公孙述以父公孙仁保任为郎。后来公孙仁为河南都尉，公孙述就补为清水(在今甘肃省清水县)县长。之后，公孙述一直干的不错，在当地很有名声。王莽篡汉之后，公孙述受任为蜀郡太守。可惜王莽天天犯糊涂，带着天下人玩儿政治复古主义，最后把天下搞得大乱。此时的中原，群雄竞起，公孙述也在蜀地等待时机，妄图割据。
更始元年(公元23年)，更始帝刘玄即位，建立更始政权。天下豪杰都盼着汉朝能够复兴，所以群起响应。公孙述于是动了脑筋，让人散布假消息，说汉朝使者从东方来了，命公孙述暂时代理辅汉将军、蜀郡太守兼益州牧！这一招果然奏效，很多不明就里的人选择投奔公孙述，他的军队很快膨胀，成为了一股不容小视的力量。
更始二年(公元24年)秋天，更始帝派柱功侯李宝、益州刺史张忠，率领万余人侵掠蜀地，被公孙述打败。功曹李熊对公孙述说：“现在四海汹涌不安，平民百姓人心思定。将军割据千里，完全可以成就霸王之业。您应该改变称呼了。”于是公孙述采纳了他的建议，自立为蜀王，定都在成都。
蜀地一向远离中原是非，所以此时已经是粮食富足，兵力精强，很多西南人民都来归附。李熊看准时机，再向公孙述进言，认为他应该称帝。公孙述假意推辞了一下，最终还是同意了。东汉光武帝建武元年(公元25年)四月，公孙述 自立为帝，国号大成！
蜀地政局天翻地覆，中原则更加混乱。自从更始三年(公元25年)，更始帝刘玄失败以后，光武帝刘秀正忙于山东事务，腾不出手来西伐。一些关中豪杰坐拥强兵，希望找个领头人，于是大部分都投奔了公孙述。公孙述对他们各有封赏，将他们的军队尽数笑纳。
建武三年(公元27年)，刘秀任命冯异为征西大将军，进攻关中。冯异在陈仓打败了吕鲔、李，进展一度很顺利。但此时冯异的主要进攻苗头是赤眉军，而蜀地只不过是次要目标，所以并未进行进一步打击。公孙述逃过了一劫。
建武五年(公元29年)，关中军阀延岑、田戎被汉兵打败，投奔公孙述。公孙述很看重他们，封他们为王。此后，公孙述也想向外发展一下，攻击荆州，但是未能攻克，他仍然被限制在蜀地。
建武七年(公元31年)，关中最大的军阀隗嚣对刘秀首鼠两端，被对方点破，心中害怕，向公孙述称臣。公孙述的手下们看到东汉即将平定关中，知道自己会是下一个目标，于是劝公孙述主动出击，但是他一直犹豫不决。
建武十一年(公元35年)春，东汉光武帝刘秀得陇望蜀，准备平定蜀地，他手下的汉征南大将军岑彭首先发起进攻。同时，其他的几路汉军从各个方向开始向蜀地进军。公孙述这些年虽然收编军队不少，但是却没有进行合理的整编和训练，军事设施也是年久损坏，所以他的军队根本不是汉军的对手。
岑彭率领的南线汉军进展最快，此人从小熟读兵书，善用计谋。他率军沿江西进，很快便攻破荆门，大军所到，直逼江州。
公孙述令延岑、王元与弟弟公孙恢，率领重兵据守广汉及资中。又派遣侯丹率两万余人据守黄石（今四川涪陵东北）。岑彭见势，并不强攻，而是使用疑兵，令臧宫等从涪水上平曲，牵制延岑等蜀将，自己则分兵顺江而下，来到江州。然后，岑彭溯都江而上，大破蜀将侯丹。接下来他分兵绕道奔袭两千余里，克武阳，前部骑兵到了广都，距成都不过数十里，先前留在广汉的蜀军主力一下子成了摆。公孙述又惊又怒，用手杖敲击着地面，气急败坏的喊道：“是何神也！”不久，南路的臧宫部率五万兵马大败延岑，“斩首溺死者数万人，水为之浊流”。臧宫军进抵绵竹。
与此同时，汉将来翕也率军进攻河池。来翕也是天下名将，此番出手立即震惊蜀中，将公孙述的大将王元和环安打的丢盔卸甲，并一举破城，王元不得已“举城降”。公孙述闻信大惊，心中惊怖。从地图上看，南有岑彭，西有来翕，自己的地理优势已经全部丧失，汉军的胜利已经是板上钉钉，自己似乎只有投降一条路可走。
但是真要投降，公孙述实在不甘心。他夜不能眠，辗转反侧，绞尽脑汁，终于想出一条毒计：既然我兵团作战打不过你们，我就干脆来个斩首行动，拍刺客刺杀来翕！
说干就干！公孙述重金聘请了几个所谓的豪侠之士，让他们前去行刺。几位大侠果然身手不凡，一路神不知故不觉得摸到汉军营之中。趁来翕没有防备，一个刺客突然发难，将一柄短剑刺入了他的胸膛！刺客是否伏诛，史书上没有言明，但是可以肯定的是，这一剑刺中了来翕的要害。来翕不许别人拔剑，而是让人赶紧去请另一位将军盖延。盖延进账，见大帅如此惨状，不禁伏地大哭。来翕厉声道：“你哭什么！此等模样成何体统？我怎么放心把军队交给你？你再哭哭啼啼，我就一刀杀了你！”
盖延这才止住悲声，听来翕最后交代了军中之事。交代完后，来翕长叹一声，命人取来纸笔，开始为他的皇帝写最后一封奏疏：“我被刺客刺伤，已经无力回天。深感愧对朝廷，国家应该多提拔有才能的人。太中大夫段襄，正直刚强，可以重用。我的几个不成器的兄弟，请陛下多多教诲他们。”
后事已经交代完成，来翕恢复平静，喘了两口气之后，突然大喊一声，一只手握住胸前的剑柄，将短剑拔了出来！一片血光直喷账外，一代名将用最英勇的方式离开了人间。
主帅一死，来翕军不敢轻动，只能原地等待皇帝指令。
公孙述压力顿减，便倾其所有抵抗岑彭的进攻。但是就算如此，他仍然看不到胜利的希望。岑彭百战名将，一路势如破竹，已经进抵成都城下了。此时，刘秀致书公孙述，陈其厉害，希望公孙述能够投降。公孙述感叹良久，说道：“废兴，命也。岂有降天子哉！”。
感叹归感叹，办法还是得想。这次公孙述轻车熟路，想既然硬拼拼不过，咱们还是用老办法吧！于是又是重金招募死士，再行刺杀之事。
要说岑彭也是，有了来翕的前车之鉴，仍然对这招狗急跳墙不加防范，刺客再次顺利潜入军营。此时的岑彭正独自在帐中策划下一步的行动，不防突然后心一凉，一把短剑没入后心。刺客手腕一抖，短剑拔出，岑彭随即倒地身亡，连遗言都没来得及留下。
消息传入汉朝，光武帝刘秀心中大痛，发誓要攻下蜀地。他找来岑彭的好友大司马吴汉，命令他接替前方指挥，火速进兵。
这一次，公孙述算是捅了马蜂窝。吴汉不同于来翕和岑彭，此人心如铁石，手段毒辣，非常喜欢屠城。他的前来，无疑是给蜀地百姓带来了一场浩劫。而且吴汉用兵如神，公孙述照样不是对手。那怎么办？还是照方抓药，接着派刺客！
但是凡事再一再二，不能再三，此时的吴汉早就料到了公孙述这一手。这天夜晚，吴汉没有回到寝帐歇息，而是士兵睡在一起。刺客确实武功高超，又一次成功摸进吴汉大营。可没想到他刚一进入营帐，早就埋伏好的汉军群起而攻，将他逮个正着。吴汉随即祭告好友亡灵，亲手斩杀了刺客。
公孙述这一夜也是彻夜未眠，等待刺客的消息。但是最终回报没等来，等来的是吴汉的军队。汉军巧妙迂回，偷袭了公孙述侧翼。蜀军迅速溃败，公孙述只身逃回了成都。
此时不光吴汉，其他的几路汉军也陆陆续续到达成都。成都被汉军层层包围，公孙述插翅难飞。此时刘秀的劝降书又来了，和他约定，只要投降，之前答应他的事情一定算数。然而公孙述仍然不肯，他再次故技重施，重金招募死士，组织了五千人的敢死队同吴汉激战，竟把汉军打得大败。
公孙述十分高兴，下令乘胜追击。不想汉军乃是诈败，这正是吴汉的诱敌深入之计。公孙述率领死士追着追着，突然战鼓擂响，埋伏的汉军从四面杀出，五千死士瞬间被剿灭。公孙述受伤坠马，幸被手下救回城中。公孙述伤重，将成都兵马交予延岑后，当夜便死于成都皇宫。延岑随即开城投降，东汉顺利统一蜀地。
不得不说，公孙述是运用刺客的顶级高手，他成功的用这一极具性价比的方式，解决了东汉两名高级将领，将自己的统治成功的延长了几个月。但是，天下大势不可逆，妄图通过几个刺客可以固本安邦，无异于痴人说梦。
